- Вероятно ты не знаешь, но Северный тракт сейчас в плохом состоянии после весеннего оползня, - Эрик подошёл к карте и показал нужное место. - Там идёт работа по восстановлению дороги и движение очень ограничено, так что посольство, скорее всего, двигается здесь, - и княжич провёл рукой по карте, – по Южному тракту через Париско. А в самом Париско лигийцы задержатся.

- Почему?

- Тамошний князь очень гостеприимен, - улыбнулся Эрик. – Я дружил с его сыном и не раз бывал в городе, так что знаю всё о местных нравах. Наверняка князь Дарен захочет, чтобы посольство погостило у него хотя бы неделю, тем более, недавно в Париско открыли новый мост, как же князю им не похвастаться.

- Ага, река Учума, - склонилась к карте Илиана. – Если посольство Лигии идёт через Париско, то это отличная новость, не нужно будет выставлять заграждение по двум дорогам.

- Кстати, о заграждении. Королю сейчас нельзя вызывать подозрений у местных соглядатаев. Значит, своих воинов тебе в помощь он отправить не сможет, поэтому я предлагаю взять мой эскорт, усилив его воинами отца из охраны резиденции. Наш отъезд из города ни у кого не вызовет подозрений.

- Спасибо, - расцвела улыбкой девушка. – Очень хорошее предложение, главное, вовремя.

- К сожалению, не моё, отец подсказал, - повинился княжич. – Я же разузнал всё о дорогах и Париско.

- Не прибедняйся, Эрик, - стукнула его по плечу девушка.

В это время дверь кабинета вновь открылась и показался хозяин дома.

- Что? – нетерпеливо воскликнула Илиана.

- Завтра к 3 часам пополудни король навестит князя Юри, чтобы справиться о его здоровье, - доложился Генри.

- Слава Единому! – выдохнули вместе Илиана и Эрик.

- Готовь людей, княжич, - приказала Илиана. – Как только Ксандр после разговора с нами отправится во дворец, мы немедленно выезжаем.

- Понял, пошёл готовиться, - княжич откланялся и удалился.

- Рассказывай, Генри, как всё прошло, - обратилась к магу за ужином Зана, когда все расселись за столом.

- Мне Ксандра даже уговаривать не пришлось, - отмахнулся Генри. – Он и сам был рад, что сможет вырваться из дворца, тем более, тут такой благовидный предлог.

- Горий, Зана, после разговора с королём мы сразу же выезжаем, - сообщила Илиана. – Фергус и Нара отправляются к князю Юри и выполняют его поручения. Он будет командовать операцией в Пейне. Генри, ты не отходишь от Ксандра ни на шаг.

- А Эрик? – лукаво спросила Зана. – Что будет делать он?

- Едет вместе с нами, а вместе с ним – и все воины Сванска, которые находятся в столице. Будем брать посольство Лигии.

- А я и Петер? – подала голос Гала.

- Мы тоже хотим быть полезными, - добавил мальчик.

- Дети, вам с нами нельзя. Это слишком опасно, так что останетесь дома ожидать новостей. Палев за вами присмотрит.

Петер надулся, а Гала вдруг сказала:

- Тёти, у вас не было времени обратить внимание, но с тех пор, как мы приехали, у моего брата начала усиливаться магия.

- Что? – воскликнули сёстры и бросились осматривать подростка.

- Действительно, - растерянно прошептала Зана. – Но почему сейчас?

- Ему скоро 14, сила пробуждается. Но какого уровня? – пробормотала Илиана. – Странно, что раньше ничего заметно не было. – Она удивлённо покачала головой и добавила. – Хорошо, будем наблюдать. Петер, тебе действительно лучше побыть дома, ты можешь плохо себя чувствовать. Я предупрежу Палева и оставлю необходимые лекарства на всякий случай. – Девушка погладила его по всё ещё нестриженным волосам и посоветовала учиться завязывать хвост. – Маги волосы не стригут. Но ты должен серьёзно отнестись к своему здоровью, если хочешь стать таким же, как мы.

- Конечно, хочу, - расцвёл улыбкой Петер.

