Див Пимобат и див Толор долго смотрели на барона, после чего граф подскочил и несколько раз хлестко врезал ему по почкам.

– Это тебе за моих людей, погибших во время ночного штурма!

Когда барон более-менее очухался, он дал ему пощечину:

– А это – за оскорбления Танделы. Он ваш, мой герцог.

Дарон еще немного постоял, после чего спросил:

– Так это ты напал на Толор ночью?

– А какая разница, что я отвечу?

– Разница есть, барон. Да вы и сами понимаете. Я лично не большой любитель этого дела, но капитан Говуба рассказал нам много интересного. Получается, что вы – предатель интересов Империи, а, следовательно, ваши земли уйдут императору, семья будет казнена, как и вы.

– Вы никогда не докажете это.

– О-о-о, мой друг, вы недооцениваете меня. Пока див Саф гоняется за остатками вашей предательской своры, у меня есть время выбить из тебя любые признания. И ты не отделаешься так быстро, как капитан Говуба. Если мастерства див Толора будет недостаточно, мы поедем в Алис. Там есть кудесники пыточного дела! Они разберут тебя по косточкам, но добьются своего!

Див Тибот молчал.

– Но у меня есть к тебе щедрое предложение. Я пощажу твою семью. А ты сдашь мне див Сафа.

Реакция барона оказалась неожиданной: он начал хихикать, а потом и вовсе расхохотался. Див Пимобат врезал ему от души: накопилось, видимо. Див Тибот замолчал и сказал:

– Я согласен. Ну, да и вы уже сами поняли, откуда ноги растут.

– Рассказывай.

– Я все скажу. Можете записывать. Но я требую, чтобы меня убили сразу после того, как я дам показания.

– Тебя казнят, как пособника, сразу после суда. Я позабочусь, чтобы твои дети остались живы.

Див Тибот покачал головой:

– Ты не понял, герцог. Я хочу умереть быстро. Прямо здесь, в этом подземелье.

– Зачем?

– Потому что див Саф знает всё. Он узнает, что я дал показания, если вы повезете меня в столицу. Он не приедет на суд, если вы его вызовете. Он убьет моих детей, если узнает, что я буду свидетельствовать против него. Он очень могущественный. У него огромная армия, куча магов… И мне кажется, он сам – маг. Причем очень сильный.

– Продолжай.

– Вначале пообещайте.

– Я выполню твою просьбу, – влез граф. – С удовольствием.

Див Тибот улыбнулся:

– Я знал, что ты согласишься. Но хочу, чтобы ты знал также, что нападение – не моих рук дело.

– А как же письмо? Ты же угрожал мне!

– Письмо меня заставил написать див Саф. Как и отказаться от присяги тебе. Он появился на похороны отца. Обещал деньги, покровительство, власть… Даже графскую корону. Я согласился. Он не говорил о цене, которую за это придется заплатить, а я был слишком молод, чтобы об этом думать. Присягать ему он не просил, но договор, по которому я обязан его слушать, мы скрепили… Очень странный договор, печати ставили кровью. И там был абзац на непонятном языке… Он сказал, мол, перевод на язык его покровителя.

– Что за покровитель?

– Не знаю. Он не называл его имени. Но он откуда-то постоянно брал деньги, иногда гигантские суммы. Новенькие имперские золотые. Они решали все проблемы. Я получил деньги. Но только на наемников и солдат. И я был вынужден постоянно отсылать их то в один регион, то в другой. Люди гибли, их заменяли другими. Практически сразу див Саф прислал мне в замок трех магов из ордена. Оплачивал он их сам, но они выполняли и мои приказы. Заодно передавали мне его пожелания и следили за их выполнением. Я купался в роскоши и вседозволенности, а див Саф при помощи моих солдат и наемников делал свои темные делишки.

– Хочешь сказать, ночные нападения на замки спланированы им и проведены твоими людьми?

– Не обязательно моими. Были и другие. Но своими солдатами он не пользовался. Все работало как часы. Див Саф невероятно умен, нагл и деятелен. Вы не знаете, герцог, но он добился влияния на всех аристократов севера, кроме тех, что охраняют границы. Там ваши гарнизоны, он туда не совался. Наверное, планировал, что получит на них влияние вместе с титулом наместника Империи.

