У Юджин заурчало в животе. Она вспомнила, что вместо ужина у неё был только стакан колы. Девушка развернула автомобиль и поехала к кафе, которое видела по дороге. Она знала, что валюта в то время была иной. Она на секунду задумалась и тут же ощутила что-то в заднем кармане джинсов.

Девушка взяла двойной чизбургер и какао, расплатившись бумажными банкнотами.

Игл сидела возле окна и с любопытством смотрела на то, что происходит за стеклом, когда колокольчик над входной дверью звякнул и в кафе вошла… У Игл отвисла челюсть, которую она поспешила тут же подобрать.

В дверь вошла брюнетка, которую девушка видела в баре на станции. На ней была чёрная юбка до колена и белая блузка, чуть открывающая ложбинку между грудями. На ногах были чёрные туфли на высоком каблуке. И пусть такую одежду давно не носили, Юджин она показалась восхитительной: она идеально сидела на точёной фигуре. Взгляд тёмно-карих глаз, как и помнила Игл, был холодным и отстранённым.

Неужели это в её реальность она попала? Сердце Юджин ёкнуло. Она сглотнула не в силах оторвать взгляда от идеальных форм и осанки королевы.

А брюнетка тем временем подошла к стойке и что-то тихо сказала, присаживаясь на высокий стул. Через пару минут перед ней была чашка горячего кофе и чизкейк.

Девушка проглотила остатки своего обеда-ужина и подойдя к стойке, присела рядом с брюнеткой.

- Большой стакан колы со льдом, пожалуйста, - попросила она девушку за стойкой.

Брюнетка подняла на неё свой взгляд тёмно-карих глаз, в которых промелькнуло узнавание.

- Вы? – её брови саркастично поползли наверх, а пухлые губы искривились в усмешке. 

Но Игл изобразила на своём лице наивное непонимание.

- Эм… Мы знакомы? – будто удивившись, спросила она, - Я только приехала…

- Оу… - на лице женщины отразилось замешательство, - Простите, мисс. Просто мне ваше лицо показалось знакомым.

- Я не думаю, - улыбнулась Игл, - Я бы вас наверняка запомБилла. Меня зовут Джен. Джен Бланшетт, - Юджин назвала первое пришедшее ей на ум имя и протянула руку.

- Рита Бейкер. Я мэр Невербурга. Добро пожаловать, мисс Бланшетт, - брюнетка пожала протянутую руку.

Несмотря на холодность взгляда её рукопожатие было тёплым и приятным. По телу Игл прошла мелкая дрожь. Заметила ли её Бейкер? Юджин надеялась, что нет.

- Вы проездом? – поинтересовалась женщина.

Девушка за стойкой поставила перед Юджин бумажный стакан с трубочкой. Игл расплатилась и снова посмотрела на брюнетку. Та цепляла её так, как не цепляла ни одна женщина раньше.

- Пока не знаю, мадам мэр. Может, и задержусь ненадолго. У вас тут уютно. И, наверняка, благодаря вам.

Уголок рта Риты дёрнулся, но Юджин поняла, что той пришёлся по душе комплимент. Женщина отправила в рот небольшой кусочек чизкейка и запила его кофе.

- Простите, мисс Бейкер … Вы мисс?

Женщина наклонила голову и посмотрела в тёмно-зелёные глаза. В карем взгляде мелькнул какой-то огонёк, который Юджин пока не смогла прочитать.

- Я не в браке, если вы это имели ввиду. Но у меня есть партнёр.

- Оу!… - в голосе блондинки промелькнуло разочарование, которое та постаралась скрыть, но оно всё же не ускользнуло от Риты, - Я просто хотела узнать, как давно вы являетесь мэром.

- Третий срок, если вам так уж интересно, - усмехнулась брюнетка.

Юджин присвистнула. Неужели женщина больше десяти лет живёт в параллельной реальности? И зачем? Она упомянула партнёра. Если бы у Юджин Игл была настоящая личная жизнь… С Биллом… Она бы не стала долгие годы придумывать иную жизнь в голодеке. Но сейчас, когда Моргана нет рядом… Глаза блондинки затуманились грустью и она вдруг подумала, что тоже бы с удовольствием сбежала бы в придуманный мир к любимому.

Тут у брюнетки зазвучал звонок из её сумочки. Она достала какой-то аппарат, отдалённо напоминающий рацию и, проведя по светящемуся экрану, на котором высветилось лицо миловидной короткостриженой шатенки, сказала очень тёплым голосом, в котором слышалось радостное возбуждение:

- Сэм? …  Дорогая, я в кафе… Я тебя жду.

- Ваш партнёр? – посмела спросить Юджин.

Рита как будто упала с небес на землю. Она вздрогнула и отрешённо посмотрела на блондинку. Потом осознанность медленно вернулась в её взгляд тёмно-карих глаз. Она глубоко вздохнула и кивнула.

- Сэм… Саманта… Да… Моя девушка…

Глаза Бейкер были затуманены глубокой грустью и смотрели сквозь Юджин. В них была невысказанная печаль и боль, какую сложно было описать словами. Юджин сглотнула, вдруг осознав, что она сейчас тут лишняя. Девушка что-то пробормотала Рите и, взяв свой стакан, удалилась за один из столиков.

Спустя пару минут в кафе вошла поджарая шатенка в военной форме ВВС США, какую носили в начале XXI века, и с армейской сумкой через плечо. На лице брюнетки расплылась тёплая улыбка, она встала со стула и обняла девушку.

- Сэм, как я соскучилась, родная!

- Я тоже тебя люблю, Рита.

Женщины поцеловались.

Юджин закусила губу. В их взглядах, прикосновениях, голосе чувствовалось столько нежности, теплоты и любви, что у девушки защемило в груди и защипало в глазах. То ли от увиденного, то ли от тоски по Биллу. Игл глубоко вдохнула и резко выдохнула. Она в несколько глотков допила свою кока-колу и большими шагами покинула кафе. Сев в непонятную конструкцию жёлтого цвета, поехала, куда глядят глаза. Минут через десять она остановилась у красивого величественного белого особняка с высокими колоннами. Но не это остановило Юджин. На её глазах были слёзы. Она уронила голову на руль и позволила им пролиться. Что было их причиной? Почему она дала себе слабину? Воспоминания о Билле? Но ведь уже прошло десять лет, и она уже выплакала все слёзы по нему. И вот теперь то, что она увидела в кафе. В нереальном кафе. Это всего лишь голодек. Это виртуальная реальность, ничего не имеющая с настоящей жизнью. Но эти холодные тёмно-карие глаза, которые были полны невысказанной боли, а позже наполняющиеся какой-то тоскливой радостью. Да, именно тоскливой радостью. Другого эпитета Игл не могла придумать.

Чёрт, нужно возвращаться обратно. И чем скорее, тем лучше. Бар работает круглые сутки. Впрочем, какие сутки могут быть в космосе? Они жили по земному времяисчислению. Бар открыт, она выпьет пару-тройку шотов. Хотя, наверное, после всего закажет себе бутылку. Боль после того, что она увидела в кафе, снова накатила девятым валом. Завтра придётся выпить алказельцер, чтобы привести себя в норму. Плевать! Лейтенант Игл сделала несколько вздохов и выдохов, пытаясь хотя бы немного прийти в себя. Завела мотор и направила колёса авто к выходу из голодека.