– Что это? – спросила она. Землянин объяснил.

– Хорошая вещь! – просто сказал «пятница». – В наше время таких не было!

– Ну, что? Какие планы? – этот неизбежный вопрос Сашка услышал от друга после сытного обеда, приготовленный женщиной, на удивление быстро освоившейся внутри корабля Диты.

– Да какие могут быть планы? План – один – уничтожить Око Смерти!

– Но – как?

– Помнишь, когда мы впервые появились на орбите Кромоса, эта штуковина на нас никакого внимания не обратила? Даже когда Стант какие-то датчики устанавливал.

– Ну, и что? Чтобы разрушить спутник, нужно оказаться рядом с ним, или запустить чем-нибудь по нему, с поверхности!

– Ага! Космическим бумерангом, панимаешь…. Видели мы уже, что бывает с «бумерангами»! Да шняга всё это! Ложный ход!

– А какой ход – не ложный?

– Грузим на заднее сиденье моего самолета килограммов сорок-пятьдесят взрывчатки, одеваю скафандр…. Если на спарке разогнаться, как следует, можно выйти на орбиту вокруг Кромоса. А там…. если повезет, то и до Ока добраться можно.

– Что значит – если повезет?

– Видишь ли….. Точка на стационарной орбите, которую «занимает» спутник, она на само деле – очень маленькая. Стартовать с поверхности и попасть точно в неё – это все равно, что выстрелить из ружья и попасть в спичечную голову, с расстояния в километр, или – два. У меня есть сомнения, что получиться!

– А если промахнешься?

– Не знаю…. Буду тормозить, спускаться обратно в атмосферу, пытаться еще раз.

– Но другие-то как-то попадают с первого раза!

– Другие…. У других опыт! Расчеты! Я же выше двадцати километров ни разу не поднимался!

– Да! Задача! Не знаю, чем и помочь!

– О чем спор? – «братья по крови» в запале не заметила, как подошла Маяла, с ребенком на руках. Сашка машинально заглянул в лицо малыша…

– Большой! Растет! – расплылся в улыбке землянин. – Вырастет, станет очень красивым! Как мама! Маяля смущенно улыбнулась, повторила свой вопрос. Землянин объяснил, в чем суть проблемы.

– Странно! Я не вижу ничего сложного в вашем вопросе! – совершенно искренне удивилась молодая мама. – В любой машине есть компьютер, введите в него данные о положении точки на орбите, в какую хотите попасть, и место старта. Все остальное рассчитает вычислительная машина! Наши пилоты делают всегда именно так! – малыш заворочался, заплакал. Маяла ушла обратно в помещение, на ходу укачивая сынишку.

– Тормоз! Я просто – тормоз! – Сашка ударил себя ладонью по лбу, расхохотался. – Такое просто решение! У меня не хватило мозгов додуматься до такого простого вывода!

– Не расстраивайся! – попытался его успокоить Ар'рахх. – Не ты один совершаешь ошибки! Другие тоже часто не видят ответа, находящегося прямо перед глазами!

Что толку от того, что ты хлещешь себя по голове? Лучше подумай, как незаметно подобраться к спутнику!

– А! Это? Ерунда! Глаз ничего не видит на обратной стороне планеты! Хоть целый крейсер запускай!

– Когда займемся подготовкой?

– Немедленно! Прямо сейчас! Как ты думаешь, если Дита неожиданно вернется, она даст мне возможность сделать то, что я хочу?

– Честно? Сомневаюсь!

– Вот и я сомневаюсь! Пошли в корабль, за взрывчаткой и летным комбинезоном!

– Почему – одним? Разве я не полечу с тобой?

– Нет! – помрачнел землянин. – Может получиться так, что мне не удастся состыковаться со спутником. Тогда я направлю самолет прямо на него; постараюсь взорвать пластит как можно ближе к орбитальному комплексу. А еще лучше – внутри него!

– Тогда позволь мне хотя бы рассчитать параметры твоего полета! Ты же знаешь – у меня это всегда лучше получалось!

– Ну, не всегда…. Занимайся! За это ты расскажешь мне, как вы с Машей ухайдакали Уррака!

– Откуда знаешь? Мы же никому постороннему…. – Ар'рахх полез в кабину Сашкиной спарки.

– Да уж что знать-то! На балконе. Стрелой. Честное слово: вы – как дети! А если бы вас поймали?!

