Психопат.

Самое опасное существо.

- Тебе нужно быть внимательнее, Гаюс, -с издевкой произнес огромный вампир, двигаясь вперед с уверенностью демона, считающего себя королем положения. - Кто знает, что может скрываться у тебя под носом.

Гаюс подавил инстинктивное желание показать спесивому ублюдку, кто главный. Но передумал, он докажет кто тут король, как только выкрадет ребенка.

А если нет, то Темная Властительница уж точно.

Вместо этого, он сосредоточился на стоящем перед ним мужчине. То, что он хвастливый идиот - к тому же вероятный соучастник преступления - не означает, что он не опасен.

- Охотник, - сказал Гаюс. Прежде он никогда не встречал вампиров столь высокого класса, которые скрытны так же, как и опасны, но знал, что лишь несколько вампиров могут так прятаться в тени.

- Не просто охотник, - резко поправил вампир, в глазах которого вспыхнул огонек едва сдерживаемой, злобы. - Меня зовут Костас.

Он считал, что имя все объяснит Гаюсу?

- Я был Руах. Единым главой Аддонексуса и командиром всех охотников.

Гаюса это впечатлило, как того ожидал вампир.

- Был? - Он сознательно сделал акцент на этом слове. - Предполагаю, тебя понизили в должности?

Рык Костаса эхом отразился от деревьев.

- Король вампиров забрал мою должность.

- Ах! - Гаюс невесело улыбнулся. - И теперь ты жаждешь отмщения.

- Я жажду, чтобы ублюдок страдал. - Гнев вампира пронесся по лесу, обламывая ветви деревьев. - И чтобы страдания эти длились вечность.

- А я еще считал дворнягу нестабильным, - пробормотал Гаюс, сетуя на судьбу за то, что вновь связан с придурком, ведомым эмоциями.

Костас с запредельной скоростью приблизился к Гаюсу и схватил его за руку.

- Не смей путать меня с паршивым псом.

Резко ударив Костаса в грудь, Гаюс откинул его в ствол дерева, дождался, когда вампир встанет на ногу и ткнул в него пальцем, позволяя своей энергии скользить по коже Костаса.

- Не считай, что Темная Властительница придет на помощь, если я решу тебя убить, - предупредил Гаюс.

Костас поднял руки.

- Хватит.

Гаюс дал боли дольше необходимого разливаться по телу Костаса, прежде чем опустил руку и с победоносной улыбкой уставился на противника.

- Расскажи мне свой план.

В глазах Костаса все еще тлел огонек желания вырвать Гаюсу глотку, но, доказывая, что не полный идиот, он отозвал свои кровожадные желания.

- Как сам видел, я способен окутывать себя глубокой тенью, - сквозь стиснутые зубы произнес Костас

Гаюс с подозрением смотрел на вампира.

- И зачем тебе тогда кто-то, чтобы отвлекать всех?

- Я не могу пройти сквозь стены. Охранники увидят, как открываются двери и что-нибудь заподозрят. - Последовало несколько минут тишины, словно вампир взвешивал, сколько может рассказать Гаюсу.

- Кроме того, сохранять тень я могу долго лишь когда стою, но стоит мне начать двигаться, а тем более с ребенком на руках, мои силы быстро иссякнут.

- Как долго? - спросил Гаюс.

- Десять, может пятнадцать минут, - нехотя ответил Костас.

- Не слишком долго. - Гаюс хмуро посмотрел на огромный особняк, легко просчитывая лабиринты подземных туннелей под ногами. - А что, если возникнут трудности с нахождением ребенка?

- Трудности? - Самомнение Костаса вернулось в двукратном размере. - Я - Охотник. Нет ничего на свете, чтобы я не мог выследить.

- А это - логово Анассо, - указал Гаюс. - Кто знает какие здесь установлены заклинания и ловушки?

- Я обучен обойти любую ловушку.

- Отлично. - Пусть ублюдок вырежет сердце Королю вампиров. И если каким-то чудом ему удастся выбраться живым и с ребенком, Гаюс будет более чем рад получить награду от Темной Властительницы. - Где встретимся, когда ты сбежишь с ребенком?

- Я свяжусь с тобой....

- Нет. - Гаюс поднял в предупреждении палец. - Мы назначим место встречи до того, как зайдем в дом, и ты с ребенком будешь ждать меня там. Ясно?

