явно пыталась его поддержать.

- Не путайте, - вздохнул он, - плохо не мне. Плохо ему.

Теплые руки опустились ниже, ему на грудь, туда, где стынет сердце.

- 504 -

- Вам тоже тяжело. Я знаю. Я сама в отчаянии! Поверьте, я бы сделала все что угодно

для Сиргилла и для вас... и для Эдгара. Но это совершенно невозможно.

Он был удивлен и тронут таким участием. Он даже погладил с благодарностью ее руку и

поднес к губам.

- Спасибо. Вы и так слишком много для нас сделали. Даже не представляю, как вам все

это удалось. Вы такая маленькая...

- Это только кажется.

Рука была белая, как и ее лицо. Леций смотрел на точеные пальчики с ровно

подрезанными как у ребенка ноготками, и они показались ему знакомыми. Такими

знакомыми, что он почувствовал резкую боль в душе. Как будто отошла многолетняя

заморозка.

Она стояла сзади, низко наклоняясь, уже прикасаясь щекой к его щеке, а он боялся

пошевелиться и посмотреть на нее, только сжимал все крепче ее руку. Это было слишком

больно, чтобы обрадовать его, и так очевидно, что неловко становилось за свою слепоту. Да

кто бы еще стал так заботиться о золотых львах и о них лично, Прыгунах династии

Индендра!

- Чудеса все-таки случаются, - прошептал он, почти лишившись голоса от волнения, - да,

девочка моя?

- Ты узнал меня, папа?

- Конечно. Прости, что не сразу. Прости меня, Риция. Я мог бы догадаться. Ведь ты не

исчезла. Ты осталась в прошлом. Бедная моя доченька...

- Не жалей меня, папа, - она поцеловала его в щеку, - я прожила интересную жизнь

рядом с Термирой. А теперь имею возможность помогать вам и видеться с вами. Теперь вы,

как черные и белые тигры, сможете выходить в тонкие миры, вы узнаете, что это такое...

жаль только, что Сиргилл никогда этого больше не увидит.

Напоминание о Сиргилле снова пронзило болью.

- И ты ничего не можешь сделать для своего родного деда? - спросил он.

- Боюсь, уже никто ничего не сможет сделать.

- Рики, это же твой дед!

- Зачем ты терзаешь меня, папа? Кажется, я уже все тебе объяснила.

- Прости. Прости меня, детка. Просто я в отчаянии!

Она зашла спереди и опустилась перед ним на колени.

- Посмотри на меня, папа. Видишь, я снова с тобой. Я люблю тебя. Может, мое

возвращение тебя как-то утешит?

- Конечно, - улыбнулся он с горечью, - несомненно. У меня очень счастливый день

сегодня. Сначала вернулся сын, потом дочь... хотя у моей дочери были черные глаза.

Риция тоже улыбнулась.

- Я не хотела сходства. Я ведь уже совсем другая, папа. А глаза... глаза я с детства мечтала

иметь голубые. Как у тебя. Я даже завидовала Герцу: он похож на тебя, а я нет!

- Насколько же ты теперь меня старше? - тихо ужаснулся Леций.

- Это не имеет значения. Ты всегда будешь моим отцом. И вообще... ты самый лучший.

- А Ольгерд?

Ее фарфоровое личико болезненно передернулось, глаза сверкнули.

- С Ольгердом меня разлучили. Это Сии удалось. И за это она еще ответит. Я пришла,

чтобы забрать ее и уничтожить, папа.

- Не буду возражать, - кивнул Леций, - мы все хотим того же. Только где ее найти?

- Она здесь. Совсем рядом. Где же ей быть, когда у вас происходят такие события?

- Ты права. Надо быть очень осторожными.

- Наоборот, - покачала головой Риция, - надо ее спровоцировать. И выманить. Только так

мы ее получим.

- Каким образом, Рики?

- Я думала об этом. Она жутко ревнива, папа. Этим можно воспользоваться. Сандру она

не трогает и Геву тоже. У Сиргилла жены нет и уже не будет. Остается Скирни. Сия

- 505 -

ненавидит ее жутко. Она разлучила их с Льюисом и временно успокоилась. Теперь Льюис

вернулся.

- Да, - кивнул Леций, - возвращение Льюиса она не пропустит. Но, судя по всему,

никакой любви со Скирни уже нет. Иначе они пришли бы вместе, и он не сидел бы так

уныло, как побитый пес.

