- Новости хорошие, - сказал Ольгерд, - с Магустой мы покончили.

- Сами? - недоверчиво спросил Леций.

- Отец заставил Дария трансформировать ее к эрхам. Так что теперь голова болит у

Мудрых. А мы можем отдохнуть.

- Как ему это удалось?

- Это долгая история. Я охотно расскажу ее позже, а сейчас мне не терпится узнать, что у

вас тут происходит?

Оба брата посмотрели на него хмуро.

- Отдыхать не придется, Ол, - сказал Конс, - ни нам, ни тебе. Через неделю отбывает

первый звездолет с людьми. И это только начало.

- Почему так поспешно? Неужели угроза людям столь велика?

- Нет никакой угрозы. Мы задержали всех экстремистов по спискам. Главари убиты.

Никакой организации больше существует. И Торвал прекрасно об этом знает, но продолжает

погрузку.

- Почему? Что ему не нравится?

- Мы.

- Что значит, вы?

Леций подошел совсем близко и спросил:

- Ол, ты землянин. Скажи: может полпред иметь такие полномочия, чтобы полностью

закрыть колонию? Не слишком ли это глобальный вопрос для него?

- Если вы о Торвале, - ответил Ольгерд, - то он не только полпред, но еще и член Совета

по Контактам. Так что я не берусь судить о его полномочиях.

- Жаль... мы полностью в его власти. Если земляне нас бросят, аппирам не выжить.

Перспектива была безрадостная. Тем более, что уже столько сил, надежд и лет было

отдано этой планете.

- Чего он хочет от вас? - хмуро спросил Ольгерд.

Леций смотрел на него холодными синими глазами.

- Смерти Кера. Он вбил себе в голову, что Азол - убийца его сына.

- Тогда чего вы ждете? Или боитесь, что не справитесь с ним?

- Азол не убийца.

- Как?!

Конс спрыгнул с подоконника.

- Ол, - сказал он взволнованно, - все списки для ареста дал мне Кера. Он просто влез в

организацию, пользуясь тем, что все думали на него. И до сих пор так думают. Мы не

оправдываем его только для того, чтобы не спугнуть настоящего убийцу.

- Черт бы вас побрал, Индендра, - покачал головой Ольгерд, - кто у вас на подозрении на

этот раз? Надеюсь, не я?

- Не ты. Руэрто.

- Как Руэрто? Да вы что? Как это Руэрто?!

- Успокойся, Ол. Мы знаем, что вы друзья. Нам он тоже не чужой. Но это он.

- Не могу поверить, - заявил Ольгерд, - убийца обычно трясется за свою собственную

жизнь. А Нрис - ни капли.

- 353 -

- Откуда ты знаешь? - усмехнулся Конс.

- Я был с ним в плену у Призрака.

- А вам ничто и не грозило. Сия же вас спасла.

- Спасла. Только мы об этом не знали в красном шаре.

- Это ты не знал. А Нрис ломал комедию. Что-что, а пошутить он умеет.

- Подождите... у него же всегда было алиби.

- Липовое. Если только предположить, что у него есть двойник-андроид.

- И где этот двойник?

- Ищем.

Ольгерд подошел к окну. Он так устал, что готов был поверить даже в это, лишь бы

наконец убийца был найден. Нрис действительно был странной личностью, порой

непредсказуемой. И мотивов у него, если подумать, было достаточно. И потом... никого ведь

больше просто не оставалось.

- Риция уверена, что это Нрис, - сказал у него за спиной Леций, - но с доказательствами

сложнее. Тебе придется подключиться к поискам, Ол. Пока корабль не улетел, Торвал должен

получить труп настоящего убийцы. И доказательства. Мы должны расшибиться, но угодить

ему! У нас осталась неделя.

- Что я могу? - сухо спросил Ольгерд.

- Вы же друзья с Руэрто. Крутись почаще в его доме, общайся с ним, разговаривай...

- В то время, как мне хочется его придушить?

- Этого всем хочется, не только тебе. Пойми, он не может не понимать, что круг

сжимается, нервничает, злится, ждет от нас каких-то ходов. Поэтому может допустить какую-

нибудь ошибку. Не упускай его из вида, Ол. И по возможности ищи андроида.

- А почему Риция уверена, что это Руэрто?

