Обида на отца осталась, но даже назло ему расхотелось превращаться в пьяного оболтуса.

Совершенно трезвый, уставший и издерганный, он спустился в подвал с одной только целью

- помириться наконец со своей дикаркой и хотя бы об этом потом не переживать.

Дуплоги были слабы. Их даже связывать не понадобилось. Они лежали по всем

коридорам и кладовкам, теплым, но довольно пыльным и тускло освещенным. Герц брел,

переступая через тела, ловил на себе хмурые взгляды этих косматых пленников и невольно

по-хозяйски их пересчитывал. Запах от этой массы косматых, немытых тел стоял

невыносимый.

Норки оказалась сто тридцать восьмой. Она уныло сидела рядом со своими приятелями

Темидхом и Стрархом, все трое вздрогнули, увидев его. Страрх попытался закрыть Норки

своим телом. Она же закрыла лицо руками.

Герц вдруг понял, что происходит. Раньше не понимал, а теперь вдруг увидел своими

глазами и всё осознал.

Норки сидела со своими друзьями-соплеменниками. Она по-прежнему оставалась для

них невестой Улпарда и сестрой Лафреда, священным и неприкосновенным существом. А он

был врагом, загнавшим их в ловушку. Выдать ее сейчас было бы жестоко. Связи с врагом ее

друзья не простили бы ей никогда. Кажется, в первый раз он взглянул на всё это ее глазами.

- Зачем ты пришел?! - испуганно и гневно взглянула она, - я не звала тебя!

- До тебя мне дела нет, - усмехнулся он, - я ищу вашего Гурбарда.

Норки вспыхнула, даже в тусклом свете дежурных ламп ее щечки запылали.

- Гурбарда?!

- А с какой стати мне искать тебя? Думаешь, аппирского принца интересуют чужие

невесты? Да еще бывшие?

- Негодяй, - прошептала она.

Подозрения ее друзей, кажется, были рассеяны, зато ссора наоборот сгустилась и

конденсировалась. А он-то размечтался, что уснет сегодня не один, что наконец прижмется к

ее горячему, гибкому телу крепко-крепко, и всё повторится, как в первый раз. Куда там! До

этого было еще так далеко!

- Гурбард дальше по коридору, - сказал Темидх, - вон там, - и махнул рукой.

- Вам еду приносят?

- Нет. Только воду.

Запасы во дворце кончились.

- Ладно, - сказал он, - потерпите несколько дней.

Гурбард уже знал, что убивать их не собираются, хотя и слабо верил в это. Они обсудили

порядок отправки в космопорт и на корабли. Потом, совершенно ошалев от духоты и пыли,

Герц прыгнул прямо к себе в спальню, оставив бедных дикарей в недоумении.

- 433 -

Сон так и не получился. То дед стоял перед глазами, то отец, то Эдгар, то разгневанная

Норки. Льюису, этому ангелочку и всеобщему любимчику, тоже хотелось сказать пару

ласковых... В общем, на рассвете он, так и не выспавшись, отправился в Космопорт.

Там, по счастью, всё прошло нормально, не считая разбитых окон. Сначала он хотел

заглянуть к Зеле, проверить: помирились они с дедом, или как? Потом подумал, что еще

слишком рано, лучше уж не мешать. Это ему, дураку, всё не спится! И полетел домой.

************************************************************

Льюис открыл глаза. Потолок был расписан под голубое небо с облаками, стены

покрыты стереообоями, изображающими сосновый бор, кондиционер выдавал запах хвои.

Всё это было бы неплохо, если бы еще вчера он не просыпался в настоящем лесу с

настоящими соснами. Как ему сказали, это была одна из спален госпожи Ингерды, лучше

всех уцелевшая в этом погроме.

Вчера королева встретила его довольно прохладно. К счастью, было уже поздно, и им не

пришлось долго говорить. Он смущался ее красоты, ее высокого положения, ее родства с

Оорлами. Она тоже была чем-то раздражена, скорее всего тем, что сын Грэфа будет жить в ее

дворце, поэтому беседы не получилось. Герц же и вовсе куда-то пропал.

Утро было хмурым, но сквозь оранжевые фильтры в ставнях казалось солнечным.

