– Сколько их?

– Поначалу было пятеро. Сейчас мои ребята уже два десятка насчитали. Силы собирают.

– Хм… Надо им сразу показать, что здесь ловить нечего, а то потом их целая армия наберётся. Кто у них вожак, не заметили?

– Тут нетрудно догадаться. Есть среди них один здоровый детина. Ходит в старом костюме химзащиты с противогазом. При себе носит обрез – модель я не разобрал – и здоровый тесак.

– Тоже мне сталкеры, едри их через коромысло, – вздохнул Димон. – Следите за ними внимательно. Того и гляди, ночью в атаку пойдут. Надо мне, наверное, навестить этого детину, поговорить. У нас завтра пойдут поставки сырья и комплектующих. Если заранее не отвадим, эти амбалы попытаются наши грузовики «потрошить».

– Пожалуй, поставлю я снайперов по периметру, – ответил майор, почесав затылок. – Последим за ситуацией в прицел.

– Угу, только меня не подстрелите.

Уже смеркалось, когда Димон, одетый в свой боевой костюм (БК), открыто вышел с территории завода через восточные ворота. «Хвост» появился уже через несколько минут. Это были двое молодых парней из числа тех, кого вожак оставил следить за заводом с этой стороны. Естественно, пропустить появление человека, облаченного, судя по всему, в весьма полезный и дорогой защитный костюм, они не могли. Оперативник Братства дал им немного прогуляться, а затем словно сквозь землю провалился. И теперь из разбитого окна второго этажа, куда он, используя возможности БК, впрыгнул несколько секунд назад, следил, куда они отправятся докладывать о потере «объекта». Где-то рядом должна была быть их штаб-квартира. Используя камуфляжные возможности своего БК, Дмитрий двинулся вслед за парочкой. Отметив, что парни, не имея нормальной противоинфекционной защиты, шарахались от каждого попадавшегося им на пути трупа. Значит, сами пока ещё каким-то чудом были здоровы. Или считали себя таковыми. Вскоре парни вывели его на убежище своей банды – давно уже, судя по отсутствию других интересующихся, разграбленный супермаркет. Когда двое, за кем он следил, постучали в дверь, изнутри им, судя по всему, сказали что-то весьма их испугавшее. Потому что они буквально отпрянули от входа и встали метрах в 10 от него. Дверь открылась, и Димон стал свидетелем весьма привычной и обыденной в последние недели во всех частях света, но от этого не менее безобразной сцены. Двое весьма габаритных парней в противогазах и огнестойких серебристых костюмах с намалёванными краской на груди непонятными символами («Ишь ты, даже униформу завели», – подумал про себя Димон) и закинутыми за спину АКМ, вытащили и выкинули прямо на асфальт изрядно потрепанную девушку, лицо которой было сплошь покрыто кровоподтеками. Судя по всему, уходить добровольно она не хотела, и её заставили, причём весьма грубо. Следом за двумя «гвардейцами» в дверях появился ещё один, более мелкий тип, одетый в ОЗК[58] старого образца. Он подошёл к двоим незадачливым топтунам и передал им какие-то свёртки, в которых оказались костюмы типа ОЗК только, очевидно, кустарного производства, сделанные, насколько Димон смог понять, из смеси рыболовецких комбинезонов и армейских прорезиненных плащ-палаток. В дополнение прилагались противогазы ПМК-3 с капюшоном. Быстро облачившись – судя по сноровке, делали они это не первый раз – двое топтунов вслед за тем, кто вынес им защитные комплекты, прошли мимо лежащей на тротуаре девушки и скрылись в дверях, которые сразу же закрылись.

Девушка так и осталась лежать. Лишь изредка вздрагивая от конвульсий. Из чего Димон сделал вывод, что девчонка больна и у неё уже проявились первые симптомы. Сжав зубы от злости, он достал из левой нагрудной кобуры верный ПСС[59] и, вздохнув, прекратил мучения несчастной. Вернув пистолет в кобуру и включив экзоскелетный усилитель на полную мощность, без труда запрыгнул на карниз второго этажа, откуда, используя нанолипучки, словно паук, по стене добрался до близлежащего окна. Бесшумно вырезав стекло, он проскользнул внутрь и, пробравшись среди нагромождения разных труб и коробов, добрался до противоположной стены, которая ограничивала, судя по всему, торговый зал. Открыв заслонку ведущего к ней воздуховода, он заглянул внутрь. И как раз вовремя, чтобы через решетку вентиляционного отверстия увидеть, как двое дуболомов с АКМ и троица в защитных костюмах прошли по превращенному в баррикады (судя по всему, некоторое время назад здесь шли весьма ожесточенные стычки) торговому залу и подошли к двери, ведущей в служебные помещения. У неё они задержались, чтобы омыть ноги в стоявшем на полу большом поддоне (наверное, там был раствор хлорамина). И только после этого дверь открыли изнутри, и вся эта свора смогла в неё войти.

