— Предложение становится почти интересным, — заметил Дитто.
Девочка оглядела его с ног до головы.
— Лучше сначала покажи кредиты.
Ферус сунул руку в карман. К счастью, Флейм отдала им все существенные остатки кредитов, прежде чем они отбыли.
— Кто хочет поработать на меня? — спросил Ферус.
Все ребята столпились поближе вокруг него. Ферус вытащил кредиты и протянул им.
— Получите вторую половину в космопорту, на террасе кантины.
Остальные курьеры посмотрели на Дитто и девочку. Похоже, они здесь были главными. Ферус ждал, тоже глядя на них, а Дитто и девочка уставились на него, пытаясь принять решение и сжимая кредиты в кулаках.
— Почему бы нет? — наконец произнёс Дитто. — Сегодня был медленный день.
Свупы поднялись в воздух, словно стая птиц, во главе с Дитто. Ферус находился в середине стаи, летя так близко к остальным, что мог бы дотянуться до локтя летящего рядом. Он одолжил у кого-то старую шапку, натянул на голову так же, как остальные, и опустил голову, словно пряча лицо от ветра.
Рыжая девочка, Лорн, оказавшаяся сестрой Дитто, летела сразу за ним. Они летели быстро, прямо к выходу из зоны аллей. Спидеры штурмовиков приблизились, чтобы проверить их, но курьеры только рассмеялись. Они жужжали рядом со спидерами, кружили вокруг них, подныривали, перепрыгивали, отъезжая в сторону, хотя штурмовики их игнорировали и продолжали оцеплять область. Они уже привыкли к выходкам курьерской эскадры.
Эскадра плотно смыкала ряды вокруг Феруса. Он был рад, что умеет пилотировать достаточно хорошо, чтобы не отставать от них.
— Неплохо для космического пилота! — крикнул ему Дитто, обернувшись. Можно сказать, Ферус заслужил уважение мальчика.
Когда они наконец удалились от спидеров штурмовиков, Ферус подал Дитто знак, что уходит, и направился к космопорту. Он обогнул поток транспорта и влетел в ангар. Там он оставил свуп и активировал трап крейсера. Он знал, что это лишь вопрос времени — когда штурмовики обнаружат, что произошло.
Корабль был пуст. Ферус добрался до машинного отделения и забрался туда. Вставил транспазитор на место и услышал, как тот щёлкнул. Затем запустил быструю диагностику систем. Все огоньки загорелись зелёным. Можно было улетать.
Он завёл двигатель и в то же время связался с Тревером по комлинку.
— Будь готов. Я буду через тридцать секунд.
— Но я ещё не доел свой банта-бургер!
Ферус улыбнулся. Он знал, что Тревер будет готов.
Он вывел крейсер из ангара, затем и из космопорта, запрашивая подтверждения у башни. Ферус направился в кантину — большое здание на одной стороне посадочной площадки, расположенное так, чтоб маленькие крейсеры могли взлетать прямо снаружи. На такой маленькой скорости он смог разглядеть голубые волосы Тревера и группку лидеров сопротивления, сгрудившихся вокруг стола в углу террасы. Это была людная кантина, существа постоянно входили, выходили и бегали между столами, и хотя он не мог слышать шума разговоров — легко мог бы представить.
Комлинк внезапно ожил, и Ферус услышал свой регистрационный номер.
— Долодить в контрольный офис, — приказал офицер.
Регистрацию проверили и обнаружили, что она временная.
Ферус активировал комлинк.
— Не слышу вас. Направляюсь в офис отправлений и пройду проверку там. Отбой.
— Пройдите проверку в контрольном офисе. Отбой.
— Отбой, — пробормотал Ферус, выключая комлинк. Он остановился снаружи террасы. Тревер и лидеры уже двигались к крейсеру через запасной выход. Ферус опустил трап. Лидеры поспешили в корабль. Теперь Ферус считал секунды.
Над космопортом повисли спидеры патруля. Внезапно возле зоны отправлений замигала красная лампочка. Феруса собирались поймать здесь, закрыв космопорт.
Внезапно в небе появились курьеры, управлявшие своими свупами на первый взгляд безрассудно — но на самом деле с идеальным контролем. Они поднырнули под пермакритовые дорожки и принялись кружить тесными петлями. Ферус видел развевающиеся рыжие волосы Лорн, видел, как её шапка упала на землю.
