аппиров?

При этом он так выразительно смотрел на голое тело своего гостя, что Эдгару стало не

по себе. К тому же было как-то не совсем понятно, при чем тут васки?

- Внешне - ничем, - ответил он осторожно, - если не считать того, что большинство

аппиров - уродливы. А васки просто давно вымерли.

- Вы не уродливы и не вымерли, Рамзесвааль, - усмехнулся лисвис.

- Мне просто повезло.

- Ну, разумеется. Вы обыкновенный аппирский торговец оружием, который выдает себя

за коммерсанта.

- А вы - обыкновенный Куратор Обороны, - скривился в улыбке Эдгар.

- 166 -

Странный разговор продолжался. Никто никому ничего не говорил. Эдгар, как мог,

прощупывал Бугурвааля, который принял его за кого-то еще... но Бугурвааль то же самое

проделывал с ним. Зачем?!

- Капитаны еще живы? - в лоб спросил Эдгар, резко перестав улыбаться.

- Какие капитаны? - нахмурился хозяин.

- Угнанных кораблей.

- Разумеется, нет.

- Почему?

- Это наши виалийские законы, и вас, васков, не касаются.

- Нас теперь всё касается, - проговорил потрясенный Эдгар.

До него наконец дошло, за кого его принимают. За васка!

- Не воображайте, что можете диктовать мне свои условия, - жестко сказал хозяин, - я

вам не Тирамадидвааль. И это не Тритай. Это моя планета.

- Тирамадидвааль тоже так считает? - усмехнулся Эдгар.

- Он мальчишка, дорвавшийся до власти. Мне плевать, что он там считает.

- Мне вообще-то тоже... - Эдгар поймал хмурый взгляд лисвиса, - так, значит, все

капитаны мертвы?

- Конечно, можете не волноваться.

В эту секунду всё и произошло. Он слился с этим лисвисом и почувствовал...

отвращение. Белое существо, лежащее напротив на плетеной лежанке, напоминало

скорпиона или ядовитую змею: оно было опасно, непонятно, а заодно и отвратительно.

Уважение к этой твари, тем не менее, было. Васк все-таки! «С чего бы Куратору так меня

бояться?» - поразился Эдгар.

- А я слышал, что два из них на Желтом острове, - сказал он.

- У вас устаревшая информация, - с презрением ответил Бугурвааль.

Но Эдгар увидел совсем другое: длинный больничный коридор, выкрашенный в

желточно-желтый цвет, бронированные двери, окна с решетками. Это виденье промелькнуло

как вспышка и тут же исчезло.

- Вы самолично их допрашивали, Куратор?

- Пришлось... Разумеется, я только делал вид, что их допрашиваю...

Сцена допроса тоже промелькнула. Эдгар чуть не вздрогнул, увидев распластанное на

каменном полу тело черного лисвиса с вытекающей изо рта желтой кровью. В это мгновенье

до него дошло, что Желтый остров можно перевести как Кровавый. Больше напрягаться он

не мог, и вышел из собеседника.

- Но убить их пришлось по-настоящему, - закончил свое вранье Куратор. Формально они

виновны.

- Ройвааля мало волнует их судьба. Его волнует секретность. Если они мертвы - тем

лучше.

- Может, умертвить и охранников?

- Зачем? Они о чем-то догадываются?

- На всякий случай.

Эдгар усмехнулся.

- Можете взорвать весь Желтый остров со всем персоналом к чертовой матери, если вам

так хочется, - сказал он равнодушно.

Беседа закончилась ничем. Он вышел с полной кашей в голове и смятением в душе. Он

ничего не понимал, кроме того, что затевается грандиозная афера, в которой замешаны даже

васки. А какие могли быть васки, если они вымерли сорок тысяч лет назад?! Кто такой этот

Ройвааль? Не тот ли дядя Рой, о котором упоминала Оливия? Не он ли угнал корабли? И если

Бугурвааль с ним в сговоре, то почему боится нападения с Тритая? И зачем допрашивал

капитанов, если сам знает, что вина их формальна?..

В номере он разделся, чтобы принять нормальный холодный душ. И снял браслет,

который не пригодился. Всё пошло совсем по другому сценарию, а что из этого могло

получиться он и сам не представлял.