Осторожно вынув решетку, Димон, уподобившись на время гиббону, только невидимому, прямо по перекрытиям, минуя зоны обзора возможно ещё работающих видеокамер (камуфляж камуфляжем, а подстраховаться никогда не повредит), перебрался к дверям, за которыми скрылись местные «хозяева жизни». И осторожно заглянул внутрь. В небольшом складском помещении, судя по горящим в нём кварцевым лампам, служившем своего рода пропускным шлюзом, находилось пять человек. Одним из которых был детина в противогазе, похожий на описанного Димону майором главаря. Судя по тому, что он сидел, словно на троне, в каком-то ветхом кресле, это он и был. Рядом с ним встали двое в серебристых костюмах. Очевидно, они были «гвардией» «царя» мародёров. А двое, пытавшихся следить за Димоном, судя по всему, докладывали о провале своей миссии. О том, что все они только что обрекли на медленную мучительную смерть выкинутую на улицу девушку, никто из них, скорее всего, и не вспоминал.

«Почему люди выродились до таких уродов? Куда смотрит матушка-эволюция?» – подумал Дмитрий, и, не желая больше терять ни минуты на созерцание столь отвратительного сборища, а заодно решив помочь вышеупомянутой эволюции, боец Братства снова поставил экзоскелет на полную мощность, выключил режим камуфлирования и включил звукоусилители БК (надо же поговорить с мерзавцами). После чего пинком выбил запертую дверь (да так, что она пролетела почти до места, где сидел главарь банды) и стремительно рванул в направлении всей этой гоп-компании. Несколько метров до них он промчался за секунду и походя отправил в глубокий аут всех четверых приспешников главаря. Убивать не стал. Сам пока не понял, почему, но интуиция говорила, что пока делать этого не надо. А своей интуиции он привык доверять.

Двухметровый пахан, абсолютно не ожидавший нападения в своей собственной берлоге, попытался спешно схватить припрятанный за спинкой стула обрез, но Димон ударом ноги опрокинул его вместе с креслом, затем схватил за противогаз и предупредил:

– Будешь дёргаться, сниму намордник – и подохнешь, как та девчонка, которую ты приказал вышвырнуть, как собаку. Понял меня?

Детина вместо ответа лишь кивнул и невнятно промычал. В это время Димон стремительно выхватил из набедренного зажима «Вереск»[60] и дал короткую очередь вправо-назад. Звук двух падающих тел получился почти слитным. «Совсем без мозгов, уроды?! Увидь я человека в таком костюме, как у меня, сначала подумал бы, а нет ли в этом «прикиде» видеокамеры кругового обзора и возьмут ли его такие «пукалки», которые у вас, а потом бы уж лез на рожон. Да ещё справа! Или хотя бы стрелять начали, едва приоткрыв дверь, а не попытались подкрасться. Наверное, костюмчик мой хотели заполучить, не попортив, остолопы», – отрешенно подумал он. И тут же упер ещё дымящийся ствол прямо в лицевое стекло противогаза главаря.

– Если хочешь жить, забудь про завод и грабежи. Теперь на этом заводе вся охрана из таких, как я. Сунешься – оторвем тебе и всем твоим уродам все выступающие части тела и заставим их сожрать. А не дотянутся до вас наши руки, так догонят пули наших снайперов.

Димон от души врезал по тому месту на противогазе, под которым должен был находиться нос, и с чувством выполненного долга покинул поле боя. На сей раз выйдя из никем уже не охраняемой двери, он взял обратный курс на завод. Думая по дороге о том, правильно ли было оставлять говнюков живыми. Если эта мразь и не заслуживала жизни, то, по крайней мере, потерять её ещё как боялась. И именно этот страх удержит их от поползновений на завод. А вот сними он с главаря противогаз, и подумай тот, что он теперь заражён, этот чмырь позорный мог бы страх потерять, и тогда стало бы куда опаснее, пусть и всего на пару дней.