Она замолчала, сглатывая ком в горле. Мужчины тоже молчали, стараясь не встречаться с нею взглядом.

Такой они верную подругу никогда не видели. Железная бизнес-леди и циничная пофигистка, самоуверенно заявлявшая, что её душевное равновесие можно поколебать лишь отбойным молотком, да и то если ударить им её по голове, - вдруг приоткрылась с неожиданной стороны, невольно показав свою ранимость и слабость.

А ведь казалось, что эта женщина лишена чисто женских слабостей...

Оказывается, верная боевая подруга сентиментальна и даже романтична, верит в истинную любовь, склонна идеализировать мужчину, слепо доверяла словам, пусть даже противоречащим его поступкам... И хотела ребенка, хотя раньше кривилась, когда ей говорили о материнстве.

Да уж, истинная женщина - всегда остается женщиной. Даже будучи при этом верной боевой подругой.

Казанове было так больно, будто это его чувства растоптаны циничным, расчетливым поступком. Будто это он оказался заложником своей любви и потому обманутым бездушным и холодным человеком, который даже во взаимоотношениях с женщиной использует нечистоплотные приемы, называя её при этом любимой.

Но Игорь предпочел промолчать, зная, что верная боевая подруга не примет ни сочувствия, ни слов успокоения.

Алла не из тех женщин, кто любит демонстрировать свою слабость. Наверняка сейчас её душа корчится в муках. И ещё сильнее подруга страдает из-за того, что не смогла сдержаться и невольно показала, как больно её это задело.

Виталий тоже все понял и не хотел ещё больше её ранить. И постарался переключить разговор на другую тему. Пусть верная боевая подруга думает, что её минутная слабость осталась никем незамеченной.

- На месте Николая я бы пришел к Виктору и набил ему морду. Предварительно сказав, что он подлец.

- Примерно это Коля и сделал, - Алла уже говорила ровным тоном. Правда, от битья морды воздержался. Не в том он статусе. Да и весовые категории у них разные. Коля тренированный, сильный, в прошлом занимался штангой, да и сейчас ходит в качалку и поднимает железо, а чекист Витюша чернильная крыса, творец компромата, закулисных игр и интриг. В честном махалове от него бы и мокрого места не осталось. Мое порнодосье с красочными фотками и видеопленками Коля сохранил, зная, что рано или поздно я сама до всего докопаюсь. В день прилета Виктора он пришел к нему и высказал все, что о нем думает. Почти сразу после того, как ты ушел, повернулась она к Казанове. - Вволю поехидничал, сравнивая его и себя, сказал, что никогда не считал Виктора серьезным соперником, потому что в конце концов я сдернула бы с него маску и поняла, кто под ней скрывается, и завершил этот малопривлекательный психологический портрет тем, что Виктор шакал, и даже любимую женщину пытался завоевать шакальими методами, а шакал не пара тигрице, каковой, по его мнению, я являюсь.

- Это уж точно, - почти в один голос подтвердили Казанова с Виталием, облегченно переведя дух, что верная боевая подруга наконец преодолела трудную тему и поверила, что они не заметили её минутной слабости.

- Да уж, тигрица... - иронически произнесла Алла и задумалась о том, насколько эта маска прикипела к ней, и теперь никто в этом не сомневается. А она всего лишь пять минут назад терзалась, сознавая свою растерянность и беспомощность, считая, что любовь сделала её слабой и незащищенной.

"А вот фигушки! - мысленно произнесла она. - Это было второй, но последний раз в моей жизни. Больше я никогда не буду слабой. И как раньше бессознательно мстила всему мужскому племени, так и буду мстить впредь. Но теперь уже сознательно".

Алла понимала, что опять бравирует и рисуется даже перед собой. А что делать?! Ведь характер - это судьба. Нелегко в одночасье отказаться от прежнего стереотипа. Нелегко терять собственное лицо. Нелегко остаться без привычной маски, за которой можно спрятать то, что ты чувствуешь на самом деле.

- И Николай предложил Виктору застрелиться, - догадался Казанова.

Игорь бы и сам предложил то же самое, будь он на месте Николая. А если представить, что мог бы оказаться на месте Виктора, - то застрелился бы. Совершил бесчестный поступок, потерял лицо, - смой позор кровью и унеси свою позорную тайну вместе с собой в могилу.

