— Где же еще мне сидеть? Ты ведь моя девушка.

Она подавилась, несколько раз открыла и закрыла рот, ее глаза расширились, как будто она не могла поверить, что я только что сказал это, особенно перед своими друзьями. Девчонки вокруг нас захихикали, наблюдая за шоу с жадным интересом. По крайней мере, хоть кто-то плясал под мою дудку, даже если это должна была быть Хэдли. Я возьму то, что могу получить. И мне плевать на друзей, ведь не пройдет много времени, прежде чем эти тщательно выстроенные стены начнут рушиться.

— Я не твоя девушка, — прошипела она.

Протянув руку, я накрутил на палец длинную прядь рыжих волос и нежно потянул. Этот шаг, казалось, заставил ее застыть на месте, и я наблюдал за тем, как ее грудь быстро поднималась и опускалась. Она хотела быть моей девушкой, даже если и не допускала таких мыслей. Это будет не так просто, как я сначала думал. Я думал, что парень-сталкер станет именно тем куском пирога, который заставит ее согласиться.

Почему она была такой упрямой?

— Думаю, мы это обсуждали, красавица. Я спросил тебя и по-прежнему жду ответа, но абсолютно уверен, что это будет «да». Мы можем начать с простого. Мороженое после школы. Ты же знаешь, я умею уговаривать.

Хэдли открыла рот, чтобы в ответ, вероятно, поставить меня на место, но вздохнула и посмотрела на свою подругу через стол.

— Она была бы счастлива пойти с тобой, — сказала подруга Хэдли.

Я должен был знать ее имя. Но я его не помнил, так как наша школа была очень большой, и, признаю, я не следил за ботаниками. Но только если их не звали Хэдли Райан. Я послал девушке благодарную улыбку, надеясь, что она на моей стороне.

— Спасибо, Дженни, — прошипела Хэдли.

— О, пожалуйста, — издевательским тоном ответила Дженни. — Ты же собираешься, в конце концов, сказать «да». Я знаю, что ты любишь мучить парней, прежде чем согласиться пойти куда-то с ними, но Тайлер кажется хорошим парнем. Думаю, ты должна дать ему шанс.

Я наклонил голову к Дженни, которая улыбнулась Хэдли.

— И что она скажет?

Хэдли скрестила руки на груди.

— Прекрасно. Одно свидание.

— Всего лишь одно свидание, и ты попадешь под мои чары.

Девушка закатила глаза и сосредоточилась на своем обеде, но я несколько раз ловил ее косые взгляды и знал, что она думает над моими словами. Теперь, выиграв свое первое свидание с Хэдли, я должен был найти способ заставить ее согласиться на второе. По какой-то причине, кажется, мое обаяние и звездная личность с Хэдли не работают. А это означало необходимость придумать что-то еще. Ей понравился поцелуй в коридоре. Может быть, если бы я нашел еще одну причину поцеловать ее снова, то заставил бы согласиться на второй шаг.

Прежде чем Хэдли исчезла после ланча, я обнял ее за талию и притянул к себе, целуя в щеку. Девушка казалась взволнованной, и ее щеки симпатично порозовели. Мне нравилось видеть ее такой, поэтому моей идеей фикс стало делать это снова и снова. В конце концов, уловки, неуверенность и смущение Хэдли не могли помешать моим планам.

И вот как я, в конечном итоге, оказалась в кафе-мороженого с Тайлером? Вопреки здравому смыслу, ела двойную порцию со вкусом клубники, а Тайлер смотрел на меня словно хищная птица. Я не доверяла ему, особенно, когда на его лице была такая соблазнительная улыбка. Если он считал, что я паду перед ним, как любая другая девушка, которую он угощал, то ему стоило подумать получше. Я не была одной из тех болельщиц, которые велись на каждое слово Тайлера, или любой из девушек команды пловцов, которые хихикали каждый раз, когда он проходил рядом.

О, кого я обманывала? Парень мог бы читать слова из словаря, и это выглядело бы сексуально. У меня было плохое предчувствие. Независимо от того, сколько раз я отталкивала Тайлера, это не изменило бы выбор моего сердца, которое дико стучало в груди каждый раз, когда он находился рядом. И должна признать, то, как парень горящим взглядом смотрел на меня и лизал свое ванильное мороженное в стаканчике, каждый раз вызывало у меня дрожь.