- 167 -

**************************************************************

**************************************************

*********************************

Древний город располагался под километровым слоем льда. Поселок же археологов

находился наверху, прямо на снежной равнине. Олли увидела сверху пестрое крошево

разноцветных домиков и хозблоков, разбросанных по белоснежной скатерти снегов. Они

показались ей игрушечными.

Рейсовый многоместный модуль спикировал в крытый ангар. Она вышла вместе со

всеми, сразу почувствовав дыхание полярного холода. Рабочие и археологи, все в

термостатах, поглядывали на нее с недоумением. Оливия огляделась. Где он?

Она увидела его, когда толпа рассеялась. Ольгерд Оорл подошел к ней и набросил ей на

плечи шубу.

- Пока так. Пойдем ко мне, наденешь термостат.

- Далеко идти?

- Нет, рядом.

- Учтите, эта поездка за ваш счет. Я всего лишь бедный практикант.

- Разумеется.

Они смотрели друг на друга, но он знать не мог, что творится у нее в душе. Ведь это

была уже не та девочка Олли, которую он оттолкнул на Меркурии! Знал бы он, кто перед ним!

Впрочем, она и сама не знала, кто она. От девочки отделаться было трудно, все-таки

почти восемнадцать лет, причем самых ярких, впечатлительных и ранимых она была просто

Оливией Солла. Теперь всё изменилось, словно огромный темный океан захлестнул

маленькую прозрачную лужицу, в которой отражались звезды. Она снова чувствовала себя

всесильной. Почти! И она ненавидела за это «почти» Ольгерда Оорла.

- Что вы мне хотели показать, господин Оорл?

- Скоро сама увидишь.

- Хотите поиграть в загадки?

- Хочу.

Они вышли из ангара. Ледяной, колючий воздух ворвался в ноздри. Оливия чуть не

задохнулась.

- Дыши в воротник, - посоветовал он.

День выдался солнечный и почти безветренный. Всё было ярко, четко и пронзительно

как в каком-то мультфильме. В большом трехэтажном строении, за двойными шлюзами,

шуба не понадобилась. Там было тепло и безопасно, даже цветы росли в горшочках.

- Здесь столовая, - показывал Ольгерд, - здесь у нас хранилище... а я располагаюсь на

втором этаже.

- Вы что, здесь и живете? - уточнила она.

- Приходится. Знаешь, туда-сюда не напрыгаешься.

- Вам, наверно, всё это интересно?

- Да нет. Просто так уж получилось.

Покои у него были довольно скромные, сразу за кабинетом. Всё было какое-то холодное

и казенное: кровать, стол, тумбочка. Ковра на полу не оказалось, занавесок на окнах тоже,

только светозащитные фильтры, по углам валялось всякое барахло... Ольгерд снял с вешалки

красный термостат, сам он был в черном, красив как всегда. Это злило.

- Вот, надень.

Оливия надела комбинезон поверх своего спортивного костюма, ткань была довольно

тонкая и эластичная. Тело выглядело в нем эффектно. Она вообще была довольна своим

телом. Лицом тоже.

- Тебе идет красный цвет, - заметил Ольгерд.

- Мне всё равно, - сказала она сухо, решив быть предельно деловитой.

- Ты вообще очень красива, ты знаешь об этом?

- Знаю. Ну и что?

- Скоро поймешь.

- 168 -

Ей вдруг стало жутко от этих слов и той двусмысленности, которая в них была.

- А, по-моему, я похожа на водолаза, - усмехнулась она, чтобы скрыть волнение.

- Погружение будет, - ответил Ольгерд, - только не в воду, а в лед.

- И глубоко?

- Около километра.

Грэф не знал, где она. Вряд ли он позволил бы ей снова встречаться с Ольгердом

Оорлом. Но разве могло ее что-то остановить? Ольгерд позвонил и сказал, что хочет показать

ей что-то важное на раскопках. Тон его был так серьезен, что ни на что другое можно было

не рассчитывать. И можно было только мучить себя догадками: что же произошло у них

тогда на Меркурии? Любил он ее хоть капельку? Или просто пожалел несчастную,