Глава 36

Джоанна

Я постоянно проверяла свой телефон. Мне казалось, что не сделай я этого, то могу что-то пропустить — сообщение, звонок. Прошло более получаса с тех пор как уехал Шейн, а я так и сидела на месте в ожидании. Марта устроилась рядом, обняв меня за плечи; её рука лениво поглаживала мою руку. Я погрузилась в молчание, будто случившееся лишило меня дара речи, а не только дочери. Моё лицо превратилось в маску — бледную и пепельную, — мне не нужно было смотреть в зеркало, чтобы убедиться в этом.

— Вот увидишь, Шарли найдут…

Марта, может быть, в сотый раз повторила мне эти слова, и в сотый раз я пыталась впитать их, и не дать им ускользнуть от меня, как происходило с другими звуками, шумом, которые я слышала. Я находилась посреди моря людей, но, будучи запертой внутри, чувствовала себя совершенно одинокой. Каждый раз, когда смотрела на свои руки, я видела, что они дрожат, словно живут своей собственной жизнью. Я спрятала их от собственного взгляда, прижав к груди.

Как такое стало возможным?

Как могло случиться, что в одно мгновение моя жизнь вдруг рухнула?

Я увидела Майка, он приближался ко мне с мрачным выражением лица и с бумажным стаканчиком в руке. С момента прибытия на место происшествия он полностью взял контроль над ситуацией. Опросил несколько человек, перепроверил показания, уже снятые офицерами. Ко мне же он обращался с любящим вниманием, которое всегда испытывал прежде. Его руки обнимали меня, пальцы ласкали мои волосы, а губы произносили воодушевляющие фразы. Все пытались меня успокоить, но это было бесполезно. Я никогда не расслаблюсь, да и Майк тоже (нервный хмурый взгляд не исчезал, искажая его лицо). Я смотрела, как Майк приближается, стиснув челюсти и опустив взгляд.

— Вот, выпей воды, — сказал он, протягивая мне стакан, — ты бледная, как привидение…

Я покачала головой.

— Я не хочу пить.

— Не будь ребёнком, Джо, ты выглядишь так, будто в любой момент можешь упасть в обморок.

Он кивнул, указывая на стаканчик, который сжимал в руках, и я взяла его. Я смотрела на прозрачную жидкость, как на нечто инопланетное, но в конце концов сдалась и поднесла стаканчик к губам. В этот момент у Майка зазвонил телефон. Он проверил экран, а затем отошёл. Майк разговаривал несколько минут, что-то должно было случиться, я была уверена в этом, может, они нашли их, возможно…

Я встала, даже не заметив этого, и Майк поднял бровь.

— Хорошо, я понял… — говорил он своему собеседнику. — Да, конечно, это очевидно…

Я хотела знать.

Мне необходимо было знать.

Я подошла ближе, будто хотела услышать этот непонятный разговор.

— Окей, хорошо, но в любом случае держите меня в курсе… — пробурчал он в трубку, а затем отключил связь.

— Есть новости о Шарли?

От волнения мой голос стал резким. Майк покачал головой, и вся надежда, которую я питала в эти несколько секунд, рассыпалась, как мокрый песок на солнце.

— Как такое возможно, что вы до сих пор не нашли?

— Нет, Джо, ещё нет.

— Тогда вы должны! — крикнула я. — Вы должны заставить его сказать, куда он её увёз! — рыдания наполнили мой рот, — это сделал он, Майк, я уверена в этом!

Я вцепилась Майку в руку и почувствовала, как силы покидают меня.

— Хейл следил за нами, он сам это признал. Шпионил за нами несколько месяцев, а теперь у него моя маленькая девочка!

Зрение становилось размытым; возможно, я и правда собиралась потерять сознание.

— Эй? — пробормотал он, хватая меня на лету. — Тебе плохо?

— Нет, у меня просто немного кружится голова.

— Ты должна успокоиться, — Майк опустил руку, обнял меня за талию и притянул к себе. — Ты очень расстроена, Джо, я хочу, чтобы ты сделала несколько глубоких вдохов и успокоилась, хорошо?

Я устало кивнула и сделала, как он сказал.

— Вот так, хорошая девочка, дыши.

Я медленно вдохнула и выдохнула несколько раз, пока он держал меня за плечи и тихо говорил со мной. — Сейчас лучше?

Я согласно кивнула. Ещё не совсем пришла в себя, но, по крайней мере, не была на грани обморока.

