Глава 11

Доминик притормозил у дешевой забегаловки на западе Вегаса, недалеко от казино Palms. Это была не самая гламурная часть города, поэтому Руссо не представлял, чем привлекло это место Джессику и Уильямса, но речь шла именно о баре Breakdown. Доминик пожал плечами и переступил порог.

В основном, бары и клубы Вегаса зарабатывали на какой-нибудь привлекающей туристов тематике. Здесь атмосфера так и кричала: «Давайте по-быстрому нажремся». Назвать бар третьесортным — слишком великодушно. Внутри него было темно, тесно, в густом сигаретном тумане толкущиеся алкоголики вливали в себя еще больше спиртного. Все столы покрывала липкая пленка от пролитого пива и других жидкостей, о которых и думать не хотелось.

Зачем в таком месте пароль?

Готовый ко всему, Доминик пробирался сквозь бурлящую массу потных, пьяных людей. Такие места — маленькие, многолюдные, с парой запасных выходов (и те перекрыты) — взывали ко всем защитным инстинктам Руссо.

Он добрался до барной стойки, где две измученные женщины с бешеной скоростью раздавали кружки пива и стопки с виски. Впрочем, творящийся вокруг хаос не помешал одной из барменов окинуть Доминика восхищенным взглядом, пока тот расчищал своим большим телом место у стойки.

— Что будете? — спросила она, не обращая внимания на возмущение посетителей.

— Знать мы можем только то, что ничего не знаем, — произнес он, озвучивая цитату Толстого, которая служила паролем. В худшем случае бармен решит, что он очередной пьяный придурок, тогда Доминик придумает что-нибудь еще.

Она улыбнулась, кивнула и махнула мужчине, стоявшему в дальнем конце зала. Добившись внимания, она показала на Руссо и подняла большой палец. Служащий кивнул в ответ.

Доминик в качестве благодарности передал женщине сложенную купюру и направился в угол. Подойдя ближе, он заметил, что мужчина охраняет створчатые двери. Это был латиноамериканец лет тридцати, одетый в толстую куртку, хотя в помещении царила удушливая жара. Судя по движениям охранника, он вооружен.

Доминик напрягся, но охранник лишь толкнул дверь.

— Прямо до конца, затем налево, сэр.

— Спасибо. — Доминик переступил порог и дверь за спиной захлопнулась.

Руссо оказался в неприметном, облицованном плиткой, коридоре, он явно предназначался для персонала. В конце узкого прохода обнаружилась стальная дверь, которая вела в гигантский холодный склад для пива. Доминик протиснулся между ящиками и рядами кег, обошел все помещение и в недоумении остановился. В дальнем конце стоял обычный холодильник, который совершенно не вписывался, но больше ничего не привлекало внимание. Может, это розыгрыш?

Доминик взглянул на потолок, где, разумеется, нашел две камеры видеонаблюдения. Но одна была нацелена не на хранящийся здесь товар. А ровно на дверь холодильника.

Чувствуя себя полным идиотом, Руссо взялся за ручку и потянул. Внутри обнаружился узкий лестничный пролет, ведущий в темный провал внизу.

— Ого. — Доминик включил фонарик на телефоне и двинулся по ступенькам.

Лестница явно не была рассчитана на его габариты. Пришлось согнуться пополам и повернуться боком, чтобы добраться до новой двери в конце спуска. Толкнув ее, Доминик переступил порог и с облегчением распрямился — и тут же, судорожно выдохнув, отшатнулся.

Перед ним развернулось в буквальном смысле подпольное казино.

И в отличие от бара наверху, здесь все излучало элегантность. Полы из темного дерева, набивные шелковые обои в роскошных винных тонах, мягкое освещение приятного янтарного оттенка. Интерьер был решен в типичном «игровом» стиле: небольшие, привлекающие внимание группы игровых столов и широкие проходы для перемещения гостей.

Те, к слову, под стать интерьеру все выглядели элегантно. В зале царила атмосфера вежливого воодушевления. Ни постороннего звука из бара сверху, и даже крики от столов с играми в кости и ставками на спорт не отвлекали ничьего внимания. Официанты кружили со сверкающими подносами, предлагая посетителям шампанское и розовое вино.

Доминик уставился на ближайший покерный стол, и у него пересохло во рту. Мысли в голове метались от одного мощного воспоминания к другому: шероховатая поверхность стола, гладкое скольжение карт в руках, грани фишек под кончиками пальцев...

Господи боже, нужно срочно убираться отсюда.

Доминик лихорадочно нащупал ручку и внезапно вспомнил, что уходить нельзя. Очевидно, заведение нелегальное, и крупный мужчина, покидающий зал, едва появившись в нем, вызовет пристальное внимание. Всюду понатыканы камеры, вооруженный охранник наверху, а когда Доминик огляделся, приметил нескольких и здесь. Спешное отступление могло закончиться пулей в затылок.

Правая рука Доминика дрожала. Он опустил взгляд и понял, что до хруста пластика стискивает телефон. Сунув мобильник в карман и встряхнув рукой, Руссо осмотрелся в поисках решения проблемы.

Напротив находилась полукруглая барная стойка из массива дуба со свободными местами. Идеально. Если он доберется до нее и сядет спиной к игровым столам, никто косо не посмотрит на человека, отдыхающего с бокалом выпивки.

