тонкая, бедра узкие, шея длинная, глаза зеленовато-желтые, кошачьи. Она даже двигалась

плавно и осторожно, как змея.

- Ты неплохо выжила, - выразительно огляделся Эдгар, - почти всё по-прежнему. Тебя как

будто и не коснулись все передряги!

- Не коснулись?! - хищно сощурилась жрица, - что ты об этом знаешь, белый счастливчик?

Что ты можешь об этом знать?

- Вот и расскажи, - посоветовал он.

Орма подошла к деревянному шкафу и распахнула дверцы. Внутри висели золотые и алые

платья и разноцветные халаты.

- Ваше дело было всё разрушить, - заявила она, - вы явились, пошатнули нашу веру, наш

многолетний уклад, натравили на нас Вилиалу и исчезли. А мы тут остались! Только Кантине

повезло, она вовремя вырвалась отсюда. Я вас ненавижу, белые мерзавцы!

- А Тирамадида как? - спросил Эдгар, - ненавидишь?

- Он глупый, избалованный мальчишка, который думает, что ему по плечу великие дела... -

Орма торопливо и совершенно без стеснения сняла пиджак и выскользнула из юбки, - терпеть

не могу эти тряпки! Так вот, если должность приходит по наследству, это никак не говорит ни

об уме, ни о силе характера...

Эдгар увидел совершенно голую жрицу, которая вдобавок еще и вынула заколки из волос.

- Раньше у меня была целая планета, целый город, целый храм... а теперь только эти покои!

И только тут я могу жить, как хочу! Раньше был Нур! Великий лисвис! А Тирамадид -

ничтожество. Он никогда не станет настоящим правителем, всегда кто-то будет стоять за его

спиной и указывать ему...

- Он твой любовник? - спросил Эдгар.

- И преотвратный, - поморщилась Орма, она накинула ярко-малиновый халат и затянула его

на тонкой талии золотым поясом, - совершенно не понимает, что такое - доставить

удовольствие женщине. Из тех, кто считает, что ублажать должны только его.

- Да, - усмехнулся Эдгар, вспомнив оргии, которые жрецы устраивали в зале для омовений,

- это не Нурвааль!

- Нур! - Орма раскинулась на диване, подоткнув под свое гибкое тело несколько подушек, -

Нур был один, больше таких нет.

- Ты так говоришь, будто он умер.

- А разве он не умер? Сидит на своих болотах, ничего ему не надо... Дурак! Если б он

только захотел, если бы он только очнулся!

- То что? - внимательно посмотрел Эдгар.

- 281 -

- То я бы тут такое закрутила! - заявила жрица возмущенно, - я бы всех перессорила,

поубивала, потравила, повыкурила бы отсюда! Оружия полно, и Вилиала нам не указ! Нужно

только, чтоб оно перешло в другие руки... но этот чурбан ничего не хочет.

Тяжкий вздох довершил возмущенную, страстную тираду.

- Да, ты на всё способна, - почти с восхищением проговорил Эдгар.

- Конечно, - почти прошипела она наподобие змеи, глаза снова сощурились.

- Ради Нура, - уточнил он.

- Да! - страстно заявила она, - Нур - гений! Он сила, он власть, он мудрость, он мужчина!

- А мне ты можешь помочь? - спросил Эдгар.

- С какой стати? - отчужденно взглянула она.

- У нас общая проблема, дорогая.

- Я тебе не дорогая!

- Хорошо-хорошо... но ты ведь знаешь, что творится на твоем Тритае?

- О чем ты? - насторожилась Орма.

- О пятом цехе. И о новом оружии, которое он выпускает.

- Что ж в этом плохого? Половина идет нам, половина Ройваалю. А Вилиала не получит

ничего!

- А если вторую половину Рой отправит на Вилиалу?

- Как это?

- Очень просто! - Эдгар только начал привирать и тут же вошел во вкус, - это же очевидно!

Всё пополам! И воюйте на здоровье!

- Но зачем это нужно Ройваалю? - призадумалась жрица.

- Как зачем? Вы укокошите друг друга, а он получит обе планеты.

- Ты издеваешься?!

- Вовсе нет. Иначе откуда у Проконсула столько наглости?

- Намогус всемогущий!

