Глава 53

Игл решила не рисковать и дождаться остальных. С одной стороны, она не чувствовала опасности. Но с другой, кто его знает, что находилось за стойкой бара? Лейтенант снова посветила фонариком: ошибки быть не могло – это была рука. Но человеческая ли? 

Юджин услышала приближающиеся шаги и обернулась, посветив фонариком в проход. Она сразу же увидела зажмурившиеся и прикрывшие глаза от яркого света силуэты. Юджин сделала свет помягче и подождала, когда компания подойдёт ближе.

- Что там у вас, лейтенант, показывайте! – сказала Дэвид.  

Капитан прошёл в комнату отдыха и подошёл к барной стойке, из-за которой виднелась странная рука в чёрной перчатке. Мужчина посветил на силуэт фонариком и нахмурился. У него не было сомнений что или кто находился перед ним. Кэпвелл поднял голову и посмотрел на бывшего мичмана.

- Мистер Джефферсон? Почему вы скрыли от меня тот факт, что одним из членов экипажа был человекоподобный андроид?

- Простите, капитан Кэпвелл, - тон Джефферсона казался виноватым. – Но я подумал, что это не играет роли, так как Сэнди тоже погиб. Ну, или вышел из строя, если правильнее. И я думаю, что он не подлежит починке.

- Это позвольте решать мне! – жёстко сказал капитан. Ему всё больше и больше не нравился этот человек: его связь с несовершеннолетней кселианкой, скрытие наличия на корабле андроида. К тому же Кэпвеллу не давало покоя послание Сильвера капитану этого судна. Про Президента Геры давно ходили слухи, что тот занимается контрабандой и работорговлей, но в это было очень сложно поверить. Без высшего покровительства такие дела сложно было проворачивать, а в непогрешимость правительства Дэвид верил безоговорочно. До недавнего времени, до того, как нанялся на «Бесстрашный». Теперь ещё и «Колумб» с его странным «грузом» для мистера Сильвера.

Он, наивный, мечтал, что после этого полёта возьмёт отпуск, который планировал провести на Парадайз Бич или Баунти, или каком-нибудь другом курорте, мало ли их в Галактике? Но их полёт становился всё «интереснее» и «интереснее». Каждое событие отражалось в судовом журнале, который по возвращении будет передан руководству компании. Первое время Кэпвелл отсылал свои доклады на Землю. Но сегодня они находились в неизвестно в какой точке Галактики и послать сигнал на Землю не было возможности. Они, наверное, смогут вычислить обратный прыжок, наверняка смогут! Но даже из той точки им проще связаться с Герой, нежели с Землёй. И то, это просто гипотетически… Так что о том, что сейчас они видели и слышали лучше, наверное, не распространяться. Он, капитан, созовёт экстренное собрание офицеров, как только они вернуться на «Бесстрашный» - его люди должны быть в курсе вещей. Но от рядового состава, а тем более от пассажиров пока всё стоит держать в строжайшей тайне, чтобы не возникло паники. Однажды он уже смог подавить её, когда по кораблю разгуливал маньяк - убийца.

Шило в мешке сложно утаить… Но про послание Президента для капитана корабля стоит знать лишь немногим.

- Мы возьмём андроида на корабль и там уже посмотрим, сможем ли восстановить его или хотя бы его память. А пока, продолжим осмотр корабля.

Оставалась только нижняя палуба, где было машинное отделение, багажный отсек, каюты пассажиров, ну и шлюз.

Наличие всего лишь одного спасательного шаттла на шесть человек показалось очень странным. Любое судно, будь оно торговым, пассажирским или военным, должно иметь строго то количество спасательных шлюпок, которые могут разместить всё количество живых организмов и даже андроидов, что присутствуют на судне. Таковы правила.

- Дэвид? – капитан почувствовал, как жена прикоснулась к его плечу. Мужчина развёл руками, говоря, что сам не понимает, что всё это значит.

Машинное отделение занимало примерно половину нижней палубы, за которым, скорее всего и располагались или каюты пассажиров, или багажное отделение. И опять это не понравилось Дэвиду. Он помнил, что этот «Колумб» был перепроектирован из торгового судна в военный. А значит, по идее, пассажирских кают тут в принципе не могло быть. Но они знали, что пассажиры на корабле были! И капитан не хотел верить своим догадкам.

Обычно на пассажирских судах такого класса каюты как раз располагались на нижней палубе, но они никак не соседствовали с машинным отделением, чтобы не создавать дискомфорта для пассажиров. Тут же было всё наоборот. Сразу за машинным отделением была дверь, войдя в которую все замерли в шоке. Дверь вела в небольшое помещение вдоль которого стояло несколько рядов трёхъярусных железных коек. Всех «пассажиров» везли в общей каюте. Капитан обернулся на бывшего мичмана, но тот лишь криво улыбнулся и пожал плечами. Мужчина понимал, что отрицать очевидное – бесполезно. И бежать тоже не было смысла.

На каждой койке был пульт, назначение которого знали все присутствующие. Такими приспособлениями пользовались пираты - работорговцы: особо непокорных можно было сковать энергетическим полем, полностью обездвижив. Причём с объектом можно было в это время делать всё, что угодно: от обычного физического насилия, до разного рода «научных» экспериментов.