— Знаешь, Рыжик, если тебе здесь холодно, мы могли бы пойти и посидеть на улице.

Ухмылка на его губах сказала мне, что он точно знал, почему я вздрогнула, и это не имело ничего общего с кондиционером, это было связано с его сексуальностью. Ох!

Парень был хорош. Стоило отдать ему должное. Здесь я была готова сопротивляться, но могла только смотреть на Тайлера как какая-то влюбленная телочка, не лучше, чем любая другая его девушка.

Не то, чтобы мы встречались!

— Я в порядке, — солгала я.

Его губы дрогнули, и он вернулся к поглощению своего мороженого. Вошли несколько учеников нашей школы и заметили, что здесь сидим мы. Я почувствовала, что должна встать и уйти, прежде чем испорчу Тайлеру репутацию. Казалось, он прочел мои мысли, так как перегнулся через стол и переплел наши пальцы вместе. Легким движением он доказал, что не отпустит, на что я сузила глаза.

 Девушки как раз проходили мимо нашего стола, хихикая как сумасшедшие, и я на мгновение сосредоточилась на них. Британи? Бриджит? Черт, я даже не могла вспомнить имя блондинки, но знала, что оно начиналось на «Б». Девушка даже не посмотрела в мою сторону, взгляд ее был сосредоточен исключительно на Тайлере. Разве я могла ее винить? Мистер Сексуальность ел мороженое так соблазнительно, что это гарантированно было мечтой каждой женщины в возрасте до пятидесяти лет.

— Бекка, не так ли? — спросил Тайлер, наконец, посмотрев на блондинку снизу вверх.

Она снова захихикала.

— Не могу поверить, что ты вспомнил мое имя.

Ха!

— Ты из команды поддержки Вифании, не так ли?

Девушка нетерпеливо кивнула, очевидно, думая, что уже подцепила его. Если бы она заметила, что он держится со мной за руки, то не стала бы поддаваться иллюзиям. Или, может быть, она видела и слышала только то, что хотела? Бекка стояла у нашего стола как минимум две минуты и до сих пор даже не признавала моего присутствия. Это так грубо.

— Не могу дождаться игры в пятницу, — хихикнула она. — Уверена, ты забьешь победный гол.

 — Если я сделаю это, то лишь потому, что моя очаровательная удача будет сидеть на трибунах.

Он снова перевел свой обжигающий взгляд на меня.

 — Ты ведь будешь там, детка?

 Детка?

— Прости. Вы двое... — Бекка замолчала, ее глаза расширились, как будто она не могла поверить в то, что только что услышала.

Что-то внутри меня сломалось. Я так устала от того, что меня считали не достаточно привлекательной, чтобы привлечь такого парня как Тайлер. Конечно, я была ботаном, но ничем не хуже Бекки и ее банды хихикающих идиоток, разве не так? Если верить в то, что сегодня было сказано или сделано Тайлером, то мужской пол я привлекаю.

— Ты же знаешь, я бы этого не пропустила, — я улыбнулась ему, немного опираясь на стол. — Ты собираешься выиграть игру для меня, да?

Смех в его глазах был достаточной наградой, но пар, выходящий из ушей Бекки, был намного лучше. Она даже не удосужилась попрощаться. Просто топнула ножкой, как какая-то раздраженная лошадь, странно фыркнула, а затем рванула в противоположном направлении, по-видимому, забыв о своем первоначальном намерении — поесть мороженого.

— Это было довольно хорошо, красавица. Я тебе почти поверил.

— Что заставляет тебя думать, что я говорила не серьёзно? Потому что если я должна буду сидеть на этих жестких стульях на трибуне, то тебе лучше выиграть игру. Я не стану просиживать там, давая своему заду затекать, просто чтобы посмотреть, как команда проигрывает, и послушать, как фанаты выражают неодобрение и прогоняют вас с поля.

— Ты приходишь на игру, и я обещаю сделать все от меня зависящее, чтобы выиграть ее ради тебя.

Я взглянула на него поверх своего мороженного, прежде чем лизнуть его снова.

 — Почему ты так хочешь этого? В смысле, ты мог бы попросить любую девушку в школе пойти с тобой. Почему ты выбрал меня? Мы не были друзьями в детстве или приятелями в школе, что изменилось? Ты едва ли говорил со мной с первых дней в детском саду, когда нам было по четыре.