моргал своими выпученными желтыми глазами.

- Ну что? - ухмыльнулся лисвис, - теперь поговорим?

Это была его ошибка. Если б он выстрелил мгновенно, то успел бы застать Прыгуна

врасплох. Но он хотел поговорить! Они напряженно и с ненавистью смотрели друг на друга.

Ричард мог телепортировать в любую секунду, так же как тот мог нажать на кнопку. Вопрос

был только в том, кто быстрее.

Такого жуткого напряжения Ричард давно не испытывал. Казалось бы, и жизнь

кончилась, и терять ему нечего, разве что рыбалку на Сонном озере, но слишком много от

него сейчас зависело. В любую секунду готовый к прыжку, он лихорадочно соображал, как

ему не упустить при этом мальчишку и, возможно, единственный действующий экземпляр

рассогласователя.

- Поговорим, - сказал он, глядя в черную дыру хищного дула и понимая теперь, что

чувствовал Эдгар в свои последние секунды.

- Где Кантинавээла? Что вы с ней сделали?

- Кантина вышла замуж за Эдгара Оорла.

- Врешь! Так не бывает! Где это видано, чтобы аппиры женились на лисвийках!

- Они были любовниками еще двадцать лет назад в этом самом храме.

- Ты всё врешь, подлый аппир! Твой Эдгар Оорл уже никогда не будет ее любовником.

Он стоит и подпирает небо! А сейчас за ним последуешь и ты!

Ричард понял, что времени у него больше нет, слишком разъярен был лисвис. Палец его

на красной кнопке неуловимо напрягся, но в следующее мгновенье всё его грузное тело

почему-то вздрогнуло и осело, и без того бешеные глаза совсем выпучились. Он выстрелил,

но в Ричарда не попал, потому что уже согнулся в три погибели и завертелся винтом. Потом

заревел как медведь и свалился на пол.

За спиной у него стоял Фальг в своем безразмерном синем термостате. В руке у него

блестел окровавленный желтой лисвийской кровью кинжал.

- Всё, Ривааль, - сказал он деловито, - не бойтесь.

Ричард просто осел на ближайший стул от такой картины. В голове не укладывалось, что

этот пацан только что шмыгал носом!

- Ты что наделал?

- А что?

- Ты убил Проконсула Вилиалы, парень.

- Я б давно его убил, только куда бы я потом делся?

- Вот и выступай потом за невмешательство в чужое развитие! - нервно усмехнулся

Ричард.

Фальг резко наклонился и вырвал рассогласователь из коченеющей руки Проконсула.

- Нам это пригодится, Ривааль?

- Конечно. Еще как пригодится.

*************************************************************

- Не теряйте времени, - посоветовал жрец, - отпаивая обоих крепким чаем из болотных

трав, - мало ли что. Эдгар промешкал, и что вышло?

За окном стояла поздняя, растерзанная холодом ночь.

- Я бы хотел взглянуть на него, - сказал Ричард с тяжелым сердцем, он знал, что зрелище

будет не из легких.

- Зачем тебе это надо? - покачал головой Нур, - ты не сможешь ни поговорить с ним, ни

забрать его, ни даже подойти к нему близко. Воздух тоже окаменел.

- 301 -

- Я должен увидеть своего внука.

- Я тоже! - встрял Фальг, - я хочу к Эдваалю!

- Помолчи, цареубийца, - отмахнулся от него Нур, но посмотрел на отпрыска своей

жрицы с одобрением.

- Я должен, - повторил Ричард.

- Так ведь темно.

- Вижу, не слепой. Мы подождем до утра. Надеюсь, ты нас не выгонишь?

Рано утром они выкатили модуль из сарая и взяли все вещи с собой, чтобы не

возвращаться уже в домик колдуна. Модуль летел минут двадцать, рассекая малиновые

рассветные облака.

- Я искал его долго, - рассказывал жрец, - дней десять. Всю округу обшарил на низком

полете. К счастью, комбинезон у него ярко-красный, на желтой траве хорошо виден...

Тяжко было всё это слушать. Еще тяжелее было выйти из модуля и увидеть. Эдгар

одиноко стоял на высокогорном просторе, широко расставив ноги и скрестив на груди руки.