- Хорошо. Тогда вы с Галой после ужина отправляетесь в постель, а нам ещё нужно связаться с обителью, чтобы предупредить их о начале операции «Прощай, Лигия». Сейчас давайте все спокойно поужинаем, а Генри расскажет нам, как поживает королева Олив и есть ли у неё успехи на дворцовых подмостках.

- Только не это! – вскричал королевский маг, но его жалобы заглушил дружный смех друзей.

Разговор с обителью был долгим. Илиана объяснила приору, как Лигия десятилетиями готовилась к смене династии, сколько «меченных» выявлено в столице и какие меры собираются предпринять сёстры, чтобы ликвидировать заговор.

- Кошмар, - вздохнул Су-Линь. – Как же мы это упустили?

- Князь Юри точно сформулировал – долгая подготовка, но простое решение, - ответила Илиана. – Именно то, что всё готовилось годами не дало возможности это понять.

- Но почему сейчас?

- Тала выросла, - сказала Зана. – Думаю, сестра права: Тала – дочь Рогоша. Именно поэтому он терпеливо ждал своего часа. Дочь взрослела, а отец, тем временем, готовил для неё королевство.

- И почему я не выехал в Пейн ещё три декады назад? - вздохнул князь Родгай. – Дочери – в эпицентре событий, вокруг столько дел и забот, а ведь я мог бы вам быть полезным.

- Я тоже, - донёсся грустный голос Су-Линя. – Ты права, Илиана, удалённость обители от центра событий вынуждает Шао запаздывать с решениями и необходимой помощью. Надеюсь, постройка нового монастыря в Сванске поможет решить эту проблему.

- Отец, приор, я не знаю, когда мы сможем связаться с вами в следующий раз, - на прощание сказала девушка. – Помолитесь с братьями за благополучный исход нашего дела, хорошо?

- Обязательно. Берегите себя.

- Обещаю.

Когда Зана деактивировала переговорные камни, Илиана взглянула на сестру и тихо спросила:

- Что же ты не рассказала им о Горие?

- Ещё рано, - коротко ответила Зана.

- Почему?

- Пусть муж сначала известит свою семью в Горжаке, что женится. Всё-таки адмирал Хмирин – его опекун. Горий говорит, он с ним переписывался все эти годы и, когда бывал в Горжаке, обязательно навещал и старика, и своего названного брата, Яна. Брат, кстати, сейчас очень возвысился - занимает пост придворного секретаря.

- Ого, считай, ведёт все дела короля.

- Именно. Но Горий утверждает, отношение Яна к нему не изменилось, они по-прежнему, друзья и очень близки.

- Знаешь, для дружбы людям не обязательно часто встречаться, - задумчиво ответила Илиана. - Ты просто чувствуешь, что никакие расстояние и года не смогут разорвать вашу связь. И хорошо, когда эти отношения существуют среди родных людей.

- Как у нас, - заметила Зана.

- Да, и я очень рада, что мы с тобой едины во всех смыслах, иначе наше долгое путешествие было бы для обоих в тягость.

27.

Ровно в 3 часа дня к воротам резиденции Сванска подъехала роскошная карета в окружении небольшого эскорта. На крыльце короля уже встречал князь Юри с сыном, они чинно поздоровались с Ксандром и пригласили его и Генри проходить, и уже внутри дома, скрывшись от глаз любопытных прохожих, король обнял старика-князя и искренне признался, как рад, что Юри выздоровел.

- Генри раньше меня сюда не пускал, - пожаловался король, - сказал, я буду лишь мешать.

- Генри? – лукаво поднял бровь Юри.

- Это правда, когда человек болеет, ему не до посетителей, пусть и самых важных. Зато сейчас наносить визиты можно и нужно, тем более, когда столько новостей.

- Да? Я люблю новости, - бодро заявил Ксандр.

- Сначала обещанный обед, - настоял Юри. – Давайте пройдём в столовую, ваше величество…

- Только без всяких церемоний, князь. Здесь для вас я просто Ксандр, - улыбнулся король.

- Хорошо, мы сейчас пообедаем, а затем перейдём в кабинет и я расскажу вам последние новости Нутреи.

За столом, где присутствовал ещё и маг Калеб, с которым король также был знаком, они говорили о здоровье Юри и Ксандр с удивлением узнал, что Шао, прооперировавшие князя – это дочери правителя Родгайских островов.