- Да, - откровенно признал Истван. Его тон прямо-таки приглашал выразить своё недовольство.

Таркан кивнул и поднялся на колени, а чтобы встать, использовал тяжёлый стул. Он выдвинул стул, чтобы снова сесть. В этот момент он был рад, что вообще может сидеть, у него всё ещё слегка кружилась голова. Он взглянул на хозяина, который открыто смотрел на него, а потом на молодую Сову.

- За это вам грозит смертная казнь, старик, - в конце концов промолвил он, осторожно шевеля челюстью. Он не собирался наказывать хозяина, но его всё-таки раздражало то, как этот человек его уделал.

- Тогда мне придётся в ближайшее время избегать Алдан, - ухмыльнулся Истван. Таркан бестолково моргнул.

- Вы не в Алдане, - объяснила Дезина молодому дворянину. - Здесь, в Аскире, мужчина имеет право защищать честь своей дочери.

- Хм? - ответил Таркан, осознав в следующий момент, насколько глупо это, должно быть, прозвучало.

- Вы сравнили его дочь со шлюхой, - объяснила она. Боги, подумала она, неужели вы действительно наделили его таким ограниченным умом? Дезина попыталась ещё раз. - У вас ведь есть сестра, верно? Что бы вы сделали, если бы кто-нибудь вошёл в ваш дом и объявил, что одной золотой монеты будет достаточно, чтобы купить благосклонность вашей сестры, поскольку в ней нет ничего особенного?

Таркан встряхнулся, как мокрая собака, и посмотрел на молодую девушку, которая снова взялась за мытьё пола. Взгляд, которым она его одарила, был совсем не дружелюбным.

- Вы не знаете мою сестру, - после чего сказал он, а затем сам рассмеялся, когда увидел взгляд Иствана.

Из всего лица Дезины он мог видеть только её рот, но она боялась, что на мгновение тоже улыбнулась.

Если его сестра была такой же высокомерной, как и он, Дезина легко могла себе представить, что они часто ругались.

- Вы правы. Это было грубо с моей стороны, - признал Таркан. Это было настолько неожиданно, что Дезина чуть не подавилась, а мёд с хлеба чуть не запачкал её новую мантию. Ей с трудом удалось это предотвратить.

- Это извинение? - спросила она, даже не стараясь скрыть своё удивление.

- Сколько у вас дочерей, хозяин? - спросил Таркан, ещё раз осторожно подвигав челюстью. Она уже немного припухла. Только этого ему ещё не хватало.

Вопрос Дезины он проигнорировал. Если она не увидела извинения, то это не его проблема. Правда в качестве извинения, это было слабо, но кто ж знал, что именно эти девушки, не девицы лёгкого поведения? Не то, чтобы он на самом деле намеривался переспать с девчонкой. Хотел хозяин признавать это или нет... у Лени, так звали девушку, был в глазах этот взгляд, из-за которого она казалась намного старше своего возраста.

- Много, - ответил Истван. - Не то, чтобы вас это как-то касалось. - Хозяин встал. - Моя дочь рассказала мне о вашей проблеме. Я приведу Ласку. Она его расспросит. А потом вы уйдёте. Без Ласки. Но с ответами, которые ищите!

На мгновение было похоже, что Тарркан собирается возразить, но, в конец концов, он лишь кивнул.

- Главное, что мы больше не будем терять время.

Хозяин больше ничего не сказал, просто медленно направился к двери, ведущей к лестнице на верхние этажи.

- Он всегда такой свирепый? - спросил баронет.

- А вы всегда такой грубый?

Он склонил голову набок и, казалось, задумался над вопросом. - Возможно, что сейчас я немного резковат, - ответил он. - Я был очень раздражён.

- Был?

Таркан тихо рассмеялся.

- Возможно, мой двоюродный брат прав. Он сказал, что если меня слегка ударить, то это улучшает мои умственные способности. - Он посмотрел на неё. - Ваш капюшон сводит меня с ума, мне нравится смотреть в глаза моего собеседника! - Его голос звучал раздражённо.

- Это то, что вас раздражает?

Он покачал головой.

- Я просто устал. И без задних ног. К тому же мне кажется, что вы специально замедляете мои шаги.

- Эту мантию носят именно так, - объяснила она, игнорируя его комментарий по поводу свой поддержки. Если он не понимал, насколько она уже помогла ему, тогда это его проблема.

- Вы имеете в виду то, как натянули капюшон себе на глаза, или что чувствуете себя обязанной останавливать меня? - немного язвительно спросил он. - Или это для того, чтобы оставаться загадочной?

Дезина покачала головой, на мгновение задумавшись, стоит ли его проигнорировать или будет какая-то польза, если она даст ему объяснение. В конце концов, она когда-то сама думала точно так же.

- Есть магия, которая действует на глаза. Этот капюшон защищает от неё... если носить его таким образом. - Она обвела его взглядом. - Вы носите доспехи, а во время боя - шлем. Это то же самое, только эта мантия - доспехи от магии.

- Но вы же сами владеете магией.

- А вы сами носите меч, - ответила она более колко, чем намеривалась.

Прежде чем баронет успел сказать что-то ещё, Истван вернулся с жилистым молодым человеком. Он был хорошо одет, и у него были длинные светлые волосы, собранные в хвост.

«Он совсем не похож на вора», - с удивлением подумал Таркан.

- Самое время снова заглянуть сюда, - поприветствовал Ласка Дезину радостной улыбкой. Он взял с прилавка бутылку, прежде чем вместе с Истваном присоединился к ним за столом. - Думаю, нужно это отметить, - сказал он и с широкой улыбкой и поднял вверх бутылку. – Надеюсь только, что это не твой хахаль! - озорно добавил он, пододвигая ей через стол бокал вина. - В любом случае, ты слишком взрослая для молока!

Баронет уже чуть с негодованием не вскочил, но Дезина удержала его, положив руку на плечо.

- Мы здесь, потому что в порту был найден труп. Это баронет Таркан фон Фрайзе, специальный посланник принца Тамина. Он из Алданского посольства.

- Кстати, раз мы заговорили об этом, - сказал Ласка, когда Дезина поднесла бокал ко рту. - Мертвеца случайно не звали Дженкс, и он был камердинером?