Льюис зашевелился на широченной кровати с пенно-легким одеялом. Очевидно, это было

сигналом: тут же вошел слуга с подносом.

- Сок, мой прекрасный господин. Лимонный, апельсиновый, клубничный. Господин

Аггерцед предпочитает лимонный.

- Откуда сок в такое время?

- У нас свои запасы, господин.

Чтобы погрязть в этой роскоши до конца, Льюис выпил клубничного соку и огляделся в

этом стереобору.

- Спасибо. Где тут туалет?

- Голубой - направо, розовый - налево, за душем.

- А... а я думал - прямо в соснах.

Слуга юмора не понял.

- Сосновый туалет дальше по коридору, но его еще не починили.

- Понятно.

- Завтрак ровно в десять в белой столовой, господин. Вас проводить?

- Спасибо, сам как-нибудь найду.

- Костюмы я принесу, господин.

- Да обойдусь...

На душе было по-прежнему скверно. Он, конечно, знал, что когда-нибудь привыкнет к

этой роскоши и этой семье, это было все-таки лучше, чем нищета и одиночество, но легче от

такой здравой мысли не становилось.

Слуга снова заглянул через полчаса.

- Все уже собрались, господин. Ждут только вас.

- Хорошо, я сейчас иду.

Он не знал, что все - это все Индендра! В блестящем, позолоченном белом зале за

накрытым столом сидела вся аппирская знать: правитель с женой, его сын, его брат с женой

и сыном, его зять, его племянник Руэрто, и его троюродный брат Азол Кера с женой и

дочерью. Они все ночевали во дворце. Рядом с Ольгердом сидела невозможной красоты

женщина, похожая на Зелу, и с ней такой же царственный мужчина в черном.

Льюис чуть с лестницы не свалился, когда увидел всю эту роскошную компанию. Колени

подогнулись. Его появление тоже спровоцировало немую сцену. Еще бы! Вчера здесь

казнили его отца, а сегодня приглашали к завтраку сына. Анастелла же просто смущенно

потупилась.

- Ну чего ты встал как столб, Лью? - первым опомнился Герц, - может, тебя пультом

разморозить?

- 434 -

- Доброе утро, - выговорил Льюис.

- Садись, не стесняйся, - улыбнулся Леций, - места много.

Льюис сел на свободный стул рядом с Кондором. Ему очень хотелось удрать отсюда как

можно скорее, хотя на него и перестали обращать внимание. И без того хватало забот.

- А где Ричард Оорл? - спросил он шепотом своего соседа.

- На Наоле, - почему-то вздохнув, ответил юный доктор.

- На Наоле?! Зачем?

- У Прыгунов везде дела.

- Понятно. А... а это кто?

- Эрхи.

- Понятно...

Кондор был немногословен, его вежливость оказалась предельно лаконична. Да и жевал

он без особого аппетита.

- Как дела, Лью? - спросил Конс наклоняясь.

- Спасибо, - так же лаконично ответил он, - всё нормально.

Завтрак был подан в роскошной посуде, но состоял из обычных консервов. Содержание

намного уступало форме, но форму Прыгуны явно уважали. Они как-то мигом забыли, что

еще вчера закусывали у костра, ходили в холщовых рубашках, не брились и утирались

рукавом. Азол Кера восседал в аппирском халате, Леций - в своем белом костюме с голубым

плащом, Конс - в фиолетовом с белым, Руэрто - в желтом с синим, Герц - в малахитово-

зеленом с золотистым, совершенно неузнаваемый без своего парика и краски. Женщины

были еще более нарядны, а эрхи и вовсе великолепны.

Только в Ольгерде Оорле осталось что-то простое и родное - обычный серый свитер с

закатанными до локтя рукавами. Он сидел хмурый, и только когда принесли кофе, оживился.

- Хоть тут наконец напьюсь по-человечески!

- Мы припрятали в подвале настоящий кофе, - улыбнулся слуга у него за спиной, - да

дуплоги его и не потребляют.

- Неужто не распробовали?

- Мы сказали, что это порошок морить клопов.

Все рассмеялись, Льюис тоже.

- Откуда во дворце могут быть клопы? - раздраженно спросила Ингерда, - что за

глупость? Это же не ночлежка.

- Но дикари-то об этом не знали, - пожал плечом слуга, - у них везде клопы, госпожа,