Глава 3

Я не включала голос Сибил, пока не добралась до Мэджик-Хейтс.

- Мне нужно что-то говорить? – сказала она, пикап остановился на улице напротив моей новой квартиры.

Я вздохнула и вышла на тротуар, обрамленный цветущими кизилами, несмотря на то, что была середина июля, и бетонный потолок Небесных путей закрывал все солнце. Ах, преимущества жизни в волшебном городе. Я скучала по ним.

- Ты должна понимать, как это глупо, - говорила Сибил. – Мы должны зарабатывать деньги, а не тратить их!

- Я думала, ты собиралась молчать, - буркнула я, разглядывая ряд кирпичных домов в поисках того, который я выиграла. – И риск был продуманный.

- Ничего продуманного там не было! – закричала она, в моих ушах звенело. – Тебя занесло, как всегда, и теперь ты снова в беде. Как всегда.

- Мне не нужно это сейчас, - сказала я, потянулась к кнопке отключения звука, но обнаружила, что она пропала с интерфейса. – Сибил!

- Нет, - резко сказала она. – Ты сказала мне две недели назад, что, если денег не будет к этой пятнице, тебе крышка. Ты приказала мне следить, чтобы ты не сорвалась! Но когда я попыталась сделать свою работу, ты выключила мне голос! Как я должна помогать, если ты не помогаешь себе?

- Я помогаю себе! – заорала я, привлекая странные взгляды от студентов университета на другой стороне дороги. – Ты видела другие лоты. Там ничего не было! Это лучшая зацепка за месяцы. Если я смогу получить хотя бы четверть этих реагентов, я смогу выплатить долг и покрыть аренду до конца лета! Это стоит риска.

- На сотню, возможно, - сказала Сибил. – Но две тысячи? Это все твои деньги!

- Знаю, знаю, знаю, - сказала я, водя руками по потным волосам. – Понимаю, ясно? Но это уже сделано. Я не могу идти на аукцион до завтрашнего утра. Сегодня ничего не изменить, так что идем внутрь и посмотрим, удастся ли вернуть деньги.

Сибил издала недовольный звук, от которого ее программист, отвечающий за эмоции, расплакался бы, но она не произнесла ни слова. Когда я убедилась, что она закончила, я вытащила из-под пончо отмычку, пробежала по тихой улице к дому в конце ряда – моей цели.

Он был лучше, чем я ожидала. По фотографии я ожидала еще одну квартиру в подвале, но адрес был для целого дома. И он был угловым. Да, западная стена была построена у бетонной опоры Небесных путей, но соседи были только с одной стороны. Улица была тихой, обрамленной деревьями. Все это было роскошью в Подземелье. Бледно-розовая краска на кирпичах была немного странной, но домик в остальном был очаровательным, что не имело смысла после всего, что я видела сегодня.

- Не понимаю, - я открыла калитку, отделяющую дворик дома от тротуара. – Если у него было такое место, почему он умер в той дыре.

- Ты сама сказала, что та квартира была убежищем, - напомнила Сибил. – Если это так, то логично, что он убежал туда, когда дверь выбили.

Я покачала головой.

- Мы не знаем, случилось это до или после его смерти. Судя по тому, что обе его квартиры всплыли на аукционе в один день, это случилось почти в одно время.

Я уже продумывала череду событий в голове. Из-за чего-то тот мужчина ощутил угрозу и убежал в убежище. Когда люди, которые заставили его бояться, поняли, что он ушел, они разбили его дом. Но почему?

- Думаю, из-за денег, - сказала Сибил, когда я упомянула это. – Кто-то мог занять деньги для покупки тех реагентов, а выбивать двери – типичное поведение, когда деньги хотят забрать.

Она рассуждала хорошо, как всегда, но, пока мы поднимались на крохотное крыльцо домика, я не могла отогнать ощущение, что было что-то еще. Я Убирала заброшенные дома многих жертв займа, коллекторы ломали кости, но не мебель. Мебель можно было продать, чтобы погасить долг. Но тот, кто ворвался в это место, не переживал из-за мебели. Подозрение стало холодным фактом, когда мы добрались до двери квартиры.

- Ого, - сказала я.

Входная дверь была не просто сбита с петель, она была уничтожена. Не осталось ни щепки, чтобы открыть отмычкой. Только несколько желтых лент Собирателей закрывали проем, чтобы случайные люди не забрели туда. Заклинание, которое я заметила на дверной раме, было на месте, но теперь я стояла на нем и видела, что большие части обгорели, наверное, от попытки остановить того, кто пробился сюда. А потом пробился всюду, судя по гостиной.

- Они забирали плату по кусочкам? – спросила я, озираясь на мебель, точнее, на ее остатки.

Гостиная выглядела просто разгромленной на фото, но теперь я видела, что каждый предмет мебели был методично разбит на кусочки не длиннее дюйма. Диван выглядел как хлопковое конфетти, а стеклянный кофейный столик разбили до песка. Картины на стенах – фотографии древних алхимических артефактов из музея, но в лучшем качестве, чем те, что я нашла в подвале – были вырваны из рам и порваны на ленты. Даже встроенные стеллажи вытащили из ниш, книги методично порвали пополам, что было просто ужасно. В отличие от находок утром, тут были хорошие вещи, но все было испорчено.