Лицо его было напряженным, глаза прищуренными, волосы слегка растрепаны ветром. По

его взгляду можно было определить, где стоял Рой, где было то черное, зловещее дуло, в

которое Эдгар перед смертью смотрел.

Ричард натолкнулся на невидимый шар застывшего воздуха. Он стукнул в него кулаками,

сначала тихо, потом всё сильнее и сильнее... потом он опустился на колени и уткнулся в

холодную землю лбом. Шар был непробиваем. И в нем стоял его внук, его маленький

мальчик, замороженный в глыбу льда.

*************************************************************

****************************************

******************

Квартирка у Кси состояла из одной комнаты, в ней же располагалась кухня, из мебели

были только диван и широкий стол, но котором было навалено все, что можно. Перед его

выпиской Зела привезла пылесос и хоть немного привела в прядок это запущенное жилище

гения.

- Ну как? - спросила она с гордостью.

Ей было уютно и спокойно здесь, и ничуть не раздражали ни бедность, ни теснота, ни

творческий бардак.

- Чисто, - заметил Кси.

- Ты не представляешь, сколько я отсюда вывезла!

- Хорошо, что не ввезла. Мне ничего лишнего не надо.

- Пара кресел бы не помешала.

- Ла, если ты начнешь с кресел, ты закончишь антикварным гарнитуром, последней

моделью монокара, роботом, светообоями... а потом и эту комнату поменяешь на виллу у

моря.

- А ты, как всегда, ничего от меня не хочешь, - вздохнула она.

- Хочу, - сказал он.

- В самом деле?! - изумилась она, - чего же?

- Чтобы ты сыграла в моей пьесе.

- Кси! - она разочарованно отвернулась, - опять я для тебя только муза?

- Послушай, - он снял куртку и сел на диван, - у тебя в жизни было столько мужчин,

которые что-то от тебя хотели! Неужели тебе это еще не надоело?

- Они - это не ты, - грустно улыбнулась она, - ты совсем другое дело, Кси.

- Это я знаю. Я гений!

Зела задвинула занавески и включила свет. Заварила чай, разогрела слоеные пирожки в

печке, сполоснула запылившиеся чашки. Ей нравились все эти немудреные действия,

нравилось чувствовать себя другой, совсем простой женщиной, которой ничего не надо и от

которой другим тоже ничего не надо.

- 302 -

- Дома все-таки лучше, чем в больнице, - заключил Кси после беглого осмотра своей

обители.

- Если б ты еще и следил тут за своим здоровьем! - добавила она.

Он только развел руками.

- Это невозможно.

- Почему?!

- Потому что каждый день нужно проживать как последний. Иначе ничего не сочинишь,

и не будет никакого вдохновения. Какие уж тут заботы о здоровье?

- Неужели всё так ужасно, Кси?

- Всё так прекрасно.

- Тогда это буду делать я.

- Ла, не превращай меня в инвалида!

Они ели прямо на диване, с подноса, на столе места не было. Болтали, обсуждали пьесу,

перешли к поправкам. Зела не собиралась это играть, ей не хватило бы мужества, но были

куски, которые ей хотелось изменить непременно.

Героиню звали иначе. Кси вообще не проводил прямых аналогий. Зачем, если все и так

поймут?

В первом действии она была рабыней. Не продажной женщиной, как пыталась теперь

выставить ее молва, а вещью, которую любой мог купить. При этом каждый видел в ней

только красоту и ничего больше. Зела настояла, чтобы Леций обязательно выделялся из этой

толпы. Его она любила.

Второе действие было скорее о переселении аппиров на Пьеллу. В нем героиня попадала

на другую планету, встречала там мужчину своей мечты, представителя совершенно другого

мира и других отношений. И было просто невероятно, как они все-таки оказались вместе,

несмотря на кучу вселенско-космических и чисто житейских недоразумений. Ричард, как

всегда, выглядел героем, а она слабой, глупой, нервной, до предела закомплексованной

женщиной. Но во всяком случае, было ясно, что замуж она вышла не ради карьеры и не по