Юджин прикоснулась к холодному металлу. Ей было сложно представить, как чувствовали себя «пассажиры» «Колумба».  Но она почти физически ощутила ту безысходность, что была в их сердцах. Многие не хотели смиряться со своей участью. Но ведь их никто не спрашивал. За непокорность сковывали, лишали нормальной пищи. Если их кормили нормальной пищей, а не пилюлями. Или ещё хуже – синтетикой. Хотя кто знает, что из этого лучше? Пилюли безвкусны, но в них есть немного питательной энергии. Синтезированная еда может радовать рецепторы, но она абсолютно бесполезна.  

Прикрыв глаза, лейтенант вспомнила эпизоды из своих снов, в которых она тоже была безвольной игрушкой и с ней делали всё, что можно. Было ли это правдой или нет? Это ещё ей суждено было узнать с помощью доктора Хоппера. Как и многое другое.

Сейчас же, Юджин вдруг физически ощутила, как соскучилась по Рите. Её до безумия захотелось обнять женщину, почувствовать тепло её тела, посмотреть в карие глаза. А ведь они виделись всего несколько часов назад. Но покинут поверхность скорее всего завтра днём. Женщина почувствовала жуткую необходимость увидеть любимую и услышать её голос.

- Капитан!  

- Что такое, лейтенант? – обеспокоенно спросил Дэвид, думая, что его дочь заметила ещё что-то.

- Могу я выйти? – попросила она, стараясь выглядеть и звучать невозмутимо.

- Конечно, - кивнул мужчина. Он заметил, что с дочерью что-то не то, но ничего не сказал по этому поводу, хотя беспокоился за её состояние.

Ронг стояла, чуть оперевшись о трап спиной и болтала по коммуникатору. Увидев Юджин, девушка смутилась, но та улыбнулась и легонько хлопнув Чон по плечу, быстрым шагом отошла дальше и достала свой коммуникатор. Рита ответила сразу же.

- Юджин? Всё хорошо?

- Да. Просто соскучилась.

- Прошло всего ничего, - улыбнулась в экран Бейкер, иронично приподняв изящную бровь, хотя по тону и взгляду было видно, что ей очень приятен звонок Юджин.

- Для меня час в разлуке – вечность.

- Не болтайте глупости, мисс Игл. Лучше расскажи, что вы там обнаружили?

Лейтенант в двух словах рассказала обо всём, не пытаясь даже что-то скрыть от Риты и её хмурые брови ей не понравились.

- Я тоже слышала разговоры про Сильвера. Надеялась, что всё это просто домыслы.

- Ты всё ещё думаешь работать на него? – обеспокоенно спросила блондинка.

- Теперь как никогда раньше, Юджин! Если все твои подозрения верны, то его нужно вывести на чистую воду. Работорговля и тайные эксперименты – это нельзя спускать с рук, ты же понимаешь! Как врач я не могу этого позволить.

- Ты забываешь о Генри, Рита… Если вдруг…

- Ты не дашь ничего плохому с ним случиться, - перебила Бейкер. – И у меня будет просьба, Юджин.

- Какая? – обеспокоенно спросила блондинка. Ей уже заранее не нравилось том, о чём хотела попросить Рита.

- Я бы хотела взглянуть на андроида. Вернее, я бы хотела поговорить с ним, если его восстановят.

- Я поняла тебя. Я поговорю с капитаном, но не буду ничего обещать.

Они ещё немного поболтали. Брюнетка похвасталась, что Генри принёс сегодня «А» за сочинение про то, как изменилась его жизнь после того, как он полетел на Геру. И за обедом мальчик вдруг заявил, что хочет стать писателем. Но и в Академию обязательно поступит.

- Я люблю тебя, - прошептала Юджин прощаясь.

- Я знаю, дорогая, - улыбнулась Рита. – Я тебя тоже люблю. Возвращайся скорее и береги себя.

Рони медленно оделась. От неё только что ушёл Сильвер, который молча сделал своё дело и без лишних сантиментов покинул спальню. Неужели он так же ведёт себя со своей женой? Хотя это вряд ли. Она видела Изабо. Она с ней разговаривала. И она видела, как та любит своего мужа.

Ничего, она всё это выдержит. Сейчас главное было то, что скоро она увидится с Ритой. Остальное было не важно. Бейкер посмотрела на два светила, которые висели в проёме окна и улыбнулась. Рано или поздно, но всё это закончится. К женщине начали возвращаться не только физические силы, но и росла какая-то внутренняя энергия. Она чувствовала, как только снова воссоединиться со своей сестрой, всё встанет на свои места. Эта уверенность появилась в ней пару дней назад и росла с каждым часом. Странная улыбка тронула губы Рони Бейкер. Она чувствовала, она знала, что сможет скоро сможет отомстить всем своим угнетателям в лице президента Геры. Мистер Сильвер ответит за всё, что случилось с ней в её жизни. Он ответит за всё!

Ронг ничего не сказала, когда увидела Джефферсона, у которого на плече лежал андроид: она привыкла не задавать вопросов. Если командование решит, что ей нужно о чём-то знать, то оно само расскажет, а так ей не стоит совать нос не в свои дела.