- Не понимаю, - сказала Сибил, медленно поворачивая мои камеры, чтобы получить панораму разрушения. – Какой вор выбивает дверь, а потом сидит и ломает все ценное на кусочки?

- Никакой, - сказала я, поймала кулаком горсть магии и шлепнула ею по своему пончо, чтобы активировать чары защиты. – Это была не кража. Они что-то искали, - и я догадывалась, что.

Я полезла в сумку за записями, которые еще носила с собой. Из всего в том подвале это было тем, что бедный мертвый маг решил скрыть, значит, за этим сюда и ворвались. Записи теперь были у меня, и если тут было что-нибудь ценное, то записи были ключом к этому.

- Хорошо, Сибил, - сказала я, указывая на каракули, которые Хейди определила как центр заклинания. – Добавь это в библиотеку распознавания. Посмотрим, найдем ли мы что-нибудь интересное.

- Или можно уйти, - предложила Сибил. – Еще есть время отступить.

- Зачем? – осведомилась я. – Мы получили намек, что риск окупится! А как же «О, Опал, нам нужны деньги»?

- Важнее «О, Опал, нам нужно остаться в живых», - нервно сказала Сибил, направляя мои камеры к другим комнатам, там тоже была тщательно поломанная мебель. – Ничто в этом не заставляет тебя думать, что, может, мы попали туда, куда не должны? Люди, которые делают так с мебелью, могут делать так и с человеческими телами, и я уверена, что меня удалят, если тебя убьют.

- Все будет хорошо, - убедила я ее, шаркая ботинком по полу. – Посмотри на пыль. Тут никого не было неделями. Даже если кто-то смотрит, я – просто Уборщик на работе. Ничего подозрительного. Так ты поможешь мне или нет?

Сибил издала тяжкий записанный вздох.

- Поднеси ближе.

Я развернула страницы перед собой, замерла, пока Сибил делала фотографии. Когда она закончила сканировать все части, которые я хотела, я убрала записи в сумку и подняла капюшон, чтобы чары защищали мою голову.

- Пусть все камеры следят, - приказала я, надевая резиновые перчатки. – Я Убираю, ты – держишь глаза открытыми.

- Есть, мэм, - сказала она, повернула мои камеры, чтобы видеть комнату на 360 градусов. – Но что мы ищем?

Я глубоко вдохнула, глядя на обломки жизни, которые я купила за две тысячи баксов.

- Что угодно.

* * *

«Что угодно» оказалось не таким, как я думала. Домик был меньше, чем казалось снаружи – всего два этажа, и оба были разгромлены. Даже метлы в чулане были сломаны пополам. Я схватила одну, использовала ветки на конце как лопату, сдвигала обломки мебели в кучу, пока мои камеры искали признаки чего-то интересного. Но, хоть наш маг был большим фанатом вешать заклинания на вещи, все было обычным: заклинания против плесени в ванной, греющее заклинание на его стуле и прочее. Тут не было большого круга с яйцами василиска или сундука, полного реагентов. Я не расстраивалась, потому что видела квитанции. Я знала, что он уже купил все нужное для заклинания, значит, оно где-то было. Если этого не было в разбитом доме, шансы были высоки, что круг был целым и с реагентами в другом месте. Нужно было только понять, где.

- В домашнем компьютере что-то осталось? – спросила я у Сибил, когда мы проверили все обломки. – Сохраненные файлы с местоположением, счета за оплату аренды на другой адрес, что-то такое?

- Нет, - сказала Сибил. – Я проникла в домашнюю сеть, пока ты еще поднималась на крыльцо, но все уже стерто. Это типично. Когда мы Убирали место, где оставались старые данные?

- Точно, - буркнула я, прислоняясь к стене кухни, которая почему-то была выкрашена в канареечно-желтый.

- Можно спросить у соседей, - предложила Сибил. – Такое разрушение было громким. Кто-нибудь точно слышал.

Я фыркнула.

- Это Подземелье СЗД. Никто ничего не слышит, - по крайней мере, не бесплатно. Были бы у меня деньги, я могла бы заставить кого-то говорить, но я потратила уже много, и я начинала переживать, что не верну их. Я пыталась придумать, что делать, но что-то заставило меня застыть.

Было сложно сказать, что. Я не видела и не слышала чего-то особенного, но что-то привлекло внимание моего тела, а я научилась замечать такое.

- Что такое? – спросила Сибил.

Я махнула рукой, вызывая клавиатуру в дополненной реальности.

«Не уверена», - напечатала я.

«Что хочешь делать?» - напечатала она в ответ, что я ценила, хотя ее голос слышала только я.

Я придвинулась ближе к окну кухни, собрала магию в ладони по пути, на всякий случай.

«Сделай мне снимок улицы».

Мои камеры закрутились в ответ, и я склонилась вперед, чтобы линзы на краю моих очков оказались выше оконной рамы. Даже с моим фильтром ночного зрения я ничего не видела. Просто улица, деревья, такая же, как когда я пришла, хотя там стало больше шума, ведь тут жили ученики колледжа, и близилось девять часов, время вечеринок.

Отпустив собранную магию, я отошла от окна, стараясь держаться не на виду. Наверное, ничего не было, но я научилась доверять своей паранойе. Если мне казалось, что что-то было не так, чаще всего так и было, и пора было ускориться.