ГЛАВА 9

Валентина

— Карлос… — бормочу недовольно.

— Повтори, — настаивает он.

Я фыркаю и закатываю глаза. Знаю наизусть, что мне нужно делать, и нет необходимости повторять план снова и снова.

— Я обычная туристка, которая решила принять участие в мини-круизе на парусной лодке. Прибыв в Майами, я «арендую» мотоцикл по адресу, который ты мне дал, затем направлюсь в Нейплс. Не раньше десяти и не позже двадцати войду в мясную лавку «мясо Фернандеса», где найду мистера Ларса. Что ещё? — спрашиваю, притворяясь, что думаю. — Кроме того, что перевожу миллионы долларов в драгоценных камнях и должна уделять пристальное внимание проверкам на дорогах… Я бы сказала, что план мне ясен.

Карлос поглядывает на меня, кажется, его раздражает мой сарказм, но это не имеет большого значения.

— Обратная дорога? — давит он, скрестив руки.

Вздыхаю устало. Мы повторяем одно и то же уже два часа.

— Я выезжаю на следующий день. Мне не нужно останавливаться и разговаривать с Ларсом, не следует привлекать внимание, тем более звонить кому-то на Кубу. Возвращаю мотоцикл, где взяла и еду в порт на такси, а затем поднимаюсь на борт. Проще говоря — уеду и вернусь без проблем.

Карлос наблюдает за залом бара, ослабляя узел на галстуке.

Я постукиваю пальцами по барной стойке, ожидая, когда Адриан подаст мне выпивку.

— А если случится что-то непредвиденное, что будешь делать? — спрашивает он, подходя к табурету рядом с моим.

— Такое не произойдёт, но, если что, я справлюсь сама. Мы никогда не встречались, — уверенно отвечаю я, не отрывая взгляда от его глаз.

Гардоса в ответ приближает своё лицо к моему и коварно улыбается.

— Если упомянешь моё имя, считай, что ты похоронена. Это обещание, — шепчет он мне в губы.

Мой пульс учащается, и тело пронизывает прилив гнева в сочетании с дозой адреналина. Я распутываю его галстук, а затем накручиваю на кулак, притягивая мужчину ближе, пока наши губы не сталкиваются. Именно я целую Гардоса, потому что мне нужно контролировать ситуацию. И ещё — поступая так, уверена, Карлос подумает, что я готова на жертвы ради него.

Ослабляю хватку и отступаю, поворачиваясь к барной стойке.

— Всё будет хорошо. Твой груз дойдёт до места назначения без проблем, я вернусь, и тогда ты отдашь мне моё вознаграждение. Конец истории, — говорю я, не глядя на него. Встречаю взгляд Адриана, который выглядит удивлённым.

— Если всё пройдёт идеально, ты также получишь бонус, поскольку начинаешь раскрепощаться, — комментирует Карлос, беря свой напиток.

Затем он пытается игнорировать меня, разговаривая со своим другом, но при этом продолжает неотрывно за мной наблюдать. Его взгляд обжигает до боли.

Я мысленно планирую, как распределить время по прибытии в Майами. Как только осуществлю доставку, сразу позвоню Джеку. Прошло четыре месяца с нашего последнего разговора.

Не знаю сколько времени сижу и размышляю, но неожиданно Карлос упирается одним предплечьем о стойку и вытягивает другую руку, чтобы обхватить спинку стула, всем своим телом заключая меня в ловушку.

— О чём ты думаешь?

Застигнутая врасплох, я смотрю в любопытные голубые глаза, которые пристально изучают меня.

«Теперь я не потеряю контроль».

— Ничего важного, — небрежно отвечаю я; отвожу взгляд, беру свой напиток и допиваю его.

Карлос не шевелится, просто продолжает внимательно смотреть на меня.

— Я когда-нибудь говорил тебе, что могу учуять ложь за много миль? — спрашивает серьёзно.

Медленно, осторожно поворачиваюсь к нему.

— Я тоже умею распознавать ложь, — бросаю в ответ. — Могу сказать, что мы играем на равных.

Гардоса резко хлопает рукой по стойке, заставляя меня вздрогнуть.

— С кем, по-твоему, ты разговариваешь? Мы не друзья, ты не можешь позволять такие вольности, мы друг другу никто! — восклицает гневно, сжав челюсти. От злости на его шее вздулись и стали заметными вены.

Интересно, но у меня не было ни малейшего намерения намекать на то, что он лжец. Не после того, как однажды вытерпела его ругательства на этот счёт. Видимо, тут какая-то правда, иначе, чем объяснить столь сильную враждебность?

— С твоего позволения, я пойду отдыхать, поскольку сегодня вечером уезжаю, — опасливо говорю я, пытаясь встать, но его рука давит на моё плечо, заставляя оставаться на месте.

— Ты уйдёшь только тогда, когда я скажу.

Глаза в глаза. Хочу убить его сейчас, но не могу.

— Сегодня утром ты сбежала… Почему?

Мне не нравится направление, в которое устремился наш разговор.

— Мне стало нехорошо, — отвечаю я лживо.

— В твоих глазах читалась паника. Почему? Скажи мне сейчас.

Карлос склоняется надо мной, но я не двигаюсь. Задерживаю дыхание, пока придумываю убедительный ответ.

— Отвечай, — приказывает, приподнимая пальцем мой подбородок, чтобы я не отводила взгляд.

— Не люблю, когда на меня давят. Я знаю, что делаю.

Он отодвигается назад и внимательно всматривается в меня.

— Пытаешься сменить тему. Я говорил о том, как ты сбежала сегодня утром.

