- Объясните подробнее, - попросила Родгая Илиана.

- Обо мне после цунами помнит не так уж и много народу. На Родгае давно правит мой сын, - сказал монах, вновь присаживаясь на диван. - Но я – вполне легитимен, как князь, и могу удочерить вас задним числом. Например, что вы мои подопечные уже десять лет и жили рядом с монастырём всё это время.

- В Шао есть опытные юристы, которые оформят необходимые документы, - добавил Су-Линь. – Вы станете приёмными дочерями князя, княжнами Родгай, так что принять вас в своём доме будет честью для любого жителя Цитрона.

Илиана и Зана, а за ними и Гала, встали и поклонились князю.

- Для нас будет большой честью носить твоё имя, отец. Мы принимаем его.

Потом последовали общие объятия и слёзы с обеих сторон.

- Думаю, первый пункт плана мы решили, - удовлетворённо резюмировал Су-Линь. – Остальное согласуем в рабочем порядке. А теперь отдыхайте, сёстры, и спокойной ночи.

Зима пролетела незаметно, заполненная хлопотами об отъезде - вместе с монахами Илиана и Зана методично прорабатывали пункт за пунктом составленного списка вопросов, чтобы появление девушек на континенте не вызвало никаких подозрений.

- Может зря мы так тщательно подстраховываемся? – как-то спросила сестру Зана. – Ну кому до нас есть дело?

- Ты давно себя в зеркале видела? – фыркнула в ответ Илиана. – Пойми, мы отличаемся от местных жителей, в первую очередь, цветом волос…

- А может это краска такая? – подняла бровь Зана.

- Бирюзовая, зелёная и красная? Не смеши меня. Тем более, что к необычным волосам прилагаются ещё и другие особенности – в отличие от местных, мы все белокожие, да и разрез глаз у нас совсем другой.

- Не страшно, Родгай сказал, у его покойной жены были родственники с похожей внешностью.

- Я помню, клан Факиро, и на него мы должны ссылаться, если что. Но сама понимаешь – это всё равно будет вызывать вопросы, мы ведь не собираемся прятаться от людей.

- Да, но жить в городе нам пока нельзя, у Галы слишком нестабильное состояние магии огня.

- Потому что ещё ребёнок. Если бы она инициировалась, как все, будучи подростком 16-ти лет, справляться со своим могуществом ей было бы намного легче.

А Гала, между тем, не скучала, покоряя сердца монахов Шао своими талантами - честно обходила каждую келью монастыря и превращала её в маленькое совершенство. Братья бурно радовались новой красоте своих жилищ и с удовольствием общались с девочкой. Галу тискали и ласкали, как любимую внучку (ведь большинство монахов были уже достаточно пожилыми людьми), угощали сладостями и каждый раз учили чему-то новому, задаривая на прощание мелкими подарками, как-то, книгами, тетрадями для занятий и альбомами для рисования.

- Но альбомы так быстро заканчиваются, - жаловалась девочка тётям.

- Потому что ты всё время рисуешь наших братьев, - напомнила Зана.

- Конечно, вот мы уедем, а альбомы я заберу с собой, чтобы вечерами их рассматривать и вспоминать Шао.

- Всё правильно, - Илиана погладила племянницу по стриженой головке (Гала-таки выполнила своё обещание и постриглась). - Рисуешь ты замечательно, брат Хамус тебя хвалит, говорит – талант.

- А Хамус в этом разбирается, - добавила Зана. – Не зря же его картины висят в лучших музеях и дворцах континента, так что учись прилежно, пока мы здесь.

В Новый год, который праздновался на Цитроне в конце зимы, в Шао для местных жителей устроили традиционный фейерверк. В самой же обители братья совершили торжественный молебен, посетив по очереди каждую башню Шао с благодарностями Единому за мирную спокойную жизнь, а потом в большой монастырской трапезной для всех накрыли столы с обильным угощением.

Наутро после праздника к сёстрам Родгай (они просили теперь называть их только так) пришёл Су-Линь и сказал, что перебрав возможные варианты их будущей безопасной жизни на континенте, предлагает девушкам обосноваться в Пейне, столице Нутреи.