Доминик пересек казино, не отрывая взгляда от пола и сосредоточившись на движении своих ног. Но звуки ничто не могло заглушить. Они словно отбойные молотки дробили хлипкую стену в его голове.

Громогласное объявление ставок. Победные и разочарованные возгласы. Стук складываемых и передаваемых фишек.

К тому времени, как Доминик добрался до бара, с него ручьем тек пот. Тяжело дыша, он рухнул на стул и, опустив локти на столешницу, уткнулся лицом в ладони.

— Могу я предложить вам выпить, сэр?

— Водку, — ответил Доминик, не поднимая головы.

Последовала пауза.

— Э...

— Любую приличную водку. На ваш выбор.

— Конечно, сэр. — Послышались шаги удаляющегося бармена.

Каждый день своей жизни Доминик боролся со всепоглощающей страстью к игре, с этой, казалось, первобытной жаждой. Во время партии он чувствовал себя как никогда великолепно: могущественным, уверенным в себе, на адреналиновой вершине соревновательности и риска. И как никогда он чувствовал себя кошмарно после, когда осознавал, что потратил множество часов и проиграл кучу денег в погоне за крупными ставками, вместо того чтобы вовремя уйти с выигрышем.

Стоило начать — и Доминик уже не мог остановиться. Чувство контроля было просто иллюзией. В худшем случае Руссо становился узником собственного тела: крошечная часть сознания беспомощно молила остановится, пока инстинкты управляли им, словно марионеткой.

— Простите, — женская рука мягко сжала его плечо. — Вы в порядке?

Доминик поднял голову, собираясь рявкнуть, чтобы оставили его в покое, но обнаружил перед собой Джессику Миллер.

В тот же момент в ее глазах мелькнуло узнавание. Рука соскользнула с плеча Доминика. Джессика и Руссо молча уставились друг на друга.

Боже милостивый, неужели Доминик еще больше облажался?

Паузу прервал бармен, поставивший перед Руссо стакан. Двойная порция водки со льдом — мудрое решение. Доминик благодарно кивнул и разом опрокинул в себя содержимое.

— Вы же тот парень из церкви, — наконец произнесла Джессика.

— Да. — Доминик задумался, что, черт возьми, ему теперь делать. Смысл его стратегии заключался в том, что он не будет вступать в контакт с объектом. — Привет.

Девушка огляделась: похоже, сейчас она оказалась одна — без сопровождения и Джона Уильямса.

— Вас послали мои родители?

Нотка надежды в ее голосе подтолкнула Доминика к решению в пользу правды.

— Да. Они переживают.

Ее губы тронула едва заметная улыбка, которая тут же исчезла.

— С ними все хорошо?

— Да, конечно. Просто очень скучают по тебе. — Руссо придвинулся к Джессике и понизил голос: — Я хочу помочь, если тебе это нужно.

К удивлению Доминика, она покачала головой.

— Вы должны скорее уходить отсюда. Вы не представляете, во что ввязываетесь.

Она резко замолчала, а Доминик почувствовал приближение мужчины и повернулся. Это был один из охранников, сопровождавший Джессику в церковь. Черт.

— Эй, — произнес мужчина с сильным восточно-европейским акцентом, затем прищурился и оглядел Доминика. — Я тебя знаю.

— Мой друг из церкви, — Джессика опередила Руссо.

— Друг? А ведет себя, будто вы не знакомы.

— Откуда тебе знать? — огрызнулась она. — Ты на английском трех слов связать не можешь.

— Какие-то проблемы? — прозвучал знакомый голос так называемого Джона Уильямса.

Ситуация становилась все дерьмовей.

Уильямс был тощим белым парнем, он постоянно дергался, не в силах стоять на месте. Красивый, наверное, но не настолько, чтобы бросить учебу и умчаться за ним на край света. Видимо, берет чем-то еще.

— Никаких, — спокойно ответил Доминик. — Просто наслаждаюсь своей водкой.

— Он был на службе в церкви, — сообщил охранник Уильямсу.

Взгляд Джона стал жестче.

— Правда? Как ты вообще сюда попал?

— Боже мой, я его пригласила! — воскликнула Джессика. — Успокойся уже.

— Ты его пригласила? — злобно уставившись на девушку, Уильямс двинулся к ней, демонстрируя агрессию. — И трахать ему себя даешь?

Она в шоке распахнула рот. Доминик представил, как вырубает этого ушлепка — одного удара точно хватит.

— Эй, притормози, — сказал Руссо вместо этого и развел руки. У всех абьюзеров есть общая черта — патологическая ревность, и Доминик должен был погасить ее в зародыше, пока Уильямс не распустил руки. — Чувак, я гей.

Такое заявление тоже могло иметь неприятные последствия, но во всяком случае направлены они будут не на Джессику.

Все трое удивленно на него посмотрели.

— Да нихуя себе, — намного дружелюбнее воскликнул Уильямс. — Такой здоровяк?

— Это никак не связано с... — озадаченно начал Доминик.

— Стой, ты должен познакомиться с Геем-Сергеем. — Уильямс хлопнул охранника по плечу, тот кивнул и скрылся в толпе.