ГЛАВА 2

Двери открываются снова, и жнец выпускает всех на пустую станцию. Всех, кроме меня. Я отказываюсь пошевелиться. Что, если я сойду с поезда и никогда уже не смогу вернуться? Ни за что. Останусь до тех пор, пока поезд не повернёт обратно.

— Выходи, — командует Гидеон.

Игнорирую его. С чего я должна облегчать ему жизнь?

— Я не шучу, — произносит он. — У меня есть график.

Его слова заставляют меня посмотреть на него.

— Ну и? У меня тоже есть. Каково это чувствовать, что всё идёт не по твоему графику?

Он опирается на косу.

— Послушай, девочка. Не знаю сколько раз ещё тебе повторить, что я не в силах исправить сложившуюся ситуацию.

— Чудесно, — отвечаю я. — В таком случае я просто поеду обратно и буду кататься до тех пор, пока ты всё не исправишь.

— Это не так работает. Пути назад нет. Только один путь. Мы сможем разобраться, только если ты поднимешься, пройдёшь через двери и пойдёшь на регистрацию вместе со всеми. Вот как это работает.

Обожаю, как он продолжает изображать саму невинность. Однако, если он говорит правду, то катание на поезде ничем не поможет. Я могу быть пассивно агрессивной, но я не тупая.

— И что, на этой регитрации мне помогут?

— Они лучше меня знают, что делать. Уверен, такое случалось раньше.

— Только не с тобой, — говорю, усмехаясь.

Он кивает.

— Верно.

Я нехотя встаю, выхожу из вагона и иду по короткому терминалу, который соединён с длинным холлом. От пола до потолка всё покрыто белым мрамором. Похоже на прогулку по ярко освещённому мавзолею. Добавляет жути то, что я вообще ничего не слышу. Ни эха шагов, ни даже звука поезда, отправившегося к следующей остановке. Полнейшая тишина. Я даже не слышу собственное сердцебиение. Наверно, как и лёгкие, сердце больше не работает.

Прочищаю горло, чтобы удостовериться, что хоть уши ещё работают. Жнец поворачивает ко мне голову.

— Прости, — произношу я. Жду минуту. Неужели я только что перед ним извинилась? Да что со мной? ЭрДжей Джонс никогда ни перед кем не извиняется. Никогда. И почему вообще я должна что-то мрачному парню? Это его вина. Ещё один плюс — я всё ещё могу говорить.

— Что происходит на регистрации? — спрашиваю я.

Он презрительно смотрит на меня.

— Тебя регистрируют, — отвечает он очень медленно, словно убеждён, что я не понимаю смысла слов, которые произнесла.

Смотрю на него со всей ненавистью, на которую только способна. Учитывая обстоятельства, выходит неплохо.

— Спасибо. Это я и без тебя поняла. Что конкретно подразумевает регистрация?

Он вздыхает.

— На регистрации тебя регистрируют и дают запись всей жизни.

— Как DVD?

— Вообще-то, они используют лазерные диски.

— Лазерные… что?

Жнец смотрит на меня с раздражением.

— Ты когда-нибудь закончишь с вопросами? Сама суди: если бы у альбома и DVD был ребёнок, то он выглядел бы как лазерный диск. Устаревшая технология из восьмидесятых и девяностых прошлого века.

— Альбом? — переспрашиваю я.

— Не знаешь, что такое альбом?

Несмотря ни на что, мне нравится смотреть, как он бесится от моих вопросов. Вопросы — одно из многочисленных оружий в моём словесном арсенале.

— Расслабься, я знаю, что это. Видела как-то в музее.

— Так вот, когда лазерные диски потерпели крах, местные учёные исправили некоторые недостатки, и мы начали использовать их для новоприбывших.

— Полезно узнать что-то о Небесах.

Он качает головой.

— Мы не на Небесах.

— Правда? А где мы?

— Можешь просто немного подождать?

— Нет, — отвечаю я, обрубая его. Знаете, его это тоже раздражает.

— ЭрДжей, — говорит он. — Обещаю, на все свои вопросы ты получишь ответы, когда придёт время. Где мы, что происходит, каким путём ты отправишься дальше…

Я останавливаюсь, как вкопанная.

— Каким путём?

Он продолжает идти.

— Ну да. Ни у кого нет гарантии. Разве что у Ганди и матери Терезы. Они были фаворитами.

— Подожди-ка. Говоря «путь», ты имеешь в виду Рай и… — не могу произнести слово.

К несчастью, у Гидеона нет таких сомнений.

— Ад.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Очевидно, жнецы не так хороши в сарказме.

Мы смешиваемся с толпой с поезда и идём в тишине. Хочу задать больше вопросов, но не могу придумать. Мозг словно отключился. Я медленно качаю головой, пытаясь собраться с мыслями.

— Ты привыкнешь, — говорит Жнец, искоса поглядывая на меня.

Стараюсь вести себя так, словно не понимаю о чём речь.

— Что ты имеешь в виду?

— Голова. Мозг в конце концов осознает, что тело мертво.

— Как мне это остановить? — вспыхиваю я. — Всё это происходит не со мной. Запомни, я найду на регистрации того, кто сможет мне помочь, и верну свою жизнь обратно.

— Как скажешь.

— Ты не веришь? — не знаю почему, но его нехватка веры немного напрягает. Может быть потому, что именно он дал мне надежду.

Он наклоняется ко мне.

— Смотри, — шепчет он, — я занимаюсь этим уже тысячу лет, и за это время ни один не получил второй шанс. Такого просто не может быть. Если мы сделаем для тебя исключение, то сколько времени понадобится для того, чтобы кто-то ещё потребовал отменить свою смерть?

— Но ты сказал…

— Я сказал, что на регистрации с этим разберутся, — резко говорит он. — И они разберутся. Но на твоём месте, я бы не рассчитывал на многое.

К моему огромному удивлению, из глаз потекли слёзы. Почему, когда столько частей тела отказали, именно слёзы ещё могут течь? Какой бы ни была причина, солёные капли действуют на жнеца.

— Эй, — мягко произносит он. — Вот что скажу тебе. Если это поможет, я поручусь за тебя и за то, что произошло.

— Правда? — шепчу я немного оживлённее.

— Почему бы и нет? — отвечает он, пожимая плечами. — Чудеса случаются, разве не так?