— Я не понимаю, что тут объяснять. Мы закончили заниматься сексом, и я ушла. Как всегда.

Он кивает.

— Это правда, но ты настолько непроницаемая, что мне любопытно. Кроме того, у меня такое чувство, что за этим что-то стоит.

«Нужно заставить его поверить в то, что это не так, другого выхода нет».

Улыбаюсь, заправляя прядь волос за ухо, а затем говорю:

— Ты очень опытный любовник, Карлос, мне незачем рассказывать тебе, верно? Но сегодня утром кое-что меня удивило.

— Попробуй ещё раз, будь убедительнее, — говорит он, приближаясь, как заговорщик. — Сегодня ты наконец-то наслаждалась. Я чувствовал тебя, пока был внутри.

Дрожь пробегает по мне; выпрямляю спину и кладу руки ему на грудь.

— Ты прав, это было превосходно.

Я целую его, и он позволяет мне, активно отвечая.

— О боже! — визжит женский голос.

Касандра.

Переводя дыхание, Карлос прижимается лбом к моему, а затем поворачивается лицом к женщине.

— Проблемы, Кас?

Она приближается, чувственно двигаясь в узком платье цвета фуксии.

— Моя проблема она, — отвечает, указывая на меня, а затем подходит к стойке.

Адриан улыбается ей, но она не отвечает взаимностью.

— Сок со льдом.

«Безэмоциональная, холодная, как напиток, который только что заказала».

— Здравствуй, моя любимая принцесса, — весело отвечает бармен.

— Не пытайся, твои маленькие игры со мной не пройдут. Дай мне этот сок, и я вернусь к своей работе.

Адриан молча готовит напиток, ставит на стойку и наклоняется к ней.

— Настанет день, когда я приручу тебя, и тогда тебе придёт конец, — с хитринкой шепчет он.

При этих словах Кассандра хмурится, затем смотрит на него с отвращением, но ничего не отвечает. Она берёт бокал и поворачивается ко мне, впиваясь в меня взглядом.

— Следи за тем, чтобы камни прибыли в пункт назначения, не теряй зря время. Доставила и вернулась. Ты мне не нравишься, есть в тебе что-то, что меня настораживает, — говорит она с презрением.

Я наклоняю голову в сторону и улыбаюсь ей, думая о том, сколько же существует способов мучить человека. Может, мне повезёт увидеть, как она давится соком.

— Любовь взаимна, — спокойно отвечаю я ей, а затем встаю. Бросая вызов, нагло смотрю на неё, а затем наклоняюсь к Карлосу.

— Увидимся позже, дорогой. — Медленно, соблазнительно прикасаюсь губами к его губам.

— До встречи, Ангел, — довольно отвечает он.

— Пока, Адриан, спасибо за выпивку.

С этими словами я выхожу из комнаты, пересекаю фойе и выхожу на улицу.

«Наконец-то на воле».

Солнце ласкает моё лицо, и я глубоко вдыхаю ароматный воздух.

«После доставки мне останется только решить, когда написать слово конец».

Я подхожу к своему мотоциклу и дотрагиваюсь до него: он горячий. Инстинктивно беру в руки шлем.

Мне нужно уехать отсюда и подумать.

— Ангел.

Резко выпрямляюсь и поворачиваюсь в направлении голоса. В дверях стоит Карлос, держит руки в карманах и смотрит на меня. Я улыбаюсь ему, но мужчина не отвечает взаимностью, а просто спокойно подходит ко мне.

— Куда ты собралась?

— Хотела прокатиться, — честно отвечаю я.

Карлос задумчив. Он достаёт из кармана ключ от машины и крутит его между пальцами, глядя на меня:

— Хочу показать тебе кое-что, пойдём со мной, — произносит он спокойно.

Сглатываю. Я начеку и не думаю, что сделала неверные шаги, но Гардоса непредсказуем. Он никогда не доверял мне, и я знаю, что он ещё не перестал искать информацию о моём прошлом.

Киваю и, положив шлем обратно на мотоцикл, молча следую за ним. Один из его людей загружает сумки в багажник Range Rover.

«Кто знает, что в них?»

Я устраиваюсь на пассажирском сиденье, пока Карлос что-то шепчет мужчине, но у меня не получается расслышать.

— Место, куда мы направляемся — лишь небольшая часть моего мира, но также и самая важная. Не понимаю, почему мне в голову пришла эта идея, но я бы хотел, чтобы ты увидела, поняла, какова настоящая цель драгоценных камней, которые тебе нужно доставить. Дело не во власти и не в жадности, Валентина. Эти деньги используются для того, во что верю я, Касандра и другие, — спокойно объясняет он, подъезжая к воротам. Выехав на улицу, он разгоняется, машина набирает скорость под рёв двигателя.

Я незаметно наблюдаю за ним: взгляд прикован к дороге, одна рука на руле, а другая крепко держит коробку передач.

По какой-то странной причине Карлос хочет, чтобы я знала для чего этот трафик. Возможно, он что-то понял и хочет, чтобы я посмотрела на него другими глазами и изменила своё мнение о конечной цели. Мужчина нажимает несколько кнопок на руле, и в салон вторгается нежный гитарный перебор.

Музыка становится более волнующей, но, когда начинаются слова, моё тело парализует, и перехватывает дыхание.

…Да, мне уже начинает нравиться больше чем обычно. Все мои чувства требуют большего…

Я из прошлого уже подпевала бы во всю мощь своих лёгких, наслаждаясь обществом мужа и сына. Женщина из настоящего не чувствует ничего, потому что Карлос разрушил мою жизнь.