– Да кто ж нас поймает? Кому мы нужны?

– Ладно…. Все с вами ясно! Рассказывай!

– Да, собственно, и рассказывать-то нечего. Помнишь, мы на разведку ходили? В чашу?

– Конечно!

– Там ложок есть такой, небольшой!

– Да какой же это ложок?! Это – полноценная сточная канава – зеленая и вонючая!

– Верно! Под цвет моей кожи! Жидкость в ней и правда, жутко пахла! Я дней пять потом отмывался! Ну, да ладно, это все – лирика!

Короче, пробрался я по этой, как ты говоришь, сточной канаве, практически к самому дворцу.

– А Маша?

– А Маша меня прикрывала!

Пробрался, выбрался на бережок. Смотрю – товарищ Уррак на балкон вышел. Подышать. Ну, и подышал…. До земли летел – ни разу не пикнул даже! Я к нему подполз, проверил – дышит! Живуч!

– Ну, ты шейку-то ему и….

– Вот именно! Шейка оказалась слабая!

Бывшие гладиаторы захохотали. Что ни говори, но иногда и месть способна принести удовлетворение.

– Дита все знает?

– Дита? Дита знает то, что ей знать положено! И – ни грамма больше!

Ну, вот! Я закончил! Можешь лететь! Осталось только ввести координаты точки старта.

– А взрывчатка? А детонатор?

– Вот черт! Опять забыл! Пошли, помогу принести!

Заречнев влез в летный комбинезон, еще раз проверил уровень всех жидкостей в машине. Бортовой компьютер сигнализировал, что все системы – в норме.

«Если ничего не получится, Дита меня живьем съест»! – думал звездный рекрут, забираясь в кабину. Из помещения вышла Маяла – без ребенка, в двери космического корабля показалась голова Аи.

– Далеко собрался? – в голос спросили они.

– Да так…. – уклонился от ответа человек. – Тут недалеко. Идейку одну нужно проверить!

– А высотный костюм зачем?

– Дык…. Высоко идейка-то. – Александр включил двигатели, проверяя, как они работают после продолжительного перерыва. Пока все шло штатно.

– Взлетаю! – услышал драк в своем коммуникаторе спокойный голос землянина. Рев усилился. Спарка оторвалась от Кромоса и исчезла на юге.

– Да, за стеной есть какая-то пустота! – удовлетворенно констатировал Стант, выразительно постукивая по экрану монитора, на котором отображались результаты измерений ультразвуком. – Но сказать точно – какого размера пустота, и является она жилым помещением, либо коридором, сказать невозможно. Нужно вскрывать стену – или дверь, если хотите!

– Исключено! – восклицание первого пилота было громким. – Мощности наших лазеров не хватит! Взрывать…. Взрывать, с учетом обстоятельств – изощренная форма самоубийства! Завалит, к чертовой матери! Подыхать будем долго – от голода, или пока воздух не кончиться!

Нужно возвращаться к «пылесосу» и где-то там уже искать другие проходы. То, что мы обнаружили, это – не вход, это – выход! Он же изнутри закрывается! Значит, есть где-то дверь, которая должна открываться снаружи! Посовещавшись, команда Диты согласилась с Паршиным. И вновь колеса драккара понесли мобиль по знакомому маршруту….

– Нужно попробовать попасть внутрь! – высказался Дягилев. – Там, внутри должны быть какие-нибудь коридоры, которые куда-то ведут! И точно есть силовые магистрали и магистрали управления!

– Зачем нас силовые магистрали?

– Рано или поздно нам придется отыскать местный источник энергии, и запустить его! Многие, самые тяжелые двери невозможно сдвинуть без мощных двигателей! Обесточенная система контроля совершенно неинформативна! Да много чего еще! Нужно искать источник энергии!

– Ты думаешь, он все еще работает?

– Думаю – да! Не основной, так резервный! Причем такой источник не должен быть очень далеко от крупных потребителей мощности, таких, как этот «пылесос»! И оборудование…

– Что – оборудование?

– Оборудование для подземной электро– или теплостанции должно быть немаленьким! Уверен – в конце одного из самых «толстых» коридоров мы найдем источник энергии. Возможно даже – не один!

Стант! Какой значок, пиктограмма, на твой взгляд, могут обозначать местный силовой узел?