Вопрос застал меня врасплох.

— Что? Нет. Конечно же, я не собираюсь ее оставлять. Какого хрена, Док?

Он склонил голову на бок, внимательно глядя на меня.

— Почему ты так спешишь с ответом? Ты ведь с легкостью мог бы вырастить этого ребенка, Уэстон. Ты находился рядом с Адрианой на каждом этапе. Вел ее беременность, был лучшим другом. Всем известно, что из тебя получился бы замечательный родитель.

Я опешил. Потому что даже не рассматривал такую возможность.

— Лучших родителей, чем Уорнеры не найти. К тому же это решение должен принимать Нико.

Нико встал рядом со мной.

— Какое решение?

Мы с Доком переглянулись, и я бессвязно забормотал:

— О, это... независимо от того, собираешься ли ты... э-э-э...

— Оставить пекарню открытой, — пришел мне на помощь Док. — Ты еще не решил, как поступишь с «Ванильным кексом»?

— Ну, сложно принимать какие-либо решения, пока не приведу бухгалтерию в порядок. Хотя я попросил Рокс остаться на неопределенный срок и помочь управлять пекарней. Как только все наладится, буду думать. Может, найдется покупатель. Сейчас, с таким состоянием дел, я не могу продать ее.

Выпив кофе, я приготовил две тарелки еды и направился к Нико. Они с Гриффом возмущались, как люди могут быть настолько жизнерадостными в такую рань несусветную.

— Это ненормально, — пожаловался Грифф, отпивая кофе и успев стащить бекон с тарелки Нико, я подвинул ему свою тарелку, а сам пошел взять себе другую. Он благодарно кивнул. — Какого хрена я вообще сейчас не сплю? — возмутился он, вспомнив разницу во времени.

— Потому что у тебя, мать его, маленький ребенок, — пробормотал Нико. — Они портят все, что связано со сном. Ужасные, ужасные дети.

Я стоял у кухонного островка, с улыбкой наблюдая за перебранкой лучших друзей, и пил кофе. Волосы Гриффа кудрявым буйством торчали во все стороны, как и разноцветная всклокоченная грива Нико, закрученная в вихры так, что напоминала рожок мороженого. На его щеке все еще виднелся отпечаток от шва наволочки, а между бровями залегла морщинка, вероятно, означающая, что у Нико болит голова с похмелья.

— Смотришь на него, как влюбленный щенок, — прервала мои размышления Эм-Джей. — Должна заметить, он чертовски мил.

— Да неужели? — вздохнул я. — Боже. Я не могу контролировать это.

— Что собираешься делать?

— О чем ты? У меня нет выбора, Эм-Джей. Он уедет.

— Так попроси его остаться.

Я повернулся и посмотрел на нее. Меня одновременно раздирали два противоречивых чувства. С одной стороны, до одури хотелось попросить его остаться. С другой же, я понимал абсурдность идеи. Он никогда на это не пойдет.

— Ты свихнулась, — ответил я сестре. — У него вся жизнь в Сан-Франциско, бизнес, друзья.

Она нежно взяла меня за подбородок, поворачивая мою голову в сторону Нико, я обвел взглядом всех вокруг, наша семья в полном составе собралась за большим столом, чтобы поболтать с ним и Гриффом.

Мой двоюродный брат Феликс все еще развлекал Пиппу, тетя Кармен перегнулась через плечо Нико, потянувшись за бутылкой с сиропом для блинов, моя сестра Сэсси грозила пальцем перед лицом Нико, обвиняя в краже ее ложки (он смущенно признал вину), Дедушка передал ему блюдо с беконом.

— Сдается мне, Уэст, здесь у него тоже все найдется, — мягко сказала она. — Может, он просто еще не осознает этого.

Я не знал, что думает сам Нико по этому поводу, но развернувшаяся передо мной сцена согревала сердце. Я чуть было не прикинулся больным, однако вовремя спохватился, это было бы несправедливо по отношению к пациентам и персоналу.

Неохотно запихав завтрак в рот, я поблагодарил Дока и Дедушку за импровизированный «Отель любви». Погладил по пухлым щечкам Пиппу. И встав за спиной Нико, склонился к нему.

— Мне пора на работу, — прошептал я.

Он обернулся, вскинув брови.

— Правда? Уже?

— Да, извини. Э-э... я тут подумал, может, приготовлю тебе сегодня вечером ужин? Знаю, Грифф и Ребекка здесь, но... — я вздохнул. — Мне хотелось бы обсудить с тобой все это. Пиппу, удочерение.

— С удовольствием приду, — застенчиво улыбнулся Нико. — Увидимся позже?

— Конечно.