неприятный.
- Она стала такой из-за меня. Это я во всем виноват. Потому что я или чудовище, или
полное бревно.
- Но ведь это неправда, Ольгерд.
- Это правда.
Ему действительно в тот момент казалось, что это так. Он смотрел на Сандру и ничего
к ней не чувствовал, как самое настоящее бревно.
- Я и тебя не люблю, - сказал он решительно, - помогать тебе буду, но ничего другого
от меня не жди. Ты же знаешь, что я за тип.
- Я пришла не за помощью, - нервно улыбнулась Сандра одними губами, - просто
подумала, что нужна тебе... наверно, ошиблась.
Он и потом сидел как бревно, когда она уходила. Только подумал вслед, какая прямая у
нее спина, как у балерины...
*****************************************************
**********************************
*************
Гева вошла в святилище Термиры и плотно закрыла золотую дверь на засов. Возле
алтаря было широкое ложе для медитации, для ее выхода в тонкий мир мавсков, где она
встречалась со своей богиней.
- 127 -
Это случалось редко, слишком сложны и мучительны были переходы через другие
пространства. Термира берегла ее и вызывала к себе не часто. Но сейчас это было
неизбежно.
Голова кружилась, а почти невесомое тело уже переставало слушаться. Из последних
сил Гева воскурила благовония, выпила свой эликсир и удобно расположилась на ложе.
Краем мозга он подумала о Руэрто, о том, что он ждет ее, наверно, и даже не представляет,
что с ней сейчас происходит по его вине, и понеслась в бесконечный черный тоннель.
На границе пространств были ослепительные вспышки, удары молний, скручивания,
боль и ужас. Привыкнуть к этому было невозможно. Она только поражалась каждый раз,
как сложно устроено мироздание.
Богиня жила в деревянном тереме на окраине огромного города. Мавсков было очень
много, они были серьезны и деловиты, как муравьи, и предпочитали жить кучно. Горстке
скивров они не смогли выделить ни одной пустой планеты, все было занято. Где-то в этих
кишащих городах на бурлящих от деятельности планетах затерялись прежние сородичи
Гевы, те, которым повезло, которые не угодили в Тупик Бессмертия. Тогда это называлось
– Врата Вечной Жизни.
Она очнулась на лесной полянке. Терем прятался за березовой рощей. По небу плыли
рваные клочки облаков, кроны деревьев слегка трепало ветром. По этим признакам Гева
поняла, что богиня, видимо, злится. А чего еще следовало ожидать? Радости?
Она облачила свое невесомое тело в широкие черные одежды, скромно опустила
голову и вошла в терем.
Термира всегда бывала разной. На этот раз, в гневе, она оказалась рослой женщиной с
белым как снег лицом и алыми губами. Глаза были темные, так же как и волосы, платье
льняное, без прикрас.
В глиняной чаше пылал огонь, вместо мебели был только белый ковер на дощатом
полу. Гева молча опустилась на него, не смея даже смотреть на сурово стоящую богиню.
- Ты думаешь, я не женщина? - услышала она над собой глубокий голос, - ты думаешь,
я не понимаю ценность любви? Но твоему эгоизму нет оправдания. Ты думала только о
себе.
- Это не так, - проговорила Гева, не поднимая головы, - я не могла предвидеть, что
Руэрто Нрис полюбит меня.
- Не могла? - усмехнулась Термира, - ты, с твоим тысячелетним опытом? Ты сделала
все, чтобы он влюбился в тебя, а не в Аурелу.
- Я ничего не делала!
- Ты его не обольщала, это верно. Но ты и не мешала ему заметить разницу между
тобой и остальными. Ты - моя жрица, самая старшая из моих жриц. Думаешь, я не знаю
тебе цену? Конечно, любой мужчина будет твоим, если ты этого захочешь. Ты должна была
уйти в тень, но ты не ушла.
- Я боролась с собой, - признала Гева.
- Так боролась, что легла с ним в одну постель?
- Но не затем, чтобы соблазнить его!
- Кто знает, - вздохнула Термира, - что бы случилось, если б он тебя обнял.
