По мере повышения уровня, торговцы могут покупать вещи по все более низкой цене, а потом подороже их перепродавать.

Младшие братья скупали редкие предметы у Баксиля, только чтобы перепродать их ему обратно, так как тот овладел навыками торговли быстрее других и теперь мог приобретать любые предметы со значительной скидкой, со временем это позволило поднять уровни и его младшим братьям, Сапжилю и Ульмеоку, которые благодаря этому также смогли поднять свои навыки торговцев, пусть и оставались по-прежнему дилетантами. Все-таки Баксиль путешествовал с Арком, и научился различным подобным махинациям, в то время как у Сапжила и Ульмеока просто не было такой возможности. Вместо этого после каждой смерти эти двое теряли деньги и торговый опыт, так что они были благодарны Арку за предоставленное рабочее место.

«По крайней мере, мы не теряем опыт, работая здесь! К тому же, получаем зарплату. В общем, мы лучше тут поторгуем, пока Арк-ним совершает исторические подвиги», – убеждали они друг друга.

Поначалу новые обязанности в магазине Арка были им в тягость, но со временем они привыкли. Так как прибыль магазина вдвое превышала доходы любой другой лавки в Ланселе, свиньи были настолько загружены, что порой даже не находили времени на обед.

Тем не менее, терпения им было не занимать, поэтому они только и ждали шанса напакостить.

«Арк — не торговец. Конечно, он открыл лавку, но бывать в ней будет редко.»

«В скором времени он отправится на другой конец света, а мы сможем спокойно бездельничать, пока он в разъездах.»

«Да, как только он уедет – мы ничем рисковать не будем!»

Таков был ход их мыслей. Можно представить их реакцию, когда они узнали, что Роко была назначена управляющей лавки.

«То есть, мы должны подчиняться девчонке?»

«О-хо-хо, как только Арк уедет, она с нами такого натерпится!»

«Если он принимает нас за невинных маленьких поросят, то он очень ошибается», – три поросенка украдкой хихикали и улыбались, делясь друг с другом своими нехорошими мыслями.

У Роко уже был опыт работы в торговом центре на полставки. Она была способной девушкой, умела обращаться с деньгами и улаживать конфликты с клиентами. Но в маленьких свиных глазках она казалась лишь беззащитной –  по сравнению с Арком – девчонкой. Поэтому как только стало известно, что Арк покинул город, братья не замедлили показать свою истинную сущность, ведя себя настолько же отвратительно, насколько им это представлялось. Они не вели учет, отказывались заниматься уборкой, объявляли перерыв на обед в часы с наибольшим количеством покупателей, тем самым, заставляя тех ждать.

– Вот видите? Нам ничего за это не будет!

– Хён-ним, мне все же немного боязно вести себя подобным образом…

– Не дрейфь. Это наш шанс насолить Арку. Вспомни, что за наше ничегонеделание по 12 часов в день мы должны получать по 60 золотых в месяц. Но денег мы до сих пор не увидели!

На самом деле, их зарплата должна была быть больше. Дело в том, что месяц в Новом Свете равняется 10 дням в мире реальном, следовательно, в реальности их ежемесячная оплата должна была составлять не 60, а 180 золотых, что для занятости на полдня было весьма прилично. Однако Арк не акцентировал на этом внимания и подписал с поросятами контракт, обязывающий их приносить ему в месяц хотя бы 50 золотых прибыли. Но в данный момент, по причине множества сорванных сделок, на счету у братьев не оставалось ни копейки, так как их платежи вычитались из зарплаты Сапжиля и Ульмеока. В итоге им на руки выдавалось всего по 10 золотых монет. Учитывая расходы на жилье и пропитание, на личные траты им оставалось по одной монете в месяц. Слово «эксплуатация» казалось им донельзя уместным для описания сложившейся ситуации.

– Печально все это.

– Не дрейфь, говорю! Так или иначе, мы оставим Арка у разбитого корыта.

Баксиль, Сапжиль и Ульмеок явно входили во вкус, их поведение становилось все гаже. В присутствии Роко они притворялись паиньками, но, едва освобождаясь от ее присмотра, сразу же начинали грубить покупателям. Неудивительно, что уровень продаж опустился до уровня плинтуса буквально за несколько дней.