- Да, - подтвердила верная боевая подруга. - И Витя застрелился. Правда, не сразу. Видно, был слишком ошарашен и обдумывал сказанное Колей. Или не мог решиться. Или поспешно уничтожал компромат. В общем, неизвестно, чем он занимался, но прошло целых полчаса, пока он выстрелил.

- А Николай сидел напротив и ждал...

Казанова почти не сомневался в этом, зная бесстрашный характер второго Аллиного любовника. На его, чисто мужской взгляд, если бы выбирать из них двоих, то Николай, безусловно, гораздо привлекательнее Виктора во всех отношениях. И в первую очередь, в личностном.

Но женщины порой непредсказуемы в своем непредсказуемом выборе. Уже за одно это их можно любить, а не раздражаться, что они ведут себя не так, как мужчины. Алла, обладая мужским характером и складом ума, тем не менее, истинная женщина, со всеми плюсами и минусами её пола.

- Не совсем так, - покачала головой она. - Коля ждал, но сидел не напротив Вити, а в своей машине возле ворот его загородного дома.

- Рискованно! Его же могли там увидеть! - воскликнул Виталий.

- Не только могли, но и видели. Двое соседей, муж и жена.

- Как я понимаю, следствие ещё идет. Эти свидетели опасны для Николая.

- Опасны, - согласилась верная боевая подруга. - Сначала соседка Вероника вышла и поговорила с Николаем, потом вышел её муж и позвал её в дом. Оба ушли, а Коля остался. Сидел ещё четверть часа, и никого в переулке не было. Менты вполне могут предположить, что он сбегал в дом и застрелил Виктора. Правда, в момент выстрела из дома напротив вышел ещё один мужчина, он может засвидетельствовать, что Коля сидел в машине. Но у ментов мозги через жопу растут. Если не найдут другую кандидатуру, притянут все за уши и скажут, что Николай убил, а потом его сообщница или сообщник произвел ещё один выстрел, чтобы тем самым сварганить ему алиби.

- Сомнительно, - покачал головой Виталий. - Слишком громоздкое построение. Как они докажут существование мифического сообщника? Предполагать можно все, что угодно. Но ведь нужны доказательства.

- Тут не все так просто, ребята, - вздохнула Алла. - Витю нашли у самых дверей его кабинета, он лежал на полу. С какой стати ему там оказаться? По уму, чтобы красиво совершить самоубийство, Витюша должен был сидеть за столом, а потом красиво упасть на стол простреленной головой, держа в руке ствол.

- Самоубийца вряд ли думает о том, красиво ли будет выглядеть после смерти, - произнес Казанова. - Во всяком случае, мужчина, - добавил он.

- И все же, хотя любому оперу пришло бы в голову, что на пороге комнаты с собой не кончают, но версия о том, что убийца сидит в машине, дожидаясь, пока сообщник выстрелит для отвода глаз, - слишком неправдоподобна, - уверенно сказал сыщик. - В рамках такой версии было бы более правдоподобно, если бы Николай спокойно уехал, а потом, спустя полчаса сообщник выстрелил, и тогда соседи бы услышали и обнаружили тело.

- К тому же, парализованная жена всегда дома, - добавил Игорь. - Она бы услышала выстрел, если бы его произвел Николай. А потом услышала бы и второй выстрел и сообщила об этом следствию.

- А вот тут сучка Марина может сыграть свою роль, - лицо верной боевой подруги исказилось гримасой ненависти.

- Ты часто обзываешь вдову нелицеприятными словами. Это всего лишь твое негативное отношение к жене любовника или у тебя есть что-то еще?

- Есть, и немало, - кивнула Алла. - Но об этом потом. Сейчас я хочу вместе с вами прояснить все, чем самоубийство Виктора может грозить Николаю. Во-первых, ещё неясно, в плюс или в минус то, что его видели Вероника с мужем. Когда менты их опрашивали, оба сказали, будто ничего не слышали, не видели, не знают. Ясен перец, народ сейчас не рвется в свидетели. Кому охота просиживать часами в следственном отделе, чтобы исполнить свой гражданский долг! Всем теперь срать на этот пресловутый долг, поскольку государству срать на своих граждан, в том числе, и на законопослушных. А Вероника могла бы сообщить то, что сказал ей Коля, мол, приехал к приятелю, но того не было дома, потому и сидел в машине, ждал, когда тот вернется с работы. И это было бы ему в плюс - человек случайно оказался у ворот дома, в котором потом произошло убийство. Как Николай входил в дом Виктора и как из него выходил, - никто из соседей не видел. А сидеть возле ворот никому не запрещено.