Я верю, что это нечто большее, чем просто секс с мачехой и аборт, который удерживает его вдали от дома. Его глаза обнажили нечто большее, но было очевидно, что он не хочет продолжать разговор. Отчаяние нависло над Джулианом, и он не готов предложить больше. Где-то глубоко внутри, под всем этим гневом и болью, есть что-то ещё, что он хочет открыть. Не говоря ни слова, я беру его руку и сжимаю её. Это единственный способ убедить его, что между нами ничего не изменилось. Во всяком случае, то, что я делюсь с ним своим романом, каким бы ужасным он ни был, усиливает мою растущую любовь к нему. Он поделился со мной кое-чем сегодня вечером.

Он сломлен. Он не идеален. И я всё ещё хочу его.

Внезапно я начинаю реветь.

Ребёнок Астрид и Джулиана. Эта женщина была благословлена, чтобы выносить его ребёнка.

Джулиан отпускает мои ноги и теперь стоит на коленях возле дивана, гладя меня по волосам.

— Лина, что случилось?

Я всхлипываю между приступами икоты.

— Это… это всё, что я когда-либо хотела: иметь собственного ребенка. И знать, что эта женщина носила одного… твоего…

Я икаю.

Взяв мою руку, Джулиан нежно поглаживает её.

— Ты всегда любила детей. Почему ты принимаешь таблетки?

Я смотрю на него снизу-вверх.

— Я недавно начала принимать их, чтобы регулировать работу своего тела. — Я задумалась, прежде чем рассказать о своём положении. — Несколько лет назад, Эндрю… он не может иметь детей.

Джулиан приподнимает мой подбородок, сцеловывая одну из слёз, скатывающихся по моей щеке.

— Значит ли это, что ты сдалась? Для этого нет причин. Ты больше не с ним.

Выглядывая из-под ресниц, я замечаю, что в глазах Джулиана есть что-то такое, чего я никогда раньше не видела и не могу определить.

У меня нет ответа для человека, стоящего передо мной. Всего несколько месяцев назад у меня был жених — человек, с которым, как я верила, проведу всю свою жизнь. Мечта о рождении ребёнка исчезла. Я любила Эндрю и не настаивала на усыновлении, надеясь, что он, в конце концов, передумает. Но в последние несколько недель глупая женщина во мне мечтала о возможности иметь ребёнка от Джулиана. Я знаю, что наше совместное времяпрепровождение временно, но мысль о том, чтобы вынашивать его малыша, иметь его частичку, бьёт меня прямо в сердце.

Проходит несколько минут. Джулиан смотрит на меня, ожидая ответа.

— Я… я не знаю. Может быть, я могу усыновить, — говорю я торжественно. Или ты можешь подарить мне ребёнка.

— Лина, я не сомневаюсь, что из тебя получится замечательная мама. У тебя такое любящее сердце. — Джулиан встаёт с колен и садится рядом со мной. Я медленно кладу голову ему на плечо, пока его большой палец кружит по моей ладони.

Мы сидим молча, медленно попивая вино. Мы не смотрим Netflix. Мы остаёмся сидеть на диване, я полагаю, оба потрясённые нашими раскрытыми секретами. Больше ничего не нужно говорить. Это прошлое. Когда приходит время ложиться спать, он берёт меня за руку и ведёт в спальню. Мы оба лежим в постели, уставившись в потолок, моя голова лежит у него на груди. Слушая биение сердца Джулиана, я успокаиваюсь. Целуя меня в макушку, с такой уверенностью, как будто он мог видеть будущее, его следующие слова трогают меня.

— Лина, однажды у тебя будет ребёнок, и этот ребёнок будет самым любимым ребёнком в миру. Когда-нибудь. — Вместо того чтобы заниматься любовью, Джулиан всю ночь держит меня в объятиях, пока я тихо плачу о ребёнке, которого так хочу.