— Теперь нам нужно поехать в участок, — сказал он, нежно обняв ладонями моё лицо и заглядывая мне в глаза.

— В участок? Как так?

— Понимаю, у тебя нет желания уходить отсюда, но я бы не просил, не будь это абсолютно необходимо. И в любом случае смысла оставаться нет.

— Но вдруг Шарли…

Майк незаметно покачал головой, и его реакция ранила меня сильнее, чем удар ножом. У меня не было причин оставаться, потому как исключено, что моя дочь вернётся сюда самостоятельно. Такова реальность, это было то, о чём у него не хватало смелости сказать мне открыто.

Я почувствовала, как с ресниц скатываются слёзы, скользят по щекам и оседают в уголках рта. Майк посмотрел на меня, его глаза переполняла душевная боль, а кончики пальцев готовы были вытереть слёзы, все до последней.

— Пожалуйста, Джо, возьми свои вещи.

Проглотив огненную массу, забившую моё горло, и затихла, как послушный ребёнок. Я подошла к Марте и взяла свою сумку, которая лежала брошенной на стуле.

— Вот увидишь, они найдут малышку, — повторила она в тысячный раз. Но даже обычно всегда улыбающееся и полное энтузиазма лицо Марты, посерело от уныния. — Хочешь, я поеду с тобой?

Марта не успела договорить, как Майк резко прервал её.

— Нет необходимости. Нам просто нужно заполнить кое-какие бумаги.

— Майк прав, — подтвердила я, — нет необходимости уходить отсюда всем, а потом… — я тяжело сглотнула, — я хочу, чтобы кто-то остался, если она… если она… Хочу сказать, на случай, если Шарли вернётся.

Я прекрасно понимала, — идея безумная, Шарли не потерялась. Её похитили, но какая-то часть меня продолжала отвергать эту ужасную правду.

— О, милая моя… — Марта больше не могла сдерживать слёзы. — Не волнуйся, — она шмыгнула носом, — я подожду. Я останусь здесь, если тебе от этого станет лучше.

— Спасибо…

Мои глаза полностью затуманились, в них жгло от усилий сдержать слёзы, и я была так измотана, что не могла больше даже держать их открытыми.

— А теперь лучше мы поедем.

— Хорошо.

Майк обнял меня за плечи и повёл к своей машине.

— Всё будет хорошо, Джо, поверь мне.

Я сидела на пассажирском сиденье этого похожего на космический корабль автомобиля, и мой взгляд упал на огни приборной панели и бесчисленные кнопки, покрывающие её. В груди болезненно щёлкнуло, и зрение снова затуманилось. Я вспомнила, сколько раз я просила Шарли не трогать их, когда Майк одолжил нам свой джип после аварии.

Ох, Шарли…

Я продолжала тихо всхлипывать, а мир вокруг меня приобретал размытые и неясные очертания. Дорога, казалось, искривлялась, а деревья мерцали, словно я смотрела фильм по каналу с помехами.

— Ты в порядке? — спросил Майк, протягивая руку к моей.

— Не знаю… — произнесла с трудом. Мне казалось, что мой голос вцепился в голосовые связки и не мог вырваться наружу.

— Не волнуйся, теперь с тобой я.

Я попыталась сосредоточиться на Майке. Его голубые глаза, казалось, подёргивались, линия челюсти не выглядела чёткой, и даже его голос казался далёким, отстранённым.

— Со мной что-то не так? — пыталась спросить я, но губы меня не слушались и больше не реагировали на мои команды. Я продолжала чувствовать его тёплую руку вокруг своих пальцев, но если пыталась пошевелить ими, они казались парализованными.

Что со мной происходило?

Моё тело стало тюрьмой, тяжёлой и громоздкой тюрьмой для мозга, который продолжал перемалывать мысли. Они становились всё более и более далёкими, всё более и более разобщёнными. Я хотела поговорить с Майком, объяснить, что мне нехорошо, и я уже не понимаю, где нахожусь. Вместо этого, единственное, что мне удалось сделать, это опустить веки и погрузиться в полубессознательное состояние.

— Умница, отдыхай… — я почувствовала, как его рука коснулась моей щеки, — ты просто устала, Джо. Вся эта история вымотала тебя, правда? Но ты не волнуйся, милая, я всё исправлю и всегда буду заботиться о вас.

Я почувствовала, как что-то мокрое и тёплое скользит по моему лицу, а затем, постепенно, всё почернело.