нахожу это маловероятным, но другого объяснения у меня нет.

У него не было тем более. Он мог только задавать вопросы.

- Этот продукт автономен? Или до сих пор подпитывается от коллективного сознания?

- Неудачные и опасные эксперименты прекращаются тут же. А Магусте более трех тысяч

лет по земному календарю.

- Откуда же такая энергия?

- Видишь ли, она не так сильна, как кажется.

Ольгерд посмотрел насмешливо.

- Что?

- Ол, я сама с ней сталкивалась на Тритае. Она уже слабая. Старая, наверно.

- Мне так не показалось в подземелье. Если бы не Сия, мы бы с Руэрто пополнили ее

информационный банк.

Анзанта посмотрела на него с сочувствием и покачала головой.

- Спасибо Сии... А теперь послушай, что велел передать Ричард. Он специально

встречался с Дарием, чтобы побольше узнать о Магусте.

- Дарий, это тот старикан на вулканической планете?

- Он самый.

- По-моему, он давно выжил из ума, Маррот.

- Он вполне в своем уме. И если он не вошел в Совет Мудрых, то только потому, что эрхи

консервативны. Они не желают видеть в правительстве скивров.

- О! Да у вас та же бодяга, что и у нас. Прыгуны никого не желают видеть в

правительстве, кроме себя. Где же ваше просветление? Или вы ничем не лучше нас?

Вопрос Анзанте не понравился, но она терпеливо, как ребенку, ему ответила.

- Гордыня и жажда власти - самые сильные страсти. На нашем уровне они еще не

изжиты.

- 189 -

- Так изживайте. Вместо того чтоб отгораживаться ото всех, как от чумы, и ставить

дурацкие эксперименты.

- Ол, - сверкнула она глазами, - я пришла не затем, чтобы отвечать за всех эрхов. Я

просто согласилась помочь Ричарду.

- Извини, - хмуро сказал он, - я тебя слушаю. Что велел передать отец?

- Магуста на Тритае, - услышал он без всякого восторга, - чтобы ее уничтожить, ему

нужны все Прыгуны и ты. Ее можно взорвать только изнутри, и ваших совместных усилий

должно хватить.

Анзанта красиво перекинула волосы с одного плеча на другое и спокойно смотрела на

него, как будто речь шла о туристической поездке. Ему же было дико все это слышать, а

красота ее мешала сосредоточиться.

- Отец в своем уме? - спросил он, - неужели он думает, что мне удастся уговорить

Прыгунов на такую авантюру?

- А что им остается? - пожала плечом богиня, - сегодня эта бестия на Тритае, завтра будет

здесь. Или на Земле. Она растет.

- Черт возьми! - сорвался он, попасть еще раз в лапы эллоя ему совершенно не хотелось,

тем более подставлять еще кого-то, - почему то, что напортачили эрхи, должны расхлебывать

мы?

- Прежде всего, потому что это ваш мир, - недовольно ответила бывшая жена, - и вам в

нем жить. И чего ты, собственно, боишься? Все вместе вы сильнее этой твари. Дарий знает,

что говорит.

- Попробуй собери нас всех вместе, - усмехнулся Ольгерд, - знаешь, что у нас тут

творится? Уверяю тебя, Прыгунам не до Магусты.

- Я сама могу поговорить с Лецием.

- Что ж, попробуй...

Он принес из бара алонское и разлил по фужерам.

- Извини, но тут, как говорится, без бутылки не разберешься.

- Я охотно выпью с тобой, Ол. Мне тоже не по себе.

Она вздохнула и подняла фужер, неуверенно держа его в руке. Они чокнулись.

- Ты... совсем меня забыл, или вспоминаешь иногда?

- Вспоминаю.

- Спасибо, что не врешь.

- Тебе врать бесполезно.

- Конечно. Я поцелую тебя и прочту все твои мысли.

- Там такая путаница, что я сам не могу разобраться.

- А я тебе помогу.

- Не надо, Маррот. Ты по-прежнему прекрасна, но ничего этого не надо.

- Ты боишься, что все вернется? - посмотрела она насмешливо, - не бойся, не вернется.

Мы больше не будем гоняться друг за другом, как привязанные.

Обиделась, понял он.

- Пойми, я не ждал тебя. Я сделал все, чтоб тебя забыть. И... я просто не готов к такой

встрече.

- Что ж, я все сказала и могу уйти.

- Как? Вот так сразу?

- А чего ты хочешь? - усмехнулась она.

Ему казалось, что разговор только начался. Он только начал приходить в себя, не без

помощи выпитого вина.

- Куда ты пойдешь? - спросил он растерянно.

- К Лецию.

- Уже поздно.

- Ничего. Правители рано не ложатся.

- Разве нам больше не о чем поговорить, Маррот?

Она задумалась.

- Ты прав. Ричард просил передать еще кое-что.

- 190 -

- Что же?

- Это касается ваших убийств. Скивры знают больше, чем вы. Они следят за всеми

Прыгунами.

Ольгерд снова напрягся. Странно и страшно было узнать вот так сразу то, над чем ломал

голову полгода.

- Подожди... - он наполнил фужеры, - дай сначала проглотить...

- Это Риция, - спокойно проговорила Анзанта.

Он с трудом допил до конца, чуть не поперхнувшись. Вино показалось теплым и

кислым.

- О чем ты говоришь? Что значит, Риция?

- Она убила Аделу.

- Что за бред?

- Это не бред. Похоже, девочка хочет править одна, без всяких наследников.

- Ты забываешь, что она тоже пострадала.

- Она? Ничего подобного. Она просто убила Патрика.

Все это звучало, как кошмарный бред.

- Кто же тогда ее изнасиловал? Или этого тоже не было?

- Конечно, нет. Патрик всегда был ее любовником. На этот раз она его убила и добилась

своего: все решили, что убийца - мужчина. Она просто гениально отвела от себя подозрения.

- Ты говоришь, как будто сама это видела.

- Так сказал Дарий.

- Мне плевать, что говорит ваш придурочный старик! - взорвался Ольгерд, - по твоему,

насилие нельзя отличить от обыкновенного свиданья в барахолке?

- Что ты так волнуешься, не понимаю? - нахмурила брови Анзанта, - или тебе приятнее

думать, что убийца Азол Кера? Но истина одна, и она не будет подстраиваться под твои

желания.

- Это не истина, - зло сказал Ольгерд.

- Думай, что хочешь, - пожала плечом богиня, - я не собираюсь тебя убеждать. Просто

передаю тебе информацию. Решай сам, что с ней делать и как поступить.

С этой минуты его разум вступил с чувствами в смертельную и беспощадную борьбу. Все

его существо было против, но у него не было оснований не верить скиврам. И с доводами

рассудка тоже трудно было спорить. А вдруг родство с Тострой не прошло для нее

бесследно? Что, если есть две Риции: одна ангел, а другая - дьявол? Сомнения разрастались

как снежный ком. Почему она тогда решила, что Леций ее выгораживает? Она была в этом

уверена. Почему? Может, думала, что он что-то знает про нее? Почему не объяснила, зачем

собиралась ложиться в больницу? Потому что все это просто придумала в ответ на

обвинения Энии.

Да... ее непременно бы заподозрили рано или поздно, если б не убедились, что это

мужчина. Риция стала жертвой, и ее тут же вычеркнули из списка подозреваемых. Никто ни в

чем не усомнился, даже Флоренсия, которая ее осматривала. Все слишком ее любили, чтобы

быть объективными: Фло, Конс, Леций и он сам.

Внутри все клокотало. Ольгерд сидел и тупо смотрел в пол. Никакого решения он бы

сейчас принять не смог. Можно было просто выкинуть это из головы и жить по-прежнему.

Любить ее, боготворить ее, ждать, что она передумает и вернется к нему. . А можно было

набраться сил и вскрыть этот семейный нарыв династии Индендра. И уничтожить этим сразу

всех, в том числе и себя.

Он сидел и все пытался найти хоть какое-то для нее оправдание и объяснение. Риция

была всякой: и серьезной, и строгой, и самолюбивой, но жестокой она не была никогда. В

это невозможно было поверить, вопреки здравому смыслу. Может быть, у нее бывают

затмения, о которых она сама не помнит? Чего только не встречается у этих мутантов. Может

быть, в самом деле, существуют две Риции?.. Что тогда? Он простит ей убийства? Он простит