- Потому что... - Леций запнулся, - ей виднее.

За окном мела метель. Поздний зимний рассвет никак не мог войти в силу, и она

резвилась, как хотела по заснеженному льду. Неужели виновник всех бед – Руэрто Нрис? Этот

веселый, кудрявый парень, любитель жизни и всех ее удовольствий? И это он изнасиловал

Рицию?!

Ольгерд резко обернулся.

- Почему он не убил ее?

- Видимо, не хотел.

- Он освобождался от наследников. Она - первый кандидат на трон. Ты не находишь это

странным?

- Видимо, он к ней неравнодушен.

- Нрис? Что-то я этого за ним не замечал.

- Мы многого за ним не замечали.

- Да, возможно...

Ольгерд походил по кабинету, чтобы новая информация хоть немного улеглась в его

голове. Сомневаться, кажется, было глупо, раз сама Риция уверена, что это Руэрто, но он

сомневался.

- Могу я поговорить с ней? - спросил он, и сердце сжалось от одной только мысли, что

он сейчас увидит ее.

- Она еще спит, - сказал Конс.

- Ничего, я разбужу.

Браться недоуменно переглянулись.

- Ты что, растерял все приличия на Тритае? - спросил возмущенный Верховный

Правитель.

- А ты что, забыл, что мы родственники? - взглянул на него Ольгерд.

Леций помолчал, потом усмехнулся.

- Ты еще на это надеешься? Ну-ну. Ступай. Может, тебе повезет больше.

*********************************************

- 354 -

Риция не спала. Она в кружевной пижамке делала упражнения у окна. Ее зимний сад по-

прежнему пестрел тропическим разноцветьем, ручей журчал, омывая отполированные

пестрые камушки. Издалека она показалась совсем маленькой и хрупкой, как ребенок.

На звук распахнувшихся дверей Риция обернулась. Не удивилась, Ничего не сказала,

только метнулась к шкафу и накинула халат. Потом нашла тапочки посреди комнаты и

торопливо сунула в них босые ноги.

- Здравствуй, - сказал Ольгерд подходя, ему нелегко было смотреть в ее черные

обжигающие глаза.

- Здравствуй, - довольно отчужденно ответила она, - рада, что ты наконец вернулся.

- Я тоже рад, что вижу тебя.

- Для этого вовсе не обязательно было врываться ко мне в такую рань.

- Обязательно. Нам надо, в конце концов, объясниться. И чем раньше, тем лучше.

Риция отошла на шаг, как будто избегая разговора.

- Нам не нужно объясняться. Я и так все знаю.

- Что ты знаешь?

- Явилась твоя Анзанта. Сказала тебе, что я убийца. И ты поверил. Спасибо, что хоть не

сказал никому.

Возразить было нечего. Все именно так всё и было. Явилась Анзанта, и он ей поверил.

Не сразу, правда, а после Би Эра и Флоренсии. С этим предстояло еще разобраться.

- Я сомневался, - сказал он, - поэтому и молчал, - ты же знаешь, как всё было запутано. И

до сих пор ничего не ясно.

- Все ясно, - холодно посмотрела на него Риция, - только доказательств нет.

Ольгерд уже понял, что она его не простит. Во всяком случае, вот так сразу. Она вообще

сильно изменилась. Говорить о своей любви сейчас было бесполезно, она бы не поверила.

Он просто любовался ее лицом, ее пронзительными глазами и упрямым изгибом розовых

губ.

- Почему ты так уверена, что это Нрис? - спросил он.

- Мы говорили с ним.

- Он что, признался?

- В сущности, да. Он вел себя довольно грубо и нагло. Он понял, что я догадалась.

- Почему же он не убил тебя?

- Это было бы сейчас слишком вызывающе. Пока у него есть алиби, а у нас нет

доказательств. И, видимо, не будет. Он же не полный идиот, чтобы не уничтожить этого

андроида.

- Не скажи. Двойник еще может ему пригодиться.

- Я обыскала весь дом и все подвалы. А всю планету и, тем более, всю галактику мы

обыскать не сможем.

- Значит, надо дождаться, пока он сам его вытащит.

- Мы же не можем следить за каждым его шагом!

Ольгерд увидел в глазах Риции такое отчаяние, что все у него внутри закипело, как