красным абажуром.

- Подождите...

Оливия вздохнула, деловито полезла в кухонный шкафчик и достала оттуда баночки с

травами. Она выставила их на стол и стала по ложке насыпать в стакан.

- А температура есть?

- Нет. Пока только горло.

- Мерзкая осень. То дожди, то слякоть.

Сладко запахло заваренной травой, даже голова закружилась от этого запаха.

- Ах, да, мед... - Оливия снова отошла к шкафчику, потом поставила банку на стол, потом

совершенно неожиданно встала сзади и положила ему руки на шею.

- Здесь болит?

Ладони у нее были горячими как компресс. И грудь, и живот, которыми она прижалась к

его спине, тоже полыхали жаром как духовка.

- Угу, - кивнул он.

- Вечно ходишь без шарфа. Неужели так трудно замотать горло! А шапку? Наверно, тоже не

носишь? Все Прыгуны - пижоны! Думают, что они боги... а сопли у них такие же, как у всех

остальных!

Он ошалел от очередной ее перемены, даже сказать ничего не мог, только сидел и

наслаждался давно забытым состоянием из детства и юности, когда нежные поглаживания

матери сопровождались ее бесконечным ворчанием.

- А голова не болит?

Она даже пальцы запустила ему в волосы как мать. У Руэрто озноб пробежал по коже, ему

показалось, что за спиной его стоит Сия. Чего только не померещится спьяну! Но, во всяком

случае, он понял, что так притягивает его к этой дьяволице. Она ему не дочь. По генам они

даже близко не родственники. Но она еще хуже. Она слишком напоминает ему его мать!

Руэрто взял ее руки, от пальцев уже шло голубое свечение. Сия тоже снимала ему боль

«голубой плазмой».

- И давно у тебя это? - спросил он хрипло.

- Здесь началось, на Пьелле.

- И тебе не интересно, откуда это?

- Ну вот! - Оливия вырвала свои руки и недовольно села за другой край стола, - всё

сначала! Лечись-ка ты лучше чаем!

*************************************************************

- 248 -

Льюис стоял у окна и смотрел на окна женского корпуса. У Олли горел свет в окошке,

тусклая красная лампа. Проще было, когда она жила за стенкой. Можно было прямо в

шлепанцах завалиться к ней и всё рассказать!

Рассказать хотелось многое. Просто невозможно было носить в себе столько! Другие

планеты: Тритай, Вилиала, Шеор... а главное, у него появился отец, и какой отец!

Странно было после всего, что случилось, просто ходить на занятия и на практику, есть в

буфете, болтать с приятелями ни о чем, а потом сидеть в своей комнатушке и с тоской смотреть

в снежное окно.

Приятелей было много, но вряд ли кто-то понял бы его! Да и не поверил бы никто. Глупо

объяснять непосвященному, что такое межзвездный прыжок, что происходит с тобой в черной

трубе, в которую стремительно падаешь, и что чувствуешь потом, под чужим небом.

Отец снова исчез по своим делам, и Льюис временно потерял смысл существования. Он

ждал его возвращения. И в этой тоске ожидания и в распирающем желании с кем-то

поделиться, он вдруг понял, что есть приятель, который его поймет. Есть! И просто создан для

этого.

Льюис застегнул куртку, набил полные карманы денег и отправился в «Корку апельсина».

Ему казалось, что прошло уже сто лет, после того как он жалким, брошенным щенком

притащился сюда, спастись от самого себя.

- Твой Рыжий прихватил трех девиц и отчалил, - сказал ему бармен.

- Трех? - поморщился Льюис.

- Между прочим, он пьян и не в духе.

- Он всегда пьян и не в духе.

Бармен загоготал. Сзади тут же пристроились два вампира, делая вид, что пьют коктейль.

Эти уроды чувствовали Прыгуна за километр! Льюис молча раскидал их синей сферой и

отправился на городскую квартиру Герца. В последний раз он врезал наследному принцу по

зубам и даже не извинился. Это немного смущало.

Свет в окнах горел, а разбитую вывеску напротив так и не починили. Когда-то его это

потрясло... Он поднялся пешком на третий этаж, вытер ноги о коврик и вежливо, как простой

смертный, позвонил. Открыла полуголая девица с сигаретой в оранжевых губах и обалдело

уставилась на него.

