ГЛАВА 21

Спустя три часа я уже не слышу своих мыслей сквозь звук своих собственных голосов.

Всех шестерых.

— Ты понимаешь, что Тео потерял левую ногу до колена? — Вселенная мафии так зла, что она почти в слезах, её руки сжаты в кулаки на коленях, обтянутых зелёной юбкой. Мы все сидим за столом, на нас с раскрытым ртом смотрят родители и Тео, пока продолжается это необычное собрание девушек, которыми возможно могла бы быть я. — Ему нужен будет протез, и теперь я получаю жуткие письма от парня из русской мафии...

— Мы с Полом завтра возвращаемся из Эквадора. — Вселенная Триады сидит рядом со мной в оранжевом сарафане, спокойнее, чем остальные. — Насколько мы видим, больше никто в Триаде не имеет представления о путешествиях между Вселенными...

— Во мне злобный фантом, — говорит Виктория, в которой всё ещё застряла Ведьма. — Вытащите его.

— Не поймите меня неправильно, — на девушке из Вселенной Кембриджа голубая футболка и много звенящих бус, и она потирает свою левую руку, говоря со своим хрустящим английским акцентом. — Мама и папа сходят с ума по поводу общения с другими измерениями, но тебе действительно нужно было обниматься с парнем, который изуродовал меня на всю жизнь?

На девушке из военной вселенной шляпа федора, розовое платье и она хмурится:

— Марков? Серьёзно? Как я должна объяснить это Тео? Я имею в виду, моего Тео. — Она бросает взгляд на Тео в этой комнате, который подмигивает версии, выбравшей его. Она в ответ сияет.

Сильнее всех злится версия из Вселенной Океана, одетая в чёрное. Она кричит:

— Ты испортила субмарину!

Потом другой голос разносится по столовой, и мы сразу смолкаем.

— Все замолчите!

Мы все закрываем рты и смотрим на человека, сидящего во главе стола — Великую Княжну.

На ней бордовый топ и её кудри дрожат у неё за спиной, и она выглядит больше по-царски, чем я когда-либо в её бриллиантах и мехах. Идеальная осанка Великой Княжны превращает обычную комнату в тронный зал, а её командный голос невозможно игнорировать. С этого момента нет вопросов, кто тут главный.

— Вы должны послушать Маргарет из призрачного мира, известного как Вселенная Кембридж, потому что у неё одной есть знание, которое может помочь нам, — командует Великая Княжна, показав рукой в мою сторону. — Вопросы об её действиях в наших мирах будут обсуждаться позже.

О Боже. Я съёживаюсь от страха. Как мне смотреть в глаза Великой Княжне и извиниться за то, что она беременна?

— Продолжай, — заканчивает Великая Княжна и кивает в моём направлении.

— Ладно. Хорошо. Прежде всего, спасибо, что пришли...

— Меня похитили! — встревает Вселенная Океана, хотя она сразу же стихает, когда Великая Княжна бросает ей императорский взгляд.

— Милая, мы всего лишь заимствуем тебя на время, — папа ободряюще улыбается океанской вселенной, это он совершал поход в её измерение. Кто-то из них: он, мамы и Тео, по меньшей мере один был близок к Маргарет в каждом из миров, даже в Российской Вселенной, где парижский химик Теодор Бек уже наносил дружеские визиты в её новом датском доме. У нас сначала было только две Жар-птицы, это означало, что мы можем совершать только одно путешествие за раз. С тех пор, однако, по одной Жар-птице отдали Вселенная Триады и Кембриджа. Им нужны были напоминания, но мы передавали для этого одну Жар-птицу.

Я продолжаю:

— Как бы ты ни попала сюда, я рада, что ты пришла. Потому что, если мы собираемся остановить Главный Офис, измерение, которое пытается уничтожить других, мы все должны работать вместе. Я понимаю, что некоторые из вас уже начали это делать, — я киваю в сторону трёх к которым это имеет отношение: вселенной Триады, вселенной Кембриджа и военной вселенной. — Но мы должны быть полностью едины.

Вселенная мафии складывает руки на груди.

— Ты хочешь сказать, что мы должны просто простить тебя.

Меня тошнит.

— Ты не должна меня прощать. Вообще. Просто пойми, что прямо сейчас, в этот момент, я делаю всё возможное, чтобы каждая из нас была в безопасности.

— То, что ты сделала, не так уж и плохо, — говорит вселенная Кембридж, удивляя меня. Заметив выражение моего лица, она пожимает плечами. — Я имею в виду, что лучше бы ты не ходила к Полу, но он не совсем твой Пол, и я помню, какими мы были раньше, знаешь, это неловко, но я понимаю.

— Не так уж и плохо? Скажи это Тео, — парирует вселенная Мафии.

— Я прямо здесь, — говорит Тео, — и, хотя не я должен жить с последствиями, я получил пули. Так что поверь мне, когда я говорю, что то, что случилось с нами той ночью, не было виной Маргарет. Поначалу она и понятия не имела, что тут замешана русская мафия. Она не могла предугадать, что произойдёт дальше. Что касается меня, то я единственный, кто знал, что её похитили, и в любом случае я сам пошёл её спасать. Если то, что случилось с твоим Тео — это чья-то вина, кроме парня, который стрелял из пистолета? Значит она моя.