- Ты мне не веришь? - насмехался Костас.

- Я никому не верю.

- Как и я. Откуда мне знать, что ты меня не обманешь? - Костас воинственно приподнял подбородок. - И поверь, я узнаю, если ты солжешь.

Вот в это Гаюс верил.

По слухам, которые ходили о способности охотников скрываться в тенях, так же упоминалась возможность за версту учуять ложь. Хотя это не важно. Если дело дойдет до того, что придется лгать сукиному сыну, Гаюс его просто убьет.

- Мне приказали принести ребенка Темной Властительнице, - сказал он. - Всерьез считаешь, что я стану бросать вызов госпоже?

Костас совсем не выглядел счастливым, но понимал, что этот бой не выиграет.

- Встретимся в моем логове, - ответил Костас. - В пятидесяти милях к западу отсюда в маленьком городке под названием Платт.

Вход скрыт за старым карьером. Постучи, прежде чем войти или окажешься в ловушке.

- Я буду там перед рассветом. - Гаюс скривился, вновь посмотрев на особняк, в котором ощущал более дюжины сильнейших демонов. - При условии, что выживу.

- А Стикс? - спросил Костас.

- А что он?

- Мне пообещали, что он мой.

Гаюс пожал плечами

- Это твое и Темной Властительницы дело.

- Лучше тебе не разочаровывать, - предупредил Костас, резко исчезая в тенях.

- Это, друг мой, можно гарантировать, - проговорил Гаюс, стискивая в кулаке медальон, просчитывая лучшее место для совего появления в логове Анассаю.

Стикс вышагивал по своему кабинету, желая оказаться наверху, в постели со своей парой, когда загудел интерком.

Стикс пересек комнату и посмотрел на монитор, с удивлением обнаружив, пялящегося в камеру рядом с детской, своего лучшего Ворона. Ягр - вампир шесть футов ростом, который когда-то был вождем вестготов.

Со светло-золотистыми волосами, заплетенными в косу до пояса и льдисто-голубыми с жестким и неумолимым взглядом, как и черты его лица.

Если он когда-то и был цивилизованным, то триста лет пыток стерли такую черту. Хотя, благодаря его паре - сестре Дарси - он понемногу возвращал ее.

- Ягр, что случилось? - потребовал Стикс, зная, что Ягр никогда не потревожит его, если не случилось что-то серьезное.

- Ты в кабинете?

- Да? - Стикс в недоумении нахмурился. - Почему?

- ДеАнджело смотрел в мониторы и заметил проникновение в дом с боковой двери. Кто-то направляется к комнате Тейна и Лейлы.

- Гаюс, - прорычал Стикс, молча благодаря Нефри за то, что раскрыла таланты своего брата по клану. - Пошли за ним Воронов... я иду.

Ягр кивнул.

- Понял.

- Ягр?

- Да?

- Не оставляй детскую без присмотра, - приказал он. - Это может быть отвлекающий маневр.

Ягр благоразумно не упомянул, что ему не требуются указания.

- Не оставлю.

- Ох, и не убивай нарушителя. - Губы Стикса тронула жесткая улыбка. - Я хочу воздать почести.

Стикс на полной скорости, отчего стал размытым пятном, вышел из своего кабинета и направился на нижние уровни логова. Пока он продвигался, его сила рвалась вперед, разбивая лампочки и сваливая мраморные статуи.

Достигнув, наконец, комнат, которые выделил Тейну и Лейле, Стикс замедлился и кивнул воронам, стоящим на страже у детской.

Затем, выдвинув на всю длину клыки, двинулся дальше по коридору, покидая жилое пространство и направляясь к узкой лестнице, ведущей в подземелье

Завернув за угол, он обнаружил Ягра у серебряной двери с узким окошком.

Как только Стикс оказался рядом, мрачное выражение лица вестгота стало еще мрачнее, и он потянулся к рукояти огромного меча.

- Ну? - подтолкнул Стикс.

- Мы поймали его прежде, чем он добрался до комнаты Тейна и привели сюда, - ответил Ягр, в голубых глазах которого читалось отвращение. - Взгляни.

Стикс пододвинулся, чтобы посмотреть в окно, и зашипел при виде вампира, стоящего в центре клетки.

Даже подготовившись, Стикс отшатнулся от увиденного