*

Яркий свет слепил глаза. Голоса, мужские и женские. Странные, непонятные звуки, и снова тишина. Только эта белизна, что окружала меня, никуда не делась. Мои веки дрогнули, отозвавшись неприятной болью. Теперь стала слышать надоедливый редкий писк. Я дышала, медленно и глубоко, как от сильной усталости.

С трудом открываю глаза.

Надо мной висела ярко освещённая крышка гроба. Страх сковал сердце, заставив замереть на краткий миг, и я резко подскочила. Крышка, кстати, возвысились, издав протяжный писк. Выгнулась, осматриваясь, и поняла, что нахожусь в больнице.

Жёсткая кровать, по бокам которой были экраны, выводила состояние моего здоровья. А та штука сверху, похоже, сканирует тело. Интересное изобретение, и никаких присосок. Сама палата была в серебристо-пепельных тонах. Вся мебель встроенная. Прикроватная полка выдвинулась сама, предоставив мне стакан с жидкостью. Глядя на него, только сейчас поняла, насколько сильно пересохло в горле.

Выслушав его, мозг стал работать, поскольку, наконец-таки задалась главным вопросом — что я здесь делаю?

С шипением открылась дверь, в которую вошли Хэджоу и зерниец в сером форменном костюме. Второй что-то произнёс, глядя на кроватные экраны, а затем задал мне вопрос, который я не поняла из-за языкового барьера. Вопросительно посмотрела на нашего целителя, который избегал взгляда со мной. Зерниец обратился к Хэджоу.

Сердце защемило от жуткой непередаваемой тоски и боли, а в памяти стали всплывать ужасные картинки. Опустив голову, закрыла глаза. Огонь. Полёт. Чьё-то тело в крови.

Мурашки ледяными иглами пробежались по всему телу. Пальцы рук похолодели, и раздался тихий дрожащий мой голос:

— Г-где Р-Ром-мальв?

— Память к тебе ещё не вернулась? — раздраженно задал встречный вопрос. — О чём я, — зло усмехнулся, — даже магия ещё не восстановилась.

Ничего не ответив, непонимающе воззрилась на мужчину, что по неведомым причинам был явно на меня зол. Нет, не так. Конкретно сейчас пребывал в ярости. Резкие движения, избегающий взгляд, а если уж и обращал внимание, то зрачки были сужены до предела. Тон голоса и манера общения источали раздраженность и злость. Таким Хэджоу, подошедшего к стене напротив и что-то нажимавшего, я ещё ни разу не видела.

Серость замерцала, и появился экран. Целитель сказал какое-то странное слово вслух и отошёл, дабы открыть мне обзор. Сразу же появилось изображение с бегущими строками и маленькой голограммой зернийки в нижнем левом углу.

— По всем новостным каналам показывают трагедию, случившуюся вчера, — скорбно озвучил Хэд.

Я же смотрела на экран, не веря своим глазам, что это может быть правдой. Сначала были кадры нашего корабля, горящего синим огнем. Затем всё исчезло. Несколько мгновений и корабль содрогнулся, затем произошёл взрыв в двигательном отсеке, а после уже загорелся реактор.

— Местные следователи-эксперты всё ещё осматривают останки корабля, — целитель говорил тихо и медленно. — Однако уже сейчас выяснили, что была применена запрещённая для соревнований магия, которая и привела к неисправности. Сначала отказала в работе панель управления, а затем она же и взорвалась. Кресло пилота также заблокировалось, не сработала команда катапультирования.

На экране наш корабль упал, как будто внезапно лишился жизни. Дальше показали и девушку, что появилась внезапно и стала бить стекло кабины. Почему-то мне было трудно сопоставить её с собой. Как же сильно я изменилась, что из трусливой непримечательной девчонки превратилась в храбрую магиню, желавшую любой ценой спасти своего друга. Мой нос не дышал от скопившейся в нём слизи, а слёзы снова начинали обжигать кожу.

— По предварительной версии, — продолжал Хэд, — отказала система охлаждения, нагрев разделяющую стенку между кабиной и реактором, об которую, собственно, и ударился Ромальв, что привело к болевому шоку, потому он потерял сознание. Прибывшие зернийцы успели применить магию льда, чтобы отсоединить тело от металла.

Далее показали, как прибывшие спасатели забирались на содрогающийся от небольших взрывов корабль, в то время как другой подлетевший экипаж тушил разбушевавшийся огонь. Затем вытащили меня. Непонятная вспышка внутри. Очередной взрыв и пламя вырвалось наружу, поглощая кабину. Обезумевшая от горя девушка хотела вернуться на помощь, когда даже спасатели испуганно выпрыгивали, но появившийся Витем не дал ступить и шагу, прижав к себе. Она билась, что-то кричала, вырывалась, но парень крепче и крепче сжимал в объятиях. Ещё взрыв и корабль развалился на две части. Подлетел ещё один экипаж, заливая всё чем-то синим. К тому времени ни Витема, ни меня уже не было. Я смотрела на экран, не отрывая взгляда, только вытирая ладонью слезную пелену. Корабль потушили, но за всё время новостного сюжета, так и не увидела, как выносили бы тело.

— Где Ромальв? — повторила свой вопрос.

— В реанимации, — еле сдерживаясь, ответил Хэджоу. — Зернийцы борются за его жизнь.

