— Ну, я пытаюсь. — Жасмин опустилась за журнальный столик, закидывая волну своих разноцветных косичек на спину. — Пока ничего не получается. Но я смогу.

Карлос потер заросший подбородок и посмотрел на Доминика.

— Она просидела в такой позе с твоего отъезда.

Что ж, вот это уже проблема. Руссо наблюдал, как Жасмин с головой уходит в работу, с бормотанием разбирая бардак на столе. Кажется, ей не нравилось работать в таком беспорядке, и она покусывала колечко в губе, как обычно делала в моменты стресса.

Доминик кивнул в сторону кухни, молча приглашая Карлоса. Комнаты были разделены лишь барной стойкой, поэтому Руссо понизил голос:

— Умоляю, скажи, что ты не поступаешь как все натуралы, которые сваливают ответственность на невесту, пока та окончательно не сходит с ума.

— Ничего подобного! — рявкнул Карлос. Затем глубоко вдохнул и произнес гораздо спокойнее: — По крайней мере, я стараюсь. Просто... Родители Жасмин оплачивают большую часть расходов по организации свадьбы и девяносто девять процентов списка гостей — ее родственники. У меня ощущение, что мой вклад совсем незначителен, понимаешь?

Руссо кивнул. Карлос сменил пол, с чем его родные так и не смирились. Он не общался с ними уже много лет. И пускай огромная семья Жасмин была участливой и гостеприимной, Доминик понимал, почему Карлос чувствовал себя «за бортом».

— Она выходила из дома только на работу? — спросил Руссо.

— Да.

— Тогда пора вмешаться. Отправим ее сегодня проветриться.

— Без обид, Дом, но ты не художник и не жил с ним. Даже не представляешь, что такое вытаскивать из творческой черной дыры.

Доминик хлопнул Карлоса по плечу.

— Положись на своего шафера, — сказал он и вернулся в гостиную. — Эй, Жасмин.

— М-м-м? — промычала она, не поднимая глаз.

Руссо подошел ближе, а затем, подумав, опустился рядом. Он понимал, что после многих лет дружбы Жасмин не испытывает дискомфорта от его габаритов, но Доминик сам избегал нависать над людьми всей своей громадой. Если не собирался намеренно запугать, или, в отдельных случаях, возбудить.

— Мы с Карлосом тут только что обсуждали, не сходить ли в вегетарианский ресторан, который тебе так нравится, — Доминик коснулся руки Жасмин. — «ВегеНация», да? И может, после пропустить по стаканчику. Что думаешь?

Жасмин, все еще поглощенная работой, покачала головой.

— Ничего не думаю. Я очень занята.

— Ладно. Значит, тебе неинтересно послушать о моем первом отпуске с моим первым серьезным бойфрендом?

Жасмин замерла, подняв голову, и Доминик увидел, как ее охватывает предвкушение.

— Мы делились забавными случаями из детства. Смущающими секретами. Фантазировали о будущих совместных воспоминаниях. — Доминик подался ближе. — Лучше узнали друг друга. Укрепили отношения. Занимались страстным сексом в гостинице...

Рассмеявшись, она толкнула его в плечо:

— Ладно, уговорил. Я согласна. Можно опустить последнюю часть.

— Уверена? Секс был фантастическим. Не иначе горный воздух повлиял.

Жасмин фыркнула, а Доминик схватил ее за руки и помог подняться.

— Дай мне только привести себя в порядок, — сказала она и исчезла в недрах квартиры.

Доминик повернулся к Карлосу, который только покачал головой.

— Что?

— А я-то думал, что уже познал всю глубину твоего таланта манипулировать людьми. — Веселье блеснуло в глазах друга. — Хорошо, что ты применяешь свой дар исключительно во благо.

— «Чем больше сила, тем больше ответственность», — Доминик со всей серьезностью процитировал «Человека-паука» и легко увернулся от летящего через комнату рулона бумажных полотенец.