– Давно?

– Что – давно?

– Давно, говорю, гонец примчался?

Граф замялся:

– Сегодня утром.

– Утром я еще в дороге был, но допустим. Как вы успели добраться сюда из своего замка, граф?

– Я не был в своем замке, мой герцог! Я гостил у своего вассала!

– У которого? У див Говуба?

– Нет!

– Жаль. А я думал, чего это он без тебя приехал.

– А он тут был?

– Ага. И еще див Расул. Тебе не кажется это странным, граф?

– Что именно, мой герцог?

– Ну, то, что твои вассалы нападают на меня, а потом появляешься ты для того, чтобы спасти?

– Мои вассалы не нападали на вас, мой герцог, они хотели вас спасти!

– Да что ты говоришь? От кого?

Граф снова замялся:

– Ну, от див Толора…

– А зачем? Я им сказал, что спасать меня не надо. А они взяли и напали на меня! Кстати, очень хорошо, что ты появился!

– Да? – герцог посмотрел на трупы перед воротами. – Вы, в приципе, и без меня справились неплохо.

– Да, штурм мы отбили! Но преследовать не могли! Но тебя-то ничего не останавливает! Кстати, раз ты меня спасать приехал, почему сразу не напал на штурмующих замок, а граф?

– Там люди моих вассалов, мой герцог! А значит, и мои люди!

– Там – предатели интересов Империи, граф! Если ваши люди – предатели, то и вы, получается?

– Я не предатель, мой герцог! Я предан Империи и императору!

– Тогда чего вы ждете? Немедленно атакуйте их! Принесите мне голову их предводителя, и я забуду об этом инциденте!

Граф явно был в шоке. Я и сам сильно удивился, как это див Пимобату удалось повернуть весь разговор в такое русло. Но что оставалось див Сафу? Правильно, только исполнять волю наместника Империи. Рявкнув: «Все за мной!» – он приступил к «спасению» герцога.

– Вот так-то, Олок! – улыбнулся Дарон. – Учись!

Див Толор восхитился, лишь отчасти притворно:

– Вы еще более прожженный интриган, чем о вас рассказывают, мой герцог!

– Хе-хе, то ли еще будет, Олок, то ли еще будет! Мы его заставим сапоги мне лизать!

– Я напомню, чтобы перед этой процедурой вы прошлись по конюшне, Дарон!

Аристократы заржали и двинулись вниз, видимо, собираясь как следует отметить произошедшее.

Я внимательно наблюдал за тем, как див Саф подъехал к своим людям, что-то им сказал, и они двинулись на отступающих. Несколько всадников значительно вырвались вперед. Стоило им приблизиться к отступающим, как те кинулись наутек сломя голову, а «преследователи» резко сбавили ход.

– Предупредили, что ли? – спросил я у Танделы, стоящей рядом.

– Да. Сказали, что всех, кого догонят до границы – порубят.

Я выругался.

– Угу, – согласилась эрольдка. – На редкость скользкий тип этот див Саф.

– Герцогу сейчас бы домой уехать, пока они увлеклись этой имитацией погони.

– Не, граф повел его вином угостить.

– Значит, они сейчас выпьют, а потом пойдут проведать пленных… Да и нам пора, – вздохнул я. – Найди Пуха, пусть строит десяток у ворот. Исол, пойдешь с нами, мало ли что.

Колдун проворчал что-то про обленившихся капитанов, но я пропустил мимо ушей. Главное, что пойдет, пусть себе ворчит. Случившееся сегодня здорово меня притомило – давненько не было такого содержательного дня. «Причем он еще да-а-алеко не закончился», – подумал я, с грустью глядя на груду тел внизу. Предстояло все это убрать. Мертвых – закопать, раненых подобрать и попробовать вылечить.

– Соур, помощь нужна? – это поднялся наверх Вирот.

– Конечно. Могилу выкопать нужно будет. Строй людей, рядом с моими, у ворот. Как только прогорит – займемся делом.

Огонь внизу уже практически потух, но выходить было пока что рано.

Я еще немного понаблюдал за «погоней». Солдаты, оставшиеся на стене, негодовали: див Саф пока что не догнал никого из нападавших на замок.

– Мувот! – крикнул я.