– Сколько это стоит? А мне почем знать? – бурчали братья себе под нас, даже не удосужившись посмотреть на покупателя, которому не оставалось ничего, кроме как уйти, неуверенно побродив меж витрин.

Однако реакция посетителей, только что вошедших в лавку, на подобный ответ отличалась от обычной:

– Мне не послышалось?

– Кажется, кого-то стоит поучить хорошим манерам.

Они немного пошептались между собой, и один из них решительно приблизился к прилавку. Это был дородный широкоплечий мужчина со светлыми глазами. Заметив Сапжиля и Ульмеока, играющими в карты, он ударил кулаком по прилавку и прогремел:

– Подъем!

– Вы что себе позволяете?! По какому праву?

– По какому праву? Сейчас объясню.

Человек со смехом схватил Баксиля за воротник и поднял его в воздух.

– Просто при виде невежливых продавцов, вроде вас, у меня начинают чесаться кулаки, смекаешь?

– Да… что вы себе позволяете…

– Не шуми!

Неожиданно лавка превратилась в филиал бойцовского клуба, а поросята стали в нем заменителями боксерских груш. Конечно, игроки не чувствуют боль от ударов, наносимых в игре, но это не значит, что ощущений нет совсем никаких. Каждый тычок и пинок отдается разрядом статического электричества в тело игрока, сила тока слабая, но ощутимая. А критические удары приводят к разряду в 3-4 раза сильнее, так что порой действительно начинает казаться, будто смерть близка.

– Караул, грабят! Стража, на помощь! Убивают! – кричали свиньи, кое-как добравшись до входной двери.

К счастью, патруль стражи оказался на соседней улице, и блюстители порядка поспешили на призывы о помощи.

– Ну все, негодяи, вам конец!..

– От вас слишком много шума, малявки.

Вместо того чтобы убежать, люди начали избивать братьев еще усерднее. В чем дело? Разве они не должны были испариться при первых признаках появления стражи? Но поведение самих стражников озадачило их еще больше.

– А, капитан. Давно вернулись?

– Так это вы, ребята? Недавно.

– За что вы избиваете этих поросят?

– Проводим небольшую воспитательную работу, ничего серьезного.

– Понятно. Ну, если понадобится помощь, то мы рядом, — отдав честь, стража удалилась.

Что за театр абсурда тут творится? Они были порядочными деревенскими торговцами, почему стражники не помогли им, раз уж пришли на призыв о помощи? Разве они не заметили, что братьев избивают? И никто из соседей не пришел на выручку, несмотря на очевидный шум драки. Даже Хассан, старейшина клана Мяу, лишь приветливо помахал рукой главарю банды и исчез, перекинувшись с ним несколькими словами.

«Что, в конце концов, тут происходит? – негодовали свиньи. – Мы случайно выпили зелье невидимости и нас не замечают?»

По мере развития ситуации три поросенка приходили во все большее изумление. Их безжалостно лупили какие-то проходимцы, но окружающие не находили в этом ничего предосудительного. Чем они заслужили подобное отношение?

– За что вы так с нами? Пожалуйста, хватит нас бить, мы хорошие поросята! – визжали заплаканные свиньи, практически обезумевшие от боли и унижения.

И тут раздался спасительный голос:

– Господи, что тут происходит?

Роко, отлучившаяся в тренировочный лагерь за ингредиентами от клана Баран, наконец вернулась. Свиньи спрятались за ее спиной, ухватившись за подол юбки.

– Управляющая! Спаси нас! Мы ни в чем не виноваты, они первые начали! – продолжали визжать поросята из-за юбки, указывая пальцами на мужчин.

Они всегда относились к ней неуважительно, но сейчас она была их единственным спасением. Она же с раскаивающимся выражением лица вытерла кровь с их пятачков, и обратилась к хулиганам:

– Оппа, в чем дело? Я же просила не бить по лицу. Так почему из их носов идет кровь?

– Разве просила? Прошу прощения, наверное, мы слишком увлеклись.