Орма вскочила и кругами заходила по своему тускло освещенному залу. Халат ее

переливался в свете факелов.

- Что же делать?

- Для начала я должен поговорить с главным технологом, - сказал Эдгар, - с опальным,

который в ваших подвалах. Он наверняка что-то знает.

- Крольвааль?

- Да.

- Тебе-то что за дело? - подозрительно взглянула на него жрица, - твоя планета далеко. Куда

вы всё лезете, белые боги?

- И правда! - усмехнулся Эдгар, - и чего мне надо? Взорвать все ваши заводы и склады к

чертовой матери, и дело с концом. А я, идиот, хочу разобраться!

Он чувствовал, что Орма его боится, но боится вовсе не того, что он в состоянии взорвать

все заводы. Что-то пугало ее помимо этого.

- Ну что? - спросил он многозначительно.

- Идем, - сказала она.

************************************************************

Крольвааль при первой встрече показался Эдгару довольно ничтожным и запуганным.

Вторая встреча только усилила это впечатление. Маленький травянисто-зеленый лисвис сидел в

комнатушке без окон, с одной нудно трещащей лампой на потолке, одной складной кроватью и

одним складным столиком. На его худом теле проступали желтые пятна, что у людей бы

означало синяки. Когда его первый шок после появления белого васка прошел, он заговорил.

- Я ничего не знаю! - вот что он сказал и прикрыл зеленые уши руками.

- Хочешь на волю? - коротко спросил Эдгар.

Уши мигом раскрылись.

- На волю?

- Ты же видишь, мне стены не помеха.

- 282 -

- Это вам, вэй.

- Где бы ты предпочел со мной поговорить? Дома? В горах? На Вилиале?

- Мне всё равно, - вздохнул технолог, - меня найдут везде.

И это было похоже на правду.

- Во всяком случае, - сказал Эдгар, - у тебя будет возможность побегать от своего строгого

начальства. А сейчас у тебя вообще никаких возможностей нету, разве что отправиться в ваш

лисвийский рай.

- Тогда домой, - затравленно посмотрел на него Крольвааль.

Дом у него находился не в столице, а в небольшом поселке за рекой. Обычная глинобитная

хижина с крохотными окошками и глубоким подполом. Мебель была грубо сколочена из узких

досок. Не жирно поживали на Тритае главные технологи!

Дрожащими руками Крольвааль раскрыл шкафчик и сменил тюремную пижаму на

полотняный хитон с меховой накидкой. Накидка была, пожалуй, излишней, так как надвигалась

полуденная жара.

- Благодарю вас, Рамзесвааль, - вполне по-человечески заговорил бывший узник, - я

переберусь к друзьям в предгорье, там меня вряд ли скоро найдут. А может, и найдут.

Эдгару не было жалко его ни капли.

- Это всего лишь плата за то, что ты занимаешься оружием, - сказал он.

- Вы тоже занимаетесь оружием, - возразил лисвис, - однако вам до расплаты далеко.

- Я?

- Вы же главный разработчик, Рамзесвааль.

- Да я понятия не имею о ваших разработках! И именно это мне и нужно от вас.

Выкладывай всё, что знаешь.

Крольвааль стоял в недоумении, лягушачьи глаза часто моргали.

- Я... я ничего не понимаю...

- И я не многим больше, - усмехнулся Эдгар.

- Кто вы, Рамзесвааль?

- Это к делу не относится. Я жду.

Он сел на дощатую лавку, прикрытую полотном, и уставился на лисвиса

многозначительным взглядом.

- Что вас интересует? - вздохнул тот.

- Технические характеристики.

- Существует три варианта. Первые образцы... - технолог снова тяжко вздохнул, - один из

которых я потерял... были пробными. Они не устроили Ройвааля по некоторым причинам.

Тогда появился вариант 2. Это оружие общего назначения радиусом действия 7 прилюн.

«Двадцать метров», - перевел для себя Эдгар.

- А срок действия? - спросил он, - насколько объект выпадает из времени?

- Навечно, - услышал он спокойный и жуткий ответ.

- Какими полями можно это воздействие нейтрализовать?

- Допси-полем, которое излучает доп-генератор.

Эдгар уныло сморщился.

- Извините, вэй, - смущенно пожал плечами технолог, - принципа я сам не понимаю. Мы -