прекрасная счастливая Коризанда была ему безразлична.

- Я не нравлюсь тебе, - сказала она, читая его мысли и, кажется, ничуть не обижаясь, - ты

странный, Ольгерд. Наверно, потому, что последний белый тигр на Земле. Это пройдет.

Пойми, в счастье нет ничего постыдного. Неужели ты считаешь, что мы рождены для того,

чтобы страдать?

- Я слишком груб для вас, - сказал Ольгерд.

- Ты привыкнешь.

- А аппиры вымирают, - почему-то заметил Ольгерд.

- И не только аппиры, - спокойно ответила уму Коризанда, - ты еще многого не знаешь...

Но раз мы ничем не можем им помочь, почему мы должны от этого мучиться?

- Ты можешь отвести меня к эрхам?

Коризанда задумалась, кусая сочное яблоко.

- Эрхи не любят белых тигров. Встречи с ними всегда неприятны. Мне бы не хотелось к

ним лететь.

- За что они вас не любят?

Девушка посмотрела насмешливо.

- За то же, за что и ты. Но ты не переживай, если ты им понадобишься, они найдут тебя

сами.

Ольгерд от волнения тоже превратился в человека. Тело его было невесомым и почти

прозрачным, одежда просвечивала насквозь и легко меняла цвет. Он сорвал яблоко и сел на

оранжевую траву у ручья.

- 105 -

- Как ты прекрасен, - с ясной улыбкой заметила Коризанда, опускаясь рядом, - твои глаза

черны как бездна, твои волосы белые, как пески Аллурианы, твое тело гибкое, твои губы

ласковые... не отвергай меня. Нам будет очень хорошо, можешь не сомневаться.

Ему было совсем не до любви со сладострастными белыми тиграми, много

понимающими в удовольствиях и ничего - в тревогах, заботах, обидах, муках совести,

короче, в жизни. Он только подумал об этом, и Коризанда уже все поняла. И как всегда не

обиделась.

- Как мне все-таки найти эрхов? - спросил Ольгерд.

- В замке Маррот. Там не только эрхов можно встретить, но вообще кого угодно. Это

Станция Межпространственной Связи.

- Ого! И далеко это?

- Все относительно, - усмехнулась девушка, - дай мне руку.

Они неслись стремительно. Мимо облаков-ракушек, мимо горных вершин,

выплывающих из серебряного тумана и увенчанных замками, мимо фиолетовых долин с

розовыми озерами и сиреневыми реками. Ветра не было, как не было, наверно, и воздуха.

Они просто неслись, или мир мимо них несся как в стереообъеме. Если б это не было

знакомо по играм, Ольгерд, наверно, ошалел бы от восторга.

Потом был космос. Просто космос без скафандра и корабля. Только цвет пространства

был не черный, а бирюзово-синий, а звезды – всех цветов и оттенков. В этой бирюзе они и

неслись с немыслимой скоростью, оставляя вдалеке желтую, кипящую протуберанцами

звезду Солнце.

- Вон замок Маррот, - Коризанда указала холеной ручкой на неожиданно возникшую

конструкцию в пустом пространстве.

Конструкция напоминала икосаэдр Кеплера, или просто огромную, объемную,

утыканную щупальцами морскую звезду. Не было у нее ни верха, ни низа, ни права, ни лева.

Болталось в бирюзовой синеве гигантское сооружение, величественно красивое, красно-

коричневое с золотыми геометрически безупречными линиями.

- Дальше не пойду, - отлетела в сторону его спутница, - Маррот неприветлива. Тигры не

любят ее. Будь осторожен, Ольгерд.

- Спасибо, Кори.

- Не за что.

- Как мне найти тебя? - спросил он на всякий случай.

Девушка ласково улыбнулась.

- Подумай обо мне.

***************************************

**************************40

Ольгерд облетел икосаэдр вдоль и поперек, пока не заметил площадку для входа и

распахнутые ворота. Он прошел в них без всякого страха, только слегка волнуясь. Прошел и

оказался в просторном ангаре, который сгодился бы для среднего планетолета, если бы в

этом мире нужны были планетолеты. Здесь были совсем другие понятия о протяженности и

направлениях.

Навстречу ему двигалась щемяще маленькая фигурка в красном. Его встречали. Ольгерд

слегка удивился и так же медленно, просто шагом, пошел навстречу.

- Я - Маррот, - сказала женщина, останавливаясь в метре от него.

Она была стройна, туго затянута в вишнево-красное платье, черные волосы кольцами

падали на плечи, как у Лаокоона, лицо было тонкое, красивое, с зелеными глазами. Ольгерду

сразу показалось, что он где-то видел это лицо, то ли во сне, то ли в бреду, то ли в жизни.

- Я Ольгерд Оорл, - сказал он с волнением.

- Ты белый тигр, - почти с презрением проговорила хозяйка замка.

- Я человек. Белым тигром стал недавно и быть им не хочу.

- 106 -

- Почему? - холодно спросила она.

- В совершенстве нет развития, - ответил он, подумав, - я к этому никогда не привыкну.

- Белые тигры - не совершенство, они - тупиковая ветвь эволюции. Я не совсем

понимаю, чем прекрасная Коризанда отличается от цветка...

Он понял, что Маррот за ним следила. С самого начала. Потому и вышла ему навстречу.

- Она добра, - заступился Ольгерд за свою спутницу.

- А я зла, - холодно сказала Маррот, - пойдешь со мной?

- Пойду, - ответил он.

Изнутри замок не отличался роскошью. Все в нем было строго и со смыслом. Длинные

коридоры, множество однотипных дверей с надписями, просторные холодные залы... Чем-то

вся эта обстановка напоминала звездолет.

- Мы не аскеты, - сказала хозяйка, читая его мысли, - хотя и терпеть не можем излишней

роскоши. Это техническое сооружение, перевалочная база для связи с другими

пространствами. Сами эрхи здесь не живут, только работают.

- Интересная у вас работа!

- Все работы интересные. Кроме безделья и праздности.

Кажется, это снова был булыжник в огород белых тигров.

- А погружаться в плотные миры – тоже входит в ваши обязанности? – спросил он.

- Нет. Это слишком сложно. Для этого есть Центр Погружений. И всего несколько эрхов,

которые этим занимаются.

- Среди них есть Лаокоон?

- Лаокоон? Не знаю такого.

- Черт возьми! - не выдержал Ольгерд, - кто же он тогда!

Маррот даже остановилась и недоуменно посмотрела на него.

- Тебе так нужен этот эрх?

- Да, - кивнул Ольгерд, - нужен. Позарез.

- Каков он?

- Прекрасный юноша. Синие глаза. Черные локоны до плеч как у тебя...

- Хотя мы и можем менять свою внешность, - сказала Маррот, пожав плечом, - но вряд

ли это Кармелот. И уж, конечно, не Антополос. Если только Ригс? Он большой шутник. Что

он от тебя хотел?

- Он только считал с меня информацию. Его интересовала женщина с Наолы, которую я

привез на Землю.

В задумчивости Маррот пошла дальше. Ольгерд последовал за ней.

- Проходи сюда.

Он вошел в просторную комнату, вполне жилую и уютную, чем-то напомнившую ему

собственный дом. Строгая хозяйка указала ему на черное кресло и величественно села

напротив. Ольгерд собрался привычно провалиться в сиденье, но, поскольку не имел тут

веса, так и завис над глянцевой обивкой. Он подтянул себя за подлокотники и таки сел.

За огромными овальными окнами среди бела дня горели мириады звезд. Он не понимал

физики этого мира, не понимал, почему платье хозяйки все-таки фалдами падает вниз, и

волосы лежат по плечам, а не топорщатся в разные стороны, как при невесомости. Видимо,

здесь слишком многое зависело от мысли.

- Ты редкий экземпляр, Ольгерд Оорл, - сказала Маррот, - можно сказать, уникальный.

Ты еще человек, но уже белый тигр, почти что эрх. Все равно, что глубоководная рыба с

крыльями. Эрхам не хочется прерывать связь с плотными мирами, а возможностей все

меньше. Я уже говорила, как это сложно. Ты мог бы нам помочь.

- Я?

- Конечно.

- Так я здесь за этим? Вам от меня что-то надо?

- Ты – редкий экземпляр, - повторила Маррот.

- Мне пока самому нужна помощь, - возразил он растерянно, - я ничего не понимаю, и у