– А как див Мир? Почему его сын был в вашем отряде?

– Не торопитесь, все по порядку. Сломались часы во время ночного нападения на Толор. План сорвался, да еще плюс ко всему огромные потери. Див Саф был в бешенстве. Но у него созрел новый план. Он ждал, что вы позовете наместника Империи, и тогда будет возможность прихлопнуть и вас, и див Толора. При этом еще и оказаться героем в глазах императора. Но граф не отправил гонца, вместо этого он напал на наши засады на дорогах, которые должны были об этих гонцах доложить и убить на обратном пути. Тогда у див Сафа и возникла мысль спалить деревни. Тут-то вы и примчались… И снова мы обломали зубы об Толор…

– Вы жалеете об этом?

– Сейчас – нет. Когда ночной штурм Толора не удался, я понял, что очень скоро окажусь на эшафоте. Либо вы меня поймаете и казните, либо див Саф принесет в жертву, когда его к стене припрут.

– Твои слова немного не соответствуют тому, что мы слышали, когда ты был под стенами.

– Угу. Обстановка коренным поменялась, не находите? – усмехнулся див Тибот. – План с вашим спасением был великолепным по своей простоте и эффективности, Дарон. Див Толор убивает вас, мы убиваем див Толора, ваши маги все подтверждают. Император дарит вашу корону и должность див Сафу. Я получаю земли графа. Идеальный план.

– Зачем вы полезли в замок? Это же абсурд, всего полтора десятка воинов!

– Див Саф сказал. Главным было провезти внутрь магов. После того, как они убили бы вас, три ваших мага присоединялись к нам, им было уже заплачено. Но… Маги не справились.

– Что скажешь, Олок?

– Скажу, что план див Сафа был гораздо глубже, чем он вам рассказал. Меня планировали обвинить еще и в ваших убийствах, похоже.

– Я тоже не представляю, как колдуны справились бы с сотней солдат, окружающих их. Вас пустили только убить меня и умереть.

– Нам говорили другое. Мы верили. Див Саф никогда не ошибается. К тому же… Что мы могли сделать? Мы обязаны были ему повиноваться.

– Кто – вы?

– Я, див Говуб, див Расул. Мы все подписывали договор. И нас контролировали маги.

– Ясно.

Див Пимобат на секунду задумался… А потом неожиданным ударом «выключил» барона. Пока мы приходили в себя от неожиданности, он спросил:

– Вирот, где мои маги?

– Мы заперли их в одной из казарм.

– Жаль. Надо было убить. Но это мы сейчас исправим. Меня не оставляет предчувствие, что они нам могут нагадить, если мы будем медлить.

Олок возразил:

– Не должны бы. Исол рассказывал мне принцип заключения сделок с Орденом Магов, да и слова див Тибота подтверждают: даже маги, которых перекупили, могут действовать против того, с кем был заключен договор, только после его смерти. Или после разрыва договора. Иначе они сами погибнут. Там очень могущественное древнее заклинание, опять же на крови. Ваша жизнь – залог их нейтралитета.

– Все равно они меня нервируют. Орден предал меня!

– Вовсе нет. Когда у двух противоборствующих сторон в наличии маги ордена, кто первым подсуетился и дал денег, тот и получает поддержку магов. Тот, кто не подсуетился – ее лишается. При этом орден обязует того, кто платит, заключать сделку сразу и на тех магов, что у противника, чтобы они не остались без работы после смерти старого нанимателя. Деньги решают всё.

– Див Саф действительно так хорош, как о нем говорят? Я что-то начинаю побаиваться за себя.

– Помнится, вы и сами говорили, что он очень сообразительный и шустрый.

– Хреново. Какие мысли?

Я попробовал вмешаться, пока все молчали:

– Может быть, вам собраться и вернуться в Пимобат? Когда под рукой будут верные люди – див Саф уже не так страшен.

– Да я его и не боюсь! Тревожно просто, как он умудрился все это у меня под носом провернуть! Причем подозревать что-то я начал совсем недавно.

– А-а-а, – простонал див Тибот, приходя в сознание. – Моя голова…

– Ничего, переживешь, – сказал Олок.