- Можем поехать домой? - Она почувствует себя лучше, если окажется в знакомой обстановке. Мерин осмотрелась. - Почему здесь выглядит всё как коллекция пятидесятых годов? - спросила Мерин. Каталка, на которой она лежала, и лаймово-зелёные металлические шкафы в палате видели лучшие десятилетия.

- Потому что всё этих годов, - ответил Адам.

- Но почему? Неужели вы не можете купить что-то современное? - спросила Мерин. Адам и Эйдан покачали головами.

- Личные средства нельзя использовать для финансирования государственного учреждения, - объяснил Эйдан.

- Фигово.

- Мы проведём ещё один сбор средств в конце года, но большинство людей не думают, что членам подразделения нужна больница, так как мы сверхъестественные существа и быстро выздоравливаем.

Адам достал из высокого шкафа одеяло и накинул на плечи Мерин.

- Отвези её прямо домой и уложи в кровать, - приказал он Эйдану.

- Давай, угрозинка, пора домой. - Эйдан встал и аккуратно поднял Мерин на руки.

- Продолжишь в том же духе, и мои ноги забудут своё прямое предназначение.

- Ну, и ладно. Если это произойдёт, я буду тебя носить.

Поездка домой прошла в тишине. Эйдан всю дорогу держал Мерин за руку, и за это она была ему благодарна. Он занёс её, завёрнутую в больничное одеяло, в дом. Мариус и Аделаида поспешили к ним из гостиной.

- Она в порядке? - Мерин видела беспокойство на лице Аделаиды.

- Да. Мы поднимемся наверх и остаток дня отдохнём. Мариус, можешь чуть позже прислать нам ужин? - попросил Эйдан.

- Конечно, сэр. - Он поклонился.

- Мерин, утром мы приготовим для тебя особенный завтрак, а сейчас просто отдыхай. - Аделаида наклонилась и поцеловала Мерин в лоб.

- Спасибо, мамуля. - Мерин была рада выражению лица Аделаиды.

- Мамуля? - прошептала она.

- Все зовут тебя мама, но я подумала, что мамуля звучит лучше, - объяснила Мерин.

- Конечно. - Улыбка Аделаиды дрогнула.

- Увидимся утром, - сказал Эйдан и понёс Мерин наверх.

Как только дверь за ними закрылась, Эйдан рассмеялся.

- Готов поспорить, мама побежала в кабинет, чтобы позвонить отцу и рассказать, что ты назвала её мамулей. Вполне ожидаю, что он попросит называть его папулей. - Эйдан опустил Мерин на кровать.

- Если это сделает его счастливым, так и поступлю. - Мерин свернулась калачиком на своей половине кровати. Эйдан смотрел на неё, и от любви, что виднелась в его глазах, Мерин едва снова не расплакалась.

Эйдан просто продолжал стоять. Мерин поняла, что он не знает что делать. Она чуть повернулась и похлопала по пустому пространству позади себя. Не теряя времени, Эйдан забрался на кровать, устроился за спиной Мерин и притянул её в свои объятия. Его сила и тепло были словно успокаивающий бальзам. Мерин повернула к нему только голову.

- Поцелуй меня. Не хочу больше чувствовать его вкус, - прошептала она. С низким рычанием Эйдан наклонился. Его губы коснулись её. А когда его язык начал кружить вокруг её, Мерин разорвала поцелуй и рассмеялась. Эйдан прижался губами к её шее, и она ощутила, что он тоже улыбается. Он пытался сделать так, чтобы она почувствовала себя лучше. - Расскажи мне о Рождестве. Я хочу послушать о чём-нибудь милом, что прогонит страхи. - Мерин двигалась до тех пор, пока не убедилась, что их поцелуй не вызвал у него желание. Рука Эйдана остановила её движение.

- Будь осторожна, иначе ты получишь подарок, а не просто послушаешь о нём.

- Мой цикл закончится послезавтра.

- Хвала богам! - с жаром произнёс Эйдан.

- Давай рождественскую историю. Когда я повзрослела, мы перестали его отмечать. Я покупала два-три новых костюма в благотворительном магазине и новую пару туфель, вот и всё. У нас даже никогда не было ёлки. - Эйдан ахнул от изумления.

- Не было ёлки! Это моя любимая часть в Рождестве. Я люблю наряжать ёлку. Мы собрали так много различных видов гирлянд и украшений, что пришлось начать разделять их на разные темы и постоянно менять. В этом году я подумываю о животной теме. Одна из моих любимых тем, очень деревенская, - голос Эйдана приобрёл возбуждённую интонацию. - И еда! Боги, еда. Мариус и мать готовят и пекут каждый день. Индейка, ветчина и фаршированный гусь. Пироги с мясом и пудинг. От печенья Бронвин мне каждый год хочется плакать - такое оно вкусное. - Эйдан вздохнул. - Но бал должен быть самым лучшим. Во время него нет никаких сделок или деловых договорённостей, как в канун Дня Всех Святых. Просто радость от начала сезона. Мы всю ночь танцуем и колядуем. Старейшины готовят и всем разливают ром, который держит нас в приподнятом настроении. Мы жжём свечи всю ночь напролёт и не спим до рассвета, чтобы поприветствовать солнце. С этого момента дни становятся длиннее. - Глаза Мерин закрылись, когда вся тяжесть дня, наконец, на неё свалилась. Картина, которую нарисовал Эйдан, кружилась в голове. Она не могла дождаться Рождества, даже если это означало ещё один дурацкий бал.