- Да. Во-первых, это была пассажирка, а во-вторых, Ликана ещё была не совершеннолетней, и… - Джефферсон замолчал, не зная, стоит ли говорить о последнем факторе. Но он заикнулся, а значит было уже поздно. – В-третьих, она была кселианкой. (Кселиане – жители планеты Кселия. Обитаемая планета земного типа. Гравитация Кселии гораздо выше земной, поэтому её обитатели обладают невероятной силой). 

Вот это было уже интересно! Все знали, что Сильвер славился своими ксенофобными взглядами по отношению к другим расам, пусть даже они были близки к людям. Зачем эта девушка летела на Геру? И если та была несовершеннолетней, наверняка она летела не одна. Зачем кселиане летели на «Колумбе»?

- У вас же у самого есть дочь! – с упрёком воскликнула старпом. – Что бы вы сами сделали, если бы узнали, что до вашей дочери домогается какой-то мужчина, который ей годится в отцы?

- У нас с Ликаной это было взаимно, - попытался оправдаться Джефферсон, но судя по его глазам – это была явная ложь.

- Ладно, с этим мы разберёмся позже, - отрезал Кэпвелл. – Я понял, что ваш корабль был не совсем торговым. Что вы ещё скрываете от нас, Джефферсон?

- Ничего более, капитан, - заискивающе улыбнулся мужчина.

- Могу я поинтересоваться, где вы хранили оборудование, что везли на Геру?

- Я же вам сказал, - взмолился бывший мичман, - оно всё разбилось.

- Что-то всё равно осталось, я полагаю?

Джефри тяжко вздохнул. С одной стороны, он до безумия был рад увидеть людей на этой чёртовой планете на которой находился очень много времени и чуть не сошёл с ума, но с другой стороны, эти гости были дотошно-любопытны. Хорошо, что они ему верят, что он обычный солдат и совсем не в курсе, что это был за корабль и для чего летел на Геру.

- Кое-что есть в каюте капитана. Я не знаю, что там, но видел, как грузили ящик. На нём было написано, что это лично для мистера Сильвера.  

В каюте капитана «Колумба-12» был огромный иллюминатор, тогда как в каютах рядовых таковые вообще отсутствовали.

Кэпвелл осмотрелся и чуть усмехнулся: когда-то каюта была шикарной. Она скорее даже напоминала не капитанское скромное жильё, а хорошую квартиру, где была просторная гостиная со столовой и кухонной зоной; а за закрытой дверью, скорее всего была спальня. Сейчас, конечно, всё выглядело весьма плачевно: катастрофа и время сделали своё дело. Но всё равно, по сравнению с капитанской каютой на «Бесстрашном» - эта была просто великолепной. Хоть и в далёком прошлом.

В гостиной, кроме того, что в ней следовало находиться, не было ничего. Никаких ящиков.

Всё же капитан, старпом и инженер обшарили каждый уголок, но тщетно: только разрушенная мебель, покорёженная и разбитая посуда, разбитый пульт от старого, вышедшего уже давно из обращения, голографического экрана. Кэпвелл взял его в руки и повертел: странно, что при всех своих возможностях, капитан этого корабля пользовался такой старой штукой. Дэвид зачем-то попробовал нажать кнопку запуска и неожиданно включил устройство. На экране появился мистер Сильвер, Президент Геры.

- Здравствуйте, капитан. Вы знаете, по обычным каналам связи мы с вами не можем связываться… - мельтешение, мельтешение, мельтешение. Дэвид уже хотел отключить, как на экране снова появился Сильвер. – оборудование… … … кселиане – это хорошее приобретение… … … имплантаты… … … … по прибытии на Геру… … … убить… … … Если всё пройдёт хорошо, вы получите приличную сумму и место в моей команде. До встречи на Гере.

И экран сам погас. Все стояли в ступоре. Не всё послание сохранилось, но даже то, что они услышали из уст Президента, навевало нехорошие мысли.

Тут у Кэпвелла неожиданно сработал коммуникатор.

- Капитан, - все вздрогнули, услышав голос Юджин. В темноте и при свете фонарика её было плохо видно, но голос был тревожный.

- Что случилось, лейтенант? Докладывайте.

- Я думаю, что вам нужно спуститься на вторую палубу. В комнату отдыха. Я кое-что обнаружила. Или кого-то…