У Айви не было машины, да она бы и не взяла себе нечто настолько кричащее как красный Мерседес. А вот Нине он подходил. Видимо Айви вылетела утренним рейсом, и Нина предложила ее встретить. И меня это устраивало, ведь моя машина все еще была у Трента в гараже.

Невдалеке, в уже опускающейся темноте, играли дети. Звуки были привычными и расслабляющими. Вдруг что-то пронеслось у меня над головой, и инстинктивно пригнувшись, я обернулась, увидев лишь тень, удаляющуюся в розоватое закатное небо. Пульс медленно стал приходить в норму, когда по очертаниям я узнала небольшую горгулью. Он или она пролетела сквозь ветки деревьев, покрытые небольшими весенними листочками, и быстро замахав большими крыльями, приняла почти вертикальное положение, чтобы приземлиться на надгробие. Горгулья уставилась на меня своими желтыми глазами, и, изменив цвет кожи, слилась с темнотой.

Я запнулась, и, зная, что они все услышали это, пошла быстрее. После заката прилетело не меньше дюжины горгулий, которые уселись в основном на окружавшие кладбище высокие стены. Те, что были поменьше, устроились на ближайших деревьях, напоминая стервятников. Что интересно, никто из них даже не приблизился к церкви. Дженкс вчера поговорил с одним из них, и оказывается, горгульи решили присмотреть за церковью Биза и не дать Ку’Соксу разрушить ее, пока он сам находится в Безвременье.

Меня одновременно и порадовала и обеспокоила эта новость.

Боже, помоги мне, ведь еще столько нужно сделать до вечера пятницы. «Но с приездом Айви, все будет намного проще», - подумала я, быстро поднимаясь по широким ступеням, и переложив пакет в другую руку, потянулась открыть дверь. Не успела я ее коснуться, как дверь распахнулась, и в ярком дверном проеме появилась Айви.

– Ох, слава Богу, ты здесь, – сказала я, быстро переложив пакет в другую руку, чтобы обнять ее прямо тут на крыльце. – Ведь помимо всего прочего, нам еще предстоит выкрасть из музея два эльфийских кольца.

– Мне стоит почаще уезжать, – сказала вампирша, обняв меня в ответ. Ее низкий, хрипловатый голос являлся аудио версией ее вампирских феромонов, которые окутали меня подобно нежным духам. Сжав ее еще разок, я отступила, радостно улыбаясь. И хотя Айви явно была рада видеть меня, она казалась напряженной. Ее джинсы и черный свитер были неприметнее, чем обычно, и вместо привычного хвостика на плечи спадали распущенные волосы. На ней были новые ботинки с налетом ковбойского дизайна, которые на ней смотрелись на удивление стильно благодаря утонченной, модной жилетке.

Напряжение, уже давно сдавливавшее грудь, начало ослабевать, когда я вдохнула ее запах, насыщенный вампирскими феромонами вперемешку со спертым воздухом самолета и арендованной машины. Подо всем этим чувствовался медовый запах Дерил и мускусный Гленна. Они казались едва различимыми под толстым слоем дорогих духов, которыми пользовалась Нина. Рука Айви, лежавшая на моей спине дрожала, и я отступила. Моя улыбка совсем потухла, когда я вспомнила о Джаксе и Нике. Из церкви доносился голос Нины, разговаривающей с кем-то. Может с Дженском? А может, она просто говорит по телефону.

– Тебе следовало позвонить мне намного раньше, – сказала Айви осуждающе, заходя в церковь. Она ссутулилась и страх отразился в ее черных зрачках. – Как там Квен?

С окончательно испортившимся настроением, я вошла в церковь следом за ней, отмахиваясь от висящей в воздухе пыльцы. Дети Дженкса занырнули в мою сумку, решив посмотреть, что я принесла.

– Он в относительном порядке. Квен держит все в себе, не давая этой ране затягиваться.

Она ничего не ответила, и я посмотрела на нее, увидев озабоченность в ее взгляде. Ей тоже нравилась Кери.

– А ты как себя чувствуешь?

В голове закружилась тысячи ответов – дикая смесь отчаянья и гнева на весь мир.

– Сойдет, – уныло ответила я.

Новые ботинки Айви шаркали по старому покрытию алтарной части. Ее волосы закрывали лицо, пока мы шли в кухню. От веселого и беззаботного голоса Нины, без следа Феликса, у меня в голове закопошились нехорошие мысли.

– Как там Гленн и Дерил? – спросила я и ее подбородок дернулся. Забеспокоившись, я остановила ее посреди коридора. – Айви, в чем дело? – Но она не отрывала взгляда от палок на потолке, выдавая свое состояние лишь нервным покусыванием губы. – Дерьмо, – прошептала я краснея, и понимая, что натворила. – Мне не стоило звонить тебе.

Она посмотрела на меня и тряхнула головой.

– Когда ты позвонила, я уже ехала домой.

Айви попыталась обойти меня, но я не пропустила ее.

– Что случилось? – требовательно спросила я. – Он что, бросил тебя?

Зрачки Айви полностью расширились, но я не отступила, даже когда она приоткрыла губы, показав небольшие клыки. Наконец, вампирша опустила голову и сказала:

– Вчера кто-то пытался столкнуть нашу машину с автострады. – Судя по ее голосу, это было не просто случайностью. – Гленн удержал машину, – добавила она, понизив голос. Из кухни донесся смех Нины, которая не слышала нас. – Оказывается он ходил на курсы по экстремальному вождению. Его навыки почти не уступали навыкам того вампира, что пытался убить нас.

Ее тихий голос сбивал с толку, и она, улучив момент, проскочила мимо меня, обдав ароматом разозленного вампира, который впился мне в мозг. Моя кожа покрылась мурашками. Я знала, что Айви хочет выстроить нормальные отношения, но считала, что она зря сбежала из Цинци.

– Кормель предупреждал меня не уезжать. Я и так сильно задержалась. Теперь его комнатная собачка вернулась, – произнесла она горько, пройдя уже полпути до кухни. – Он был прав, а я ошибалась. Теперь все будет в порядке.

Все звучало вполне логично, но я чувствовала, что в Флагстаффе случилось что-то еще, и хотя она не хочет об этом говорить, ей нужно выговориться. Устроив пакет с покупками на бедре, я последовала за ней к ярко освещенной кухне. Надо все рассказать Дженксу. Он сможет давить на нее гораздо дольше, и ему нечего бояться, что его укусят.

Когда я вошла, Нина оторвала взгляд от компьютера Айви. Ее тонкий палец пробегал по списку результатов поисковика.

– Что будет в порядке? – спросила Нина, и я положила пакет с покупками на стойку и из него вылетела испуганная стайка пикси. Я и забыла, что они там. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и избавиться от адреналина, бегущего по венам.

– Все будет в порядке, – ответила Айви. Но ее настроение оставалось мрачным, и, подойдя к окну, она распахнула его настежь. В комнату ворвался холодный вечерний воