– А как в него поступила ты? – у Шимаэла уже был готов очередной вопрос.

– Сдавала экзамены, разумеется. Я очень не хотела огорчать родителей, поэтому старалась изо всех сил. Но вот тянуть эту лямку всю оставшуюся жизнь у меня не было никакого желания. Хорошо, что я вовремя сообразила уйти сама, а то могли и отчислить за такое отношение. Получилось бы некрасиво.

– На твой счет Сиарна никаких указаний не давала?

– Ха! За какие заслуги-то? Если бы Она избрала меня, то я бы давно уже носила красивый черный плащ и уж точно не тряслась бы с вами на этой древней колымаге.

– Но-но, полегче там! – возмутился хозяин телеги, – а то ссажу!

Шимаэл рассеяно слушал их перепалку, отметив про себя, что Оди не только внешне напоминала ребенка, но, в значительной степени, оставалась им и в душе. Этот самый Интернат, похоже, наделил ее несколько завышенным самомнением, которое то и дело прорывалось наружу. В таких случаях Оди начинала играть роль строгой и властной женщины, забавно хмуря брови и пытаясь указывать на место людям, которые, зачастую, были чуть ли не вдвое ее старше. По счастью, ее потуги никто всерьез не воспринимал.

Телега тем временем подъехала к уже знакомому крыльцу таверны Донея, где и остановилась. Шимаэл неуклюже спрыгнул на здоровую правую ногу, а Оди тем временем всучила мужику, который их подвез, пару монет, и они расстались почти друзьями.

– Ну что, похромали? – она закинула его руку себе на плечо, хотя толку от ее помощи все равно не было никакой, и Шимаэл запрыгал к входной двери.

Внутри, как он и ожидал, обнаружилось полным-полно народу, и душный воздух по консистенции напоминал густой кисель из смеси самых разнообразных запахов, одни из которых будоражили аппетит, а другие, напротив, начисто его отшибали. Их появление не осталось незамеченным и вызвало целую волну комментариев, некоторые из которых даже заставили Шимаэла покраснеть. Должно быть, они с Оди действительно смотрелись несколько комично – хрупкая девушка в бестолковом розовом платье, волокущая на себе здорового парня в драной замызганной куртке. Шимаэлу, впрочем, было вовсе не до смеха, поскольку вывихнутая лодыжка разболелась уже не на шутку.

Приближалось время вечерней службы, и большинство присутствующих уже собирались в Храм. А потому двум несчастным довольно быстро освободили место за столиком у стены, и перед ними возник хозяин заведения, готовый исполнить любую их прихоть. Шимаэл, не разбиравшийся в особенностях местной кухни, доверил заказ блюд своей спутнице, надеясь, что набрал с собой достаточно денег, чтобы потом расплатиться. Несколько дней, проведенных на сухих пайках и консервах, не прошли для его желудка незамеченными, и тот теперь настойчиво требовал основательной сатисфакции.

Доней, кивнув, отправился на кухню, а Оди убежала в свою комнату и вскоре вернулась с небольшой сумочкой.

– Что там у тебя? – полюбопытствовал Шимаэл, вытягивая шею.

– Дорожная аптечка, – Оди вывалила на стол кучу баночек и пузырьков и, порывшись в них, отыскала тот, что ей был нужен, – снимай сапог.

– Это еще зачем?

– Мы твою ногу лечить будем или нет? – девушка нахмурилась точь-в-точь, как строгая воспитательница в детском саду, – ради чего я тебя сюда волокла, спрашивается? Давай, разувайся уже!

Морщась и кряхтя, Шимаэл медленно и осторожно стянул сапог с левой ноги, которая уже начинала опухать. Холодные пальцы Оди легко пробежались по его щиколотке, изучая повреждения.

– Просто вывих, ничего страшного, – заключила она и взяла на палец немного мази из баночки. – Сейчас обработаем, и через пару часов будешь снова отплясывать как ни в чем ни бывало.

– Я не маленький мальчик, не надо мне красивые сказки рассказывать, – проворчал Шимаэл. – Теперь как минимум неделю с палкой ковылять придется.

– Ты мне не веришь? – измазанный палец замер над его щиколоткой.

– Я знаю, что такое – вывихнуть ногу.

– Но тогда рядом не было меня с этой замечательной мазью!

– Что же в ней такого замечательного? Из чего она хоть сделана?

– Из трав и молитв, – Оди попыталась горделиво приосаниться, продолжая держать одной рукой голую ногу Шимаэла, а другую отставив в сторону, чтобы ничего мазью не испачкать. – Не забывай, я училась в Интернате!

– Боюсь, что моей лодыжке до этого нет никакого дела.

– Желаешь пари?

– Хм, какое?

– Если твоя нога к ночи не пройдет, то я уступлю тебе свою комнату.

– Заманчиво! – Шимаэл сделал вид, будто заинтересовался ее предложением, – а если пройдет?

– Тогда ты со мной потанцуешь, – Оди погрозила ему испачканным пальцем, – и не вздумай симулировать, а то и вторую ногу откручу. Я тебя мигом раскушу, даже не пытайся.

– Какое интересное пари у нас получается! Выходит, я в любом случае ничего не теряю?

– Можешь отказаться, – Оди сделала вид, что собирается вытереть руку, – но тогда потеряешь и то и другое.

– Хорошо, согласен, –  поспешно выпалил Шимаэл, – давай, мажь меня своим колдовством!