- Никто не знает, - обреченно согласилась Гева.
- Выходит, ты думала только о себе.
- Да. Выходит так.
- Ты, которой я так доверяла.
- Да.
- Ты, которая прекрасно знала, как важно было зачать плотное тело для Пресветлого
Алвзура Ора.
Гева подняла наконец голову, вина ее была несомненна, и отрицать это было
бессмысленно.
- Да, - в который раз повторила она, - да, да, да... я виновата. Я не хотела отдавать
Руэрто никому и ни за что. Потому что это мой мужчина! Мой! Я ждала его сорок тысяч
- 128 -
лет, я узнала его с первого взгляда! Скажи, как я могла, ну как я могла от него отказаться?!
Но я все-таки пыталась, я боролась до конца...
- За что ты любишь его? - с сомнением посмотрела Термира, - он некрасив,
развращен, самодоволен, к тому же отрубил голову собственной матери. Ведь так?
- Да, - кивнула Гева, - он настоящий мужчина.
- Из всех Прыгунов-васков мы выбрали его потому, что он был наиболее доступен, не
женат и не упрям... И даже с ним из-за тебя мы не смогли договориться. А с другими будет
еще сложнее.
- С другими?
- Конечно. Руэрто упустил свой шанс. У вас никогда не будет детей, Гева. Ни
божественных, ни обычных.
Термира сообщила это без особого сожаления, просто как факт. Гева снова опустила
голову, выслушивая приговор. Все это она предвидела, когда он шел вслед за ней по
тропинке к водопаду, даже раньше, когда он лежал рядом с ней, устало уткнувшись лицом
в подушку, такой сильный и такой беспомощный. Да, если бы он обнял ее тогда, она
забыла бы про все на свете.
- Я тоже кое в чем ошиблась, - вздохнула Термира, - нельзя было поручать такое
ответственное дело никому другому. Придется все делать самой...
- Самой?! Вы больше не доверяете мне, госпожа?! Но ведь я не отказываюсь служить
вам! Я найду другого васка. Их еще четверо, кого-то мне удастся убедить!
- Кого?
- Пока не знаю, богиня...
- Все их жены, как назло, землянки, а одна вообще с Шеора.
- Но ведь есть же и другие женщины, кроме жен.
Термира усмехнулась.
- Ты можешь представить себе женщину, которая способна соблазнить Азола Кера?
- Не могу, - согласилась Гева.
- Конс тоже достаточно упрям.
- А молодой Аггерцед?
- Он васк только наполовину.
- Тогда... остается Леций.
- Да. Остается Верховный Правитель. Он самый достойный из них и самый красивый.
Жену свою тоже безумно любит, соблазнить его невозможно... но с ним по крайней мере
можно договориться. Он отвечает за планету и многое понимает.
- И вы хотите договориться с ним сами, госпожа?
- Я все сделаю сама. Рожу тоже.
- Вы?!
- Чему ты удивляешься, Гева? Разве Анзанта не воплощалась в плотном мире? Она
даже нашла там себе мужа.
- Да, но Анзанта не рожала детей! Матрикаты распадаются через два-три месяца!
- Моя беременность будет длиться месяц. Я умею обращаться со временем. К тому же
срок рождения Алвзура Ора остается прежним, и никто, кроме меня самой, уже не успеет
выносить плод.
Слов у Гевы не нашлось. Ей было стыдно, что из-за ее страстей богине придется
спускаться с небес и самой проделать все то, что выпадает на долю простым женщинам.
- Какое еще мне будет наказание? - спросила она сдавленно.
- Твоя любовь - твое наказание, - холодно ответила ей Термира, - посмотришь, чего
она принесет тебе больше: счастья или страдания.
- Простите меня! - Гева упала ниц и поцеловала край ее платья.
- Я давно тебя простила, - вздохнула Термира, - или я не женщина? И мне ли не знать,
как трудно найти себе пару? Ступай и береги своего Руэрто, раз уж ты его выбрала...
Очнулась она в полной темноте: свечи погасли, благовония сгорели дотла. Легкое тело
снова налилось тяжестью, на сердце опустился камень. С этим камнем она и вышла из