Начальник караула через минуту вышел из башни:

– Да, капитан?

– Как быстро ворота сможете на место приладить?

– Если Исол поможет, то до темноты восстановим.

Колдун проворчал что-то про обленившихся караульных. Мувот сделал вид, что не слышит, главное – поможет, пусть ворчит.

– Тогда поднимай решетку, пойдем раненых искать.

Мувот покосился на колдуна, но не рискнул просить его еще раз починить цепь.

– Сейчас поднимем, капитан. – И ушел обратно в башню.

Пока образовалось свободное время, я решил пройтись по стене. Солдаты уже собрались группами по два-три человека и в основном обсуждали главное событие штурма – уничтожающую стрельбу Олока и Танделы.

– Видал, как граф со ста шагов в голову попал?

– Рыцарю?

– Нет, лучнику!

– Видал! А ты видал, как Тандела сняла командира лучников?

– Ага! Шагов двести было, он даже не думал, что кто-то на такое расстояние может пустить стрелу…

Второй темой для разговора был поединок с колдунами внутри замка, и тут тоже все восхищались теми же лицами. Третья группа собралась вокруг раненого.

– И как это тебя угораздило?

– Да высунулся, чтобы поудобнее прицелиться, вот и получил!

– Растяпа! Ладонь вправо – и мы бы с тобой уже не разговаривали!

Я добавил:

– Осторожнее в следующий раз, даже когда лучников противника вроде бы и нет.

Я зашел в башню, где двое караульных уже наполнили огромный котел новой порцией смолы и теперь разжигали костер под ним.

– Молодцы, быстро! – похвалил я.

– Ну так стараемся!

На втором участке стены все шесть человек собрались вокруг ставшего местным героем во второй раз за день Ланожа:

– Шестерых положил? – удивился я.

– Ага.

– Неплохо! А остальные?

– Остальные все вместе шестерых! – улыбнулся Ланож.

– Где стрелять учился?

– В деревне! Отец учил, он был известным охотником.

– Понятно.

Надо будет сказать Танделе, что не только она умеет стрелять из лука. Я выглянул наружу. Смола прогорела. Можно было выходить.

Я поправил шлем, взял щит и обнажил меч. Хоть бой и закончился, но какие-нибудь легко раненные бойцы могли затаиться и ждать темноты, а видя нас, попробовать сопротивляться. Спустившись со стены, я скомандовал становиться:

– Становись!

Мои солдаты подобрались, воины наместника тоже вроде как встали прямо. Вирот вышел из строя, встал чуть сзади меня. Я пошел вдоль строя, объясняя, что мы будем делать:

– Сейчас поднимем решетку и выйдем за стены. Будем искать раненых. Заодно проверяем, не затаились ли где-нибудь недобитые враги. Мертвых пока что не трогаем. Возможно, придется разделиться. Перемещение по непроверенной территории только в составе десятка. Если кому-то станет плохо – весь десяток остается вместе с ним, пока он в себя не придет. И еще. Увижу, что кто-нибудь мародерствует – буду наказывать! – Я внимательно посмотрел на Вирота, но тот не спешил повторять для своих мои слова, и закончил сам: – Если для того чтобы наказать кого-то у меня власти будет недостаточно – я попрошу капитана Вирота сделать это.

Он спохватился:

– Я полностью согласен, никакого мародерства!

– Мувот, поднять решетку! Солдаты, к бою! За мной, шагом!

Мы с Виротом направились к выходу из замка. Уже в самих воротах к нам присоединился Исол, стоявший в теньке. Припекало порядочно. Еще час-два и трупы начнут вонять. Решетка со скрежетом уползла вверх, и мы вышли. Практически тут же к нам присоединилась Тандела с обнаженным мечом. На пятачке у ворот все было чисто – одни трупы и умирающие. Четверых пришлось добить сразу. Еще над одним Исол пару минут поколдовал, но потом покачал головой – мол, пусть не мучается. Потом мы направились чуть левее ворот – к лучникам, подстреленным в основном Танделой.

– Вот этого переворачивай, – показала эрольдка. – У него просто царапина.

Парень с пронзенным плечом, видимо, потерял сознание от шока. Мы, скорее всего, растревожили рану, потому что он вскрикнул, пришел в себя, увидел нас и что-то промычал.