- Думаешь?

- Да что тут думать?

- Тогда... пусть притворятся!

- Не знаю, Рики, - покачал головой Леций, - дело деликатное и очень опасное. Я не могу

их заставлять.

- Я сама поговорю с ними. Ты только позволь мне это, - Риция улыбнулась, - ты же

знаешь, как важно мне твое одобрение.

**************************************************

Три брата, один мрачней другого, сидели за карточным столиком и цедили коктейль через

соломинки. Похоже, подводили итоги своего возвращения. Прилично выглядел только

Льюис. Косматый же Кондор и суточно небритый Герц больше напоминали бродяг. Эдгар

подошел к ним со своим стулом. Он так давно их не видел, что просто с наслаждением

вглядывался в их лица.

- Похоже, вы пьете что-то кислое, ребята.

- Хочешь попробовать? - усмехнулся Кондор, этот вообще сроду не пил.

- Нельзя с такими рожами сидеть на приеме - вот что я хочу вам сказать.

- Ты прав, - согласился Льюис, - только нас рановато притащили. Мы еще не

опомнились.

- Так опоминайтесь! Моих внуков всех выучили?

- Издеваешься? - хмыкнул Герц, - тебе одна Аола, кажется, с десяток нарожала?

- Четверых, - поправил Эдгар, - правда, все от разных мужей... да черт с ними, с

мужьями... сейчас у нее роман с Куратором Процветания, надеюсь, он ей обеспечит

цветущую жизнь. А Антик скоро женится на принцессе Тинтинвээле. Джаэко тоже приводит

в гости одну студенточку.

Рыжий вздохнул и развел руками.

- Черт возьми, у всех романы!

- Не у всех, - жестко сказал Льюис.

Эдгар посмотрел на него, пытаясь понять, что же произошло у них со Скирни? Чем так

убит его романтичный брат? В том, что девушка его ждала, Эдгар даже не сомневался. В том,

что она вся состоит из сплошных достоинств, не сомневался, кажется, никто. Значит, это ей

что-то не понравилось. Она даже на прием не явилась.

- А где Скирни? - спросил он издалека.

- В больнице, - ответил хмурый брат.

- Почему не здесь?

- Дежурит у Сиргилла.

- Так ты ее видел?

Льюис посмотрел ему в глаза.

- Да. Видел. И что?

- Поговорили?

- О чем нам говорить? Все закончилось. И я не тот, и она - не та. Проехали...

- Ну и дурак, - грубо сказал Кондор, - как можно такую женщину не оценить? Да таких -

одна-две на всю галактику! Впрочем, как хочешь. Я сам на ней женюсь, если так.

Льюис посмотрел на него и чуть не подскочил.

- Что?!

- А что? На тебя что ли оглядываться?

- Да ты...

- 506 -

- У меня нет проблем, о чем с ней говорить. И мне нормальные, здоровые женщины

нравятся гораздо больше заморышей.

- А что? - ухмыльнулся Герц, - два доктора в семье - это круто!

- Во всяком случае, это лучше, чем два доктора без семьи, - ответил ему Кондор.

Парень явно тосковал по матери, а Скирни была на нее похожа. И не только внешне.

Впрочем, этому заумному типу и влюбиться давно было пора.

- А как же твое сверх-зрение? - спросил Эдгар, - неужто у нее ни одной болячки нет?

- Есть, конечно, - спокойно ответил брат, - но я их почему-то не замечаю. Все это не

важно на самом деле.

- Тогда это любовь!

- Не знаю, Эд. Но она мне понравилась. Тем более, что Льюису уже все равно...

Доктор выразительно посмотрел на Льюиса. Тот даже покраснел от волнения, но все-

таки взял себя в руки.

- Только рад буду, - сказал он подавленно, - за вас обоих.

Герц допил свой коктейль, с шумом поставил его на стол и похлопал брата по плечу.

- Однако, какой неожиданный оборот принимают события! Не грусти, Ангелочек! Я тоже

думал, что женат, а оказалось...

- Как ты думал, мы знаем, - усмехнулся Льюис, - ни одну юбку не пропускал во дворце.

Это я, как идиот, целый год смотрел на звезды!

- Послушай, Лью! - спохватился Эдгар, - тут девушка есть - для тебя просто идеальная!