— А почему ты не вместе с ними?! — взорвалась я, бросив яростный взгляд в глаза целителю.

— Я. Спасал. Твою. Жизнь. — Медленно, чётко, зло. — Раз уж ты спросила, то отвечу, что плод ты потеряла.

— Что? — до меня не сразу дошел смысл информации.

— Ты более не беременна. Предупреждал, уговаривал, приказывал. Но нет, решила всё за себя. Знаешь, оно и к лучшему. С таким подходом, мать из тебя вышла бы не очень.

— Почему? — ошарашенная такой новостью, спросила тихо. — Почему я потеряла ребёнка? Аня же будучи беременной и магию использовала и с Зааром сражалась.

— Не знаю, — бросил в ответ. — Этого пока и сам понять не могу. Возможно, дело в том, что ты всё ещё не вышла на нужный балансирующий уровень. Возможно, из-за постоянного стресса, а затем ещё и подкрепленного резкого скачка магии, точнее, её выхода. А возможно, что ты все силы отдала полутрупу, пытаясь оживить. Так сказать жизнь за жизнь. Но это тоже не точно. Если Ромальв выживет, значит, последняя версия верна.

Моя голова ото всего гудела, от поступившей информации, от пережитых эмоций. Медленно легла на подушку, не в силах больше сидеть. Эта штука сверху, что так напоминала крышку гроба, также снизилась, продолжая сканировать тело и издавать писк.

— Малумны всё идеально подстроили, — изрекаю, глядя на яркие неоновые лампочки. — Они незаконно стали участвовать в гонках. Один из них узнал во мне жрицу Эртха, и возможно, полагая, что я буду вторым пилотом, постарались приложить усилия к моему исчезновению.

— На эту тему тебе лучше говорить не со мной, а с тем, кто стоит за дверью.

— Не хочу никого видеть, — отвернулась на бок.

— Совсем никого?

— Абсолютно никого. Не сегодня. По крайней мере, не ближайшие часа два-три, или четыре, а может и целые сутки.

— Я понял.

*

Я стояла в коридоре больницы и через широкую стеклянную полоску смотрела на белый светящийся неонами гроб. Там, внутри, лежал Ромальв Заиль. На сенсорном экране внизу этого чудостроения медтехники зернийцев отображались непонятные буквы и цифры. Хвала всем богам, что отображение пульса у всех миров остаётся одинаковым. Именно так я и смогла определить всё ещё бьющееся сердце друга.

Прошли сутки, прежде чем сама смогла встать на ноги и выйти из палаты. Всё это время проводила во сне, не желая возвращаться в реальность. Во-первых, было страшно узнать плохие вести о Ромальве. Во-вторых, меня пугало моё же хладнокровие по отношению к потере ребёнка. В-третьих, одна часть моей души рвалась в бой, найти и наказать виновников трагедии, а другая часть желала разобраться для начала с Витемом, сестрой и иже причастными ко всей лжи, то есть Кристером и Вальгардом. То, что последний был тоже ко всему этому причастен уверена, потому что наши тренировки резко прекратились, стоило Орвэлю умчать в лжекомандировку. Поэтому очень боялась не совладать с эмоциями и сорваться на всех, боялась разорвать отношения, которые уже были натянуты. А в-пятых, с некоей начавшей формироваться фобией вспоминала смерть подруги. В моём сознании бледной тенью проскальзывала мысль о тихой, спокойной, мирной жизни до всего этого ужаса с другими мирами.

Я стояла, прислонившись лбом к холодному стеклу, гипнотизируя экраны и боясь моргнуть, чтобы не спугнуть остатки жизни в большом мужском теле. Чья-то тяжёлая ладонь опустилась на моё плечо, отчего испуганно вздрогнула.

— Поговорим? — поступил спокойный вопрос от агента Орвэля.

Сглотнув, неуверенно кивнула. Удивлена ли его неожиданному появлению здесь? И да, и нет. Несмотря на то, что уже давно догадалась и о его причастности к операции «Обмани Алину», всё же хотелось, чтобы я ошибалась. Однако это не помешало моему сердцу бешено трепыхаться испуганной птицей в грудной клетке.

Мужчина выглядел вполне дружелюбно, но вот такие строгие и чем-то подавленные любимые синие глаза с фиолетовыми крапинками не давали мне покоя. Послушно побрела за ним, гадая, о чём именно он хочет поговорить со мной, раз соизволил явиться лично.

Мы шли обратно в мою палату. Не удивлена и тому, что он знал дорогу. Скорей всего, вчера пытался со мной встретиться либо Витем, либо Кристер. Местная больница также ничем примечательным не отличалась от остальных, разве что своими чудотехнологиями. Коридоры, медперсонал в серых костюмах, пациенты в белых халатах. Стойкий больничный запах.

Идя за Орвэлем, поверх чёрного костюма которого была одета серая свободная накидка до колен, отличавшая посетителя от персонала и пациентов, вся холодела в предчувствии нехорошего, глядя, как впереди идущий мужчина, то ускорит шаг, то замедлит. Создавалось впечатление, будто сам не решается начать разговор. Перестала дышать, мысленно молясь Вселенной, чтобы он просто переживал за меня и сейчас хочет прочитать лекцию.