Патрулям штурмовиков пришлось попрактиковаться в манёврах, чтобы не столкнуться. Другие транспортные средства шарахались с пути. Через несколько секунд в небе настал полнейший хаос.
Лидеры сопротивления, не привлекая внимания, поспешили на корабль. Все окружающие смотрели в небо.
— Бери управление, — сказал Ферус Уилу. Тот пробрался в кабину, когда Ферус прыгнул на несколько метров вперёд по дорожке. Дитто направил свой свуп вниз, к нему, протянув руку. Ферус подбросил в воздух пачку кредитов. Дитто схватил её и умчался.
Теперь все лидеры были на борту. Ферус поспешил обратно в корабль и убрал трап. Снова занял место пилота вместо Уила.
— Пора убираться отсюда, — сказал он Треверу.
Корабль поднялся в полное транспорта небо. Дитто и остальные какое-то время держались сбоку. Затем Дитто отсалютовал Ферусу.
Ферус полетел прочь. Он видел, как за ним взлетают имперские корабли. Он выжимал из двигателей всё, что мог — корабль едва ли не стонал. Буквально в считанные секунды они достигли верхних слоёв атмосферы.
Он попытался ускориться ещё больше, надеясь вырваться из гравитационного поля планеты и улететь в открытый космос.
Тревер наклонился над радаром.
— У нас десять кораблей на хвосте… разбиваются на две группы.
— У них наверняка нет прав покидать атмосферу планеты, — сказал Уил. — Но они отправят сигнал тревоги по всей галактике.
Они уставились на имперские истребители, желая лишь одного — чтобы те повернули обратно.
Двигатели ревели. Сейчас Ферус был близко. У него был быстрый корабль и достаточная фора. Истребителям было не поймать его. Один за другим они исчезли.
Уил провёл рукой по лбу.
— Это было, пожалуй, слишком близко.
Тревер улыбнулся.
— Ферус всегда может нас вытащить.
Следующей остановкой был астероид. Но теперь их корабль был в чёрном списке у Империи. Путь предстоял долгий.
Глава 9
Клайв и Астри не были уверены, что делать дальше. Положим, Тома сможет связаться с Ферусом. Но если бы они хоть предполагали, где он, то могли бы отследить его и сами. Они решили отправиться на Корускант и попробовать найти Куррана и Китса.
Они остановились на заправке в космопорту маленькой планетки возле Ядра. До Корусканта без дозаправки было не добраться, но останавливаться не хотелось. Клайв и Астри выбрали космопорт с довольно примитивным сервисом, надеясь, что охрана здесь такая же, как и местные удобства. По сути, космопорт был просто большой посадочной платформой с несколькими доками на избитом пермакрите. В углу приютилась маленькая кантина без двери, возле которой стояло несколько механиков, игравших в саббак.
Астри взглянула на вспыхнувшие на экране правила.
— Мне придётся зарегистрироваться в контрольном офисе. — Она встала.
— Если обнаружат, что корабль украден, тебя могут арестовать. Пойду я.
— Нет, у меня лучше получится избежать лишнего внимания. — Астри засунула маленький бластер в сапог и выпрямилась.
— Включи комлинк, чтобы я слышал, что происходит.
Она кивнула.
— Если что-то пойдёт не так, улетай без меня.
Клайв взглянул на Астри. Та поймала взгляд.
— Обойдёмся без героизма, — сказала она. — Нам важно доставить Ферусу информацию.
Должен ли он оставить её, если их обнаружат?
Однозначно. На кону слишком многое.
Оставит ли?
Ни в коем случае.
Астри ждала согласия Клайва. Тот чувствовал, как внутри поднимается какое-то необычное чувство. Что-то, чего он ещё никогда не чувствовал.
Клайв не собирался врать.
— Я не оставлю тебя, — сказал он.
— Ты должен.
— Мне легко будет сказать «да», — ответил Клайв. — Но сначала заключим договор — сейчас, прежде чем начнём. Я не собираюсь начинать со лжи.
Лицо Астри вспыхнуло.
— Что начнём? Наше путешествие?