- Тебе кого, малыш?

- Рыжий здесь?

Из гостиной донеслись визги и хохот.

- Он сейчас занят.

- Я не помешаю, - сказал Льюис и направился в комнату.

Увиденная картина несколько отличалась от того, что он ожидал тут застать. Посреди

комнаты стояла совершенно голая девушка, дико разрисованная краской с головы до ног, а Герц

ходил вокруг нее с кисточками и доводил свое творение до совершенства. Сам он тоже

напоминал перепачканное огородное пугало, а вместо парика на этот раз на нем была желтая

шапка с петушиным гребнем из ярко-красных перьев.

- Какие гости! - вытаращился он, - каким ветром тебя занесло, Ангелочек?!

- Скучно без тебя, - признался Льюис, - ты извини меня за тот раз. Я даже не знаю, как это

получилось.

- Классно получилось, - усмехнулся Герц, - до сих пор челюсть болит.

Он был действительно пьян. Но не зол. Льюис с раскаянием потупился.

- Что же мне делать?

- Как что? - пожал перепачканным плечом Рыжий, - раздевайся, раз пришел. Ты какую

хочешь девочку: цветную или нет? Знаешь, мне так они все надоели! Дай, думаю, раскрашу для

разнообразия. Как тебе, нравится?

- Местами...

- А та будет вся зеленая, - Герц кивнул на вторую голую девицу, лениво развалившуюся на

кровати и ожидающую своей очереди, - представляешь, мой брат, негодяй, женился на

лисвийке. Я красивей змеи не видел... Вся родня в шоке! Тебе Рики еще не жаловалась?

- 249 -

- Н-нет.

- Скандал полный!

Открывшая дверь девица подошла сзади и стала снимать с Льюиса куртку.

- Господи! Где только штампуют таких красивых мальчиков, - томно простонала она, - чур,

я первая!

Он брезгливо отстранился.

- Слушай, Герц, а можно их убрать отсюда?

- Совсем? - усмехнулся тот.

- Совсем. И побыстрее.

- Запросто.

Бросив кисти прямо на пол, наследный принц сунул руки в карманы своих заляпанных

шорт, покачнулся и весело сказал:

- Дамы! Чтоб вас сдуло через три секунды! Бутылки можете с собой прихватить.

- А мыться? - визгнула раскрашенная.

- У тебя что, дома воды нет?

- Козел ты, Рыжий!

- Я страшен в гневе, - напомнил он.

Девицы, очевидно, это знали. Они подхватили свою одежку, а заодно и бутылки со стола и

шустро выскочили на лестницу. Уже оттуда донеслись их недвусмысленные выкрики

относительно импотенции, умственной неполноценности и сексуальной ориентации

оставшихся.

Герц только рассмеялся.

- Ну? - уставился он на Льюиса, - и как мы будем развлекаться?

Льюис еще не пришел в себя от таких резких перемен в обстановке, к тому же выкрики

девиц смутили его еще больше. Это было отвратительно, что став Прыгуном, он никак не мог

избавиться от застенчивости!

- Может, поговорим? - предложил он, перешагивая через пятна краски на полу.

- Опять? - принц поморщился, - ты однообразен! - он упал на кровать животом вверх и

раскинул руки.

- Я хотел тебе рассказать кое-что, - присел рядом Льюис, - тебе будет интересно.

- Милый! У меня столько новостей, что меня уже ничем не удивишь!

- Эдгар Оорл женился на лисвийке? Это правда?

- Правда. Ужасная, кошмарная правда нашей ужасной, кошмарной действительности.

- Но разве такое бывает?

- В нашей семейке еще не такое бывает. Ты еще не знаешь, какая она оказалась сука... А я

еще самолично перетащил ее змееныша вместе со зверинцем... Нет, с нашей семейкой не

соскучишься!

- Ты говорил, что Прыгуны только вы?

- Ну да.

- А я... знаю еще одного, - заявил Льюис.

Про дядю Роя он, как было велено, молчал.

- Не свисти, - усмехнулся Герц.