Вселенная океана всё ещё выглядит мертвенно-бледной.

— Так кто сломал субмарину?

— На самом деле это была ещё одна версия меня, которая теперь мертва, — говорит Тео. — Значит, если ты надеялась подать в суд, то тебе не повезло.

Вселенная Триады откидывается назад, прижимая руки к вискам.

— У меня болит голова.

Это был бы самый подходящий момент для Великой Княжны, чтобы рассказать о том, что я сделала с ней, но она этого не делает. Она смотрит на меня и говорит только:

— Если помехи наконец прекратились, пожалуйста, продолжай.

— Хорошо. Поэтому, прежде всего, мы должны убедиться, что укрепим все ваши вселенные, чтобы они не могли быть разрушены. Для этого процесса требуется одна Жар-птица, — я поднимаю свой медальон, хотя все остальные уже знакомы с устройством, — и один стабилизатор, который нетрудно построить в технологически продвинутом измерении. Те из вас, кто уже находится в контакте с другими вселенными, начали работать над этим. Вселенная Мафии, у вас, ребята, есть ноу-хау. Вы просто должны выполнить свой план. Для остальных из вас с различными технологиями мы должны найти альтернативные решения.

— А с чего мы вообще должны начать? — говорит вселенная Океана. — У меня нет такого знания, и в моей вселенной у моих родителей тоже.

— Но у моих есть, — я быстро соображаю. — Один из них должен отправиться в твою вселенную. Предпочтительно отец, я имею в виду мою версию отца, он оставался там в течение месяца после того, как его похитили, и он всё ещё помнит. Это даст ему фору в освоении новых технологий.

— Я могу вернуться и всё ему рассказать, — Тео с кривой улыбкой качает головой. — Генри давно пора было отправиться в собственное путешествие по измерениям, как ты думаешь?

— Определённо, — мама с папой оставили путешествие нам, мне, в основном, из-за таланта, который подарил мне Ватт Конли. Но они должны были бы испытать что-то из этого, как хаос, так и чудо.

— А мой мир? — При звуке голоса Великой Княжны все снова сосредотачиваются на ней. Она сидит, сложив руки на коленях, и почему-то выглядит старше и красивее всех нас. Люди всегда говорят: что, красота приходит изнутри, и я всегда думала, что они ошибались. Но теперь я вижу эту энергию, исходящую от Великой Княжны, неосязаемую, но неоспоримую, когда она продолжает: — Похоже, наше механическое продвижение значительно отстает от вашего.

Тео пожимает плечами, мол, ничего страшного.

— Всё, что нам нужно, это правильные металлы и знания, ваше...эм...Высочество? Так правильно?

— Ваше Императорское Высочество, — шепчу я.

— Да, именно так. Да. Ваше Императорское Высочество. Поскольку выяснилось, что мы с вами там друзья, а я всё равно живу по соседству, мы можем работать вместе. Вы соберёте материалы, а я выполню свою работу, — Тео вроде как отдаёт ей честь, а потом отдёргивает руку, явно чувствуя себя нелепо. Военная вселенная хихикает.

Вселенная Океана поднимает руку, напоминая мне, что она одна из немногих Маргарет, которые посещали что-то похожее на настоящую школу.

— Значит, какая-то другая версия папы собирается просто взять верх над моим отцом без всякого предупреждения?

— Спроси у него разрешения, — говорю я. — Расскажи всё своему отцу. Если он не хочет, чтобы мой отец пришёл, то он этого не сделает. Это ваше измерение, так что это ваш выбор.

— Хорошо, — затем она смущённо добавляет, — я думаю, раз альтернативой является взрыв нашего измерения, папа, вероятно, скажет "да".

— Возможно, — соглашаюсь я. Хотя я предсказываю, что позже мой отец будет долго жаловаться на нечеловеческие страдания, связанные с вынужденным возвращением в измерение без "Битлз".

— А как насчёт этой вселенной? — говорит Виктория. — Твой Тео останется, или в нашу вселенную придёт другая версия мамы, или что? И кто же тогда вытащит из меня злого призрака?

Мы с Тео переглядываемся. Как именно мы справимся с Ведьмой? Если мы просто оставим её в Виктории навсегда, останется ли она в ловушке, как сейчас? А может быть, со временем она окрепнет и найдёт выход? Даже если бы она этого не сделала, трудно представить себе такую повреждённую, ядовитую душу, которая не разъедала бы человека, который её содержал.

И если мои родители в Главном Офисе готовы уничтожить целые измерения, чтобы вернуть одну из своих дочерей, есть ли что-то, чего они не сделали бы, чтобы спасти единственного оставшегося у них ребёнка?

Входная дверь открывается, и мы все вздрагиваем. Вселенная Кембриджа шепчет:

— Подождите, есть ещё одна?

Но шаги слишком тяжёлые, чтобы быть моими. Знакомый звук вызывает улыбку на моём лице ещё до того, как входит Пол.

Его волосы здесь немного длиннее, и в данный момент они растрёпаны, высушены на воздухе и текстурированы солёной водой. Едва заметная полоска солнечного ожога покрывает его нос, а на плече висит рюкзак, без сомнения полный снаряжения. Он всё ещё одет в чёрную плавательную футболку с длинными рукавами и такие же шорты.