- Перечисляю по пунктам - почему, - и приор, зашелестев вытащенным из кармана кимоно листом бумаги, приступил к чтению.

1. Нутрея - ближайшее государство к Шао. И хотя Пейн в двух неделях пути от побережья, мы сможем периодически видеться, потому что братья часто бывают в столице по делам, да и вы, надеюсь, будете приезжать к нам летом на отдых.

2. В Пейне учится Ариас, он покажет вам столицу и к вашему приезду подыщет место для жилья, парень будет в вашем полном распоряжении и он в восторге, что сможет проводить время в вашем обществе. Я уже не говорю, что с Галой, невзирая на разницу в возрасте, они по-настоящему сдружились.

3. Придворный маг короля Пейна – наш брат Генри. Он – дальний родственник королевы-матери, рос при дворе и всю жизнь дружил с королём Ксандром. Генри пришёл в Шао, чтобы служить Единому и учиться магии стихий у вашего нового отца, князя Родгая. Когда Ксандр взошёл на престол, он вызвал Генри в столицу и предложил ему место Королевского мага, наш брат не смог отказать в этом старому другу. Так что именно Генри станет вашим главным прикрытием и помощником в столице.

- Но Гала… нам же нельзя пока проживать в Пейне, - возразила Илиана.

- Значит, подберёте себе жильё поблизости, в пригороде, - отмахнулся приор. - Я напишу Генри письмо и вы передадите его лично, из рук в руки. И лучше встретиться с братом у него дома, а то во дворце хватает любопытных ушей.

4. Почему всё-таки Нутрея? Потому что вам нужно быть поближе к Шао. Вы же понимаете, что через пару лет «Круг вызова» однажды активируется и за вами прибудет отец. Не искать же потом его дочерей по всему континенту? А Нутрея – хорошее королевство и Ксандр – умный и порядочный правитель.

5. В случае непредвиденных обстоятельств, Шао – ближайшее место, где вы всегда сможете укрыться и переждать опасность или другую беду.

6. И последнее – мы все, братья Шао, - просто хотим, чтобы вы были к нам поближе, а когда обоснуетесь на новом месте, уверен, ваш новый отец, брат Родгай, забудет про свои болячки и отправится вас навестить. А потом приеду я с Кругом врачей читать лекции в Высшей школе Пейна. К Новому году Хамус привезёт в Пейн новую выставку. В общем, уверен, в одиночестве вам скучать не придётся.

6.

Они уезжали ранним утром. Уезжали тихо, не предупредив никого из монахов монастыря, потому что «незачем зря будоражить братьев, а то устроят на прощание великий плач», иронично прокомментировал это Су-Линь.

Приор вместе с Родгаем помогли девушкам запрячь в фургон крепкую лошадку, проверили, как закреплены вещи внутри у дощатых стен, ещё раз попрощались, а потом вместе прошептали благодарственную молитву Единому.

- Я проедусь с вами немного, - сказал Родгай дочерям, – недалеко, до выезда на тракт. Если кто из местных вдруг встретится по дороге, увидев меня, на вас даже и внимания не обратит. Я ведь в Шао, считай, старожил и меня все знают. – Монах взгромоздился на сиденье, помог устроиться девушкам рядом и уже занёс руку, чтобы хлопнуть вожжами, давая посыл лошадке двигаться, как приор приблизился к фургону с казал:

- Девушки, берегите себя. Вы сейчас – главная драгоценность нашего мира. И вопреки мнению Илианы, я верю, что вы попали на Цитрон не зря, это была воля Единого, дабы укрепить нашу веру в Него. И я не сомневаюсь – этот мир, вашими стараниями, ждёт много хорошего.

- Только Великих Свершений и Жертв не ждите, - улыбнулась Зана. – Мы с сестрой хотим вести обычную жизнь – работать, жить, растить племянницу…

- …так что время покажет, кто из нас прав, - грустно добавила Илиана. – До скорой встречи, Су-Линь.

Отъехав на добрую милю от монастыря, Родгай остановил лошадь и обернулся.

- Доченьки, посмотрите. Вы ведь никогда не выходили из Шао и не видели его целиком, а сейчас как раз поднимается солнце и…

- Какая красота! – выдохнули девушки.