…апостола скорби.— В Галлии христианство распространилось во второй половине II в.; одним из первых его проповедников был лионский епископ Потен, названный церковью «апостолом Галлии».

Авзоний (IV в.) — латинский поэт, живший в Галлии, его поэзия еще полна мотивами античной мифологии.

Бургунды — германское племя, основавшее в восточной части Галлии в 457 г. Бургундское королевство.

Варвары завладели Империей.— В 476 г. Римская империя пала и на ее территории образовался ряд варварских государств.

Герберт — епископ Реймский, затем римский папа, принявший имя Сильвестра II (999—1008); отличался большой образованностью.

…от какого-то рыбака с Тивериадского озера.— В борьбе за подчинение себе светской власти римские папы ссылались на то, что они будто бы являются непосредственными преемниками апостола Петра, бывшего до встречи с Иисусом Христом рыбаком на Тивериадском озере.

Один из них возомнил на мгновение, что одержал верх над тупым германцем, преемником Августа.— Имеется в виду борьба за власть между папой Григорием VII и императором «Священной Римской империи Германской нации» Генрихом IV. В 1077 г. Генрих IV, отлученный папой от церкви, вынужден был пойти к нему на поклон в Каноссу и униженно вымаливать прощение.

…монастырь, который славился во всем христианском мире.— Имеется в виду аббатство Клюни ордена бенедиктинцев, основанное в 909 г.; в XI—XII вв. оно играло большую роль в политической и религиозной жизни Западной Европы.

Наша игра была игрою в слова…— Речь идет о борьбе двух направлений в средневековой философии: реализма и номинализма. Реалисты утверждали, что общие понятия (универсалии) существовали раньше вещей; эта идеалистическая точка зрения явилась философской базой католицизма. Номиналисты же признавали первичность предмета; их тезис — «Вещи существуют раньше понятий». Маркс называл номинализм «первым выражением материализма в средние века». Номиналисты были осуждены католической церковью на Суассонском соборе в 1121 г.

…идут освобождать гроб сына господня.— Имеются в виду крестовые походы европейского рыцарства на Восток (XI—XIII вв.) якобы для освобождения от арабов гроба Иисуса Христа в Иерусалиме, но на самом деле носившие военно-колонизаторский характер.

…храмы чудесной красоты…— храмы готического стиля, который был характерен для архитектуры XII—XV вв.

…сжигать с колокольным звоном и пением псалмов мужчин и женщин…— Подразумевается введение в XIII в. папой Иннокентием III церковной инквизиции.

…взорам предстала дева.— Этот эпизод, основанный на действительном происшествии в Риме в 1485 г., уже был использован А. Франсом в «Острове пингвинов».

Некий польский каноник доказал вращение земли…— Подразумевается польский астроном Николай Коперник (1473—1543).

…сам папа… любил искусство…— Речь идет о папе Льве X (1513—1521).

…оживало мастерство Витрувия, возрожденное Браманте.— Витрувий (I в. до н. э.) — древнеримский архитектор, автор сочинения «Десять книг об архитектуре». Донато д’Антелли Лазарри, известный под именем Браманте (1444—1514),— итальянский архитектор, творчески использовавший художественные принципы и опыт Витрувия.

Полигимния (греч. миф.) — муза-покровительница лирической поэзии.

…некий немецкий монах…— Мартин Лютер (1483—1546), возглавивший движение Реформации в Германии.

…длинный и тощий доктор из Женевы…— Жан Кальвин (1509—1564), деятель Реформации, добившийся неограниченной власти в Женеве и жестоко преследовавший своих религиозных противников.

…к гнусным временам Иисуса Навина…— Иисус Навин — библейский персонаж, преемник Моисея, объединявший в своем лице религиозную и светскую власть у древних евреев.

Венера Урания.— В античном мире был особый культ богини, управляющей временем и покровительницы возвышенной любви — Венеры Урании.

Бернье Франсуа (1620—1688) — французский философ, ученик Гассенди, автор книги «Краткий очерк философии Гассенди»; врач и путешественник.

Сент-Эвремон Шарль де Маргетель (1610—1703) — французский писатель-вольнодумец, один из непосредственных предшественников Вольтера.

Шапель — Клод-Эмманюэль Люилье (1626—1686), французский писатель-вольнодумец.

Ги-Патэн (1602—1672) — врач, последователь материалистической философии Гассенди.

…появились отшельники…— Речь идет о янсенистах — представителях религиозно-нравственного течения внутри католицизма, возникшего в XVII в. во Франции на основе учения голландского богослова Корнелия Янсения. Янсенисты отрицали свободу воли, выступали против папства и иезуитов.

«Завещание» патера Мелье.— Мелье Жан (1664—1733) — французский, писатель, материалист, атеист. В произведении «Завещание», обнаруженном после его смерти и напечатанном Вольтером, Мелье жестоко осудил современный ему феодальный строй.

Один американский квакер с помощью бумажного змея похитил у него молнию…— Речь идет о Бенджамине Франклине (1706—1790), американском политическом деятеле, публицисте и физике. В 1752 г. Франклин, запустив во время грозы бумажный змей на изолированной нитке, получил электрическую искру, показав тем самым, что молния — результат электрического разряда.

Божественный Юлий — Юлий Цезарь.

…именуя его Верховным существом.— Культ Верховного существа был введен во Франции в период буржуазной революции конца XVIII в. по предложению Робеспьера; он был направлен как против католицизма, так и против атеизма.

Г-жа Гельвециус — жена французского просветителя, философа-материалиста XVIII в. Гельвеция (Гельвециуса). В ее доме в пригороде Парижа Отейле собирались виднейшие философы и ученые того времени.

Вольней, Кабанис, Траси… Кондильяк…— Вольней Константен-Франсуа (1757—1820), Кабанис Пьер-Жан (1757—1808) — философ, близкий к материалистам XVIII в., выдающийся врач. Граф де Траси, Антуан-Луи Дестут (1754—1836) — философы, разделявшие взгляды материалистов XVIII в., последователи философа-сенсуалиста Этьена Кондильяка (1715—1780). Анатоль Франс не раз называл и себя учеником Кондильяка.