прохладную ткань его комбинезона, думая о том, как бы его расстегнуть и прикоснуться

губами к его коже, почувствовать ее на вкус.

- Крепче, - сказал Леций, - еще крепче. И закрой глаза. И ничего не бойся.

Ей показалось, что она упала в пропасть. Мир опрокинулся и сто раз перевернулся.

Очумевшая от такого стремительного вращения, она долго падала куда-то в черную трубу без

конца и края, цепляясь за плечи Леция, не дыша, не видя, не думая и ничего не чувствуя,

кроме смертельного ужаса.

- Все, детка, все.

Он осторожно гладил ее волосы. Они где-то стояли, снова была гравитация, воздух, шум

ветра, только она боялась открыть глаза.

- Кажется, Ричард назвал эту планету твоим именем?

Совершенно потрясенная, она наконец огляделась: березы, сосны, ржавые рельсы,

остатки разрушенных заводов... Она была здесь не так давно. Она летела сюда на звездолете,

на мощной машине, предназначенной для разгона и подпространственных скачков. Она

хорошо представляла, что такое – космические расстояния.

- А как же обратно? - спросила она в полном ужасе.

- Точно так же, - усмехнулся Леций, - дай только передохнуть.

- 180 -

Он устало сел на пригорок. На Пьелле стояла весна, из-под камней пробивалась первая

травка, лес покрывался мелкой зеленью, солнце то пряталось за тучки, то выглядывало.

- Если б отец только знал, где я сейчас!

- Это наша родина, - сказал Леций, - Прыгуны часто тут бывают. Я даже построил себе

здесь хижину. Когда мне осточертевают мои кровососы, я удираю сюда и живу тут пару дней.

- Целая планета на тебя одного. Не многовато?

Ингерда села рядом на траву.

- Земля холодная, - предупредил он.

- Ничего. Я закаленная. Положи мне голову на колени. И отдохни.

Они сидели так долго. Ей казалось, что он спит, и будить его она не смела, только

кончиками пальцев касалась его лица, его прекрасных черт, на которые вот уже неделю не

могла насмотреться.

- Поброди по планете, - посоветовал он, - я же не смогу составить тебе компанию.

- Я не отойду от тебя ни на шаг, - сказала она.

- Боишься потеряться?

- Боюсь, не хватит времени.

- На что?

- Наглядеться на тебя.

- Скажешь тоже...

Она только улыбнулась.

- Неуловим, недостижим,

Ну что же мне с тобою делать?

Нет, не прошло, не отболело,

Ты мне как свет необходим.

Необходим, незаменим.

Но обхожусь, куда мне деться?

Успеть навечно наглядеться

За пять минут, за миг один.

- Что-то в этом мире перепутано, - усмехнулся Леций.

- Ну и пусть, - сказала Ингерда.

- Хочешь в храм Анзанты?

- Там жуткие морды на потолке.

- Да. Но ведь не только морды.

- Леций, ты до сих пор любишь ее?

- Кого?

- Анзанту. То есть Ла Кси?

- Как сестру, - сказал он.

- А меня? - спросила Ингерда.

- Знаешь что, - он приподнялся, - пожалуй, нам пора домой.

Она поняла, что ответа не будет. И вообще ничего не будет. Будет просто он, на которого

можно смотреть, говорить с ним, помогать ему и ждать, когда же он позволит себе полюбить

ее. Она встала, с готовностью обняла его и кинула прощальный взгляд на планету. Планета

как будто не хотела их отпускать. Спряталось солнышко, полегли травы, раскричались галки

в перелеске.

- Почему сюда так тянет? - удивилась она, - Ольгерда вообще как будто засосало.

- Не знаю, - сказал Леций, - закрой глаза.

Пережив все ужасы обратного скачка, она долго приходила в себя, утешаясь тем, что все

обошлось, они вернулись, и никто даже ничего не знает. Она умылась из пруда и присела на

ступеньки, потому что голова кружилась. Второй прыжок дался Лецию еще труднее, чем

первый. Наверно, он не успел тогда до конца восстановиться. Сгорбившись, он сел на свое

ложе и стиснул голову руками.

- Уходи, - сказал он, - извини, но мне надо побыть одному.

- Не гони меня, - взмолилась Ингерда, - куда же я пойду, если тебе так плохо?

- 181 -

- Это нормально, - проговорил он сквозь зубы, - просто мне надо побыть одному. Уйди.

- Леций!

- Уйди. Я не могу стонать при даме.

Она попятилась. Она совершенно не знала, как поступить в такой ситуации. Она любила

его. Она хотела помочь. Ее гнали.

- Уйди же, - повторил Леций.

Она встала в дверях, не зная, что сказать.

- Я люблю тебя, - сорвалось с ее губ само собой.

- Тем более, - сказал он.

В коридоре она столкнулась в Консом. Он заметил ее заплаканное лицо и встревожился.

- Что случилось, девочка? Кто посмел тебя обидеть?

- Никто, - сказала она, - все в порядке.

И зарыдала. Напряжение копилось в ней целую неделю и теперь выплеснулось слезами в

широкое плечо Конса. Обидно было то, что Леций ее все-таки не любит. И не пускает в свою

жизнь. Он принимает ее любовь, как некий курьез судьбы, он благодарен ей за это. Но даже

не поцеловал ни разу.

- Черт возьми! - Конс обнял ее, - что он еще выдумал, этот артист?

- Ничего, - всхлипнула она, - мы были на Пьелле. Потом ему стало плохо, и он меня

выгнал.

- Где вы были? - переспросил Конс недоверчиво.

- На Пьелле.

- Он что, ненормальный? Два прыжка с двойной массой за один день? Даже за один

час!.. Он хоть живой там?

- Конс, не пугай меня ради бога.

- Идиот! Дамский угодник. Шут гороховый...

- Не смей так говорить! - возмутилась Ингерда, - Леций лучше всех!

- Только этого еще не хватало, - хмуро сказал Прыгун, - иди к себе, я с ним разберусь.

- Помоги ему, Конс. Пожалуйста.

- Не волнуйся. Я этому авантюристу брат.

Целый час она металась по своей комнате, потом все-таки решила узнать, что

происходит.

- Хозяин спит, - сказал старичок на дверях.

- Он хоть живой?

- Конечно, госпожа, - удивился старый слуга, - что с ним станется?

Она побрела к себе. Коридоры казались ей запутанными и длинными. Вездесущие слуги

раздражали. И Бредфи некстати привязался с расспросами.

- Почему ты не ходила на костер?

- Отстань, не было настроения.

- А где ты была?

- Спала, - сказала она, - сладким сном.

В ее комнате, в кресле сидел Леций. Халат на нем был голубой, парик черный, длинными

локонами. Она так переволновалась, что даже не удивилась этому.

- Твой привратник сказал, что ты спишь.

- Я подумал, что должен извиниться.

- Тебе уже лучше?

- Я немного переоценил свои силы.

- Я не сержусь. Я просто испугалась за тебя.

Он поднялся. Ингерде показалось, что он покачнулся и сейчас упадет. Она бросилась к

нему и обняла. Только потом подумала.

- Не такой уж я беспомощный, девочка, - усмехнулся он.

- Ты... хочешь уйти?

- Спи спокойно, - он взял ее лицо в ладони и поцеловал в лоб, - у тебя сегодня было

достаточно впечатлений. Когда-нибудь я покажу тебе такие планеты, каких и во сне не

увидишь. Мы с тобой осмотрим всю галактику. А пока смотри свои сны.

- 182 -

- В моих снах все равно будешь только ты. Так что можешь не уходить.

- Спокойной ночи, Принцесса, - улыбнулся он и исчез.

******************************************

*****************************75

- Па, я, кажется знаю, как спасти аппиров, - заявил Ольгерд после обеда, - то, чем мы

занимаемся, в буквальном смысле латание дыр.

- Что ты предлагаешь? - удивился Ричард.

- Переселить их на Пьеллу. Всех до одного.

- Что это даст?

- Она ждет их.

- Кто? Планета?

- Па! - сын разволновался, он всегда нервничал, когда ему не верили, - она тоже без них

загибается!

- Ну и фантазии у тебя, сынок. Представляешь во что нам выльется это переселение? И

ради чего?

Они сидели в углу дивана красной гостиной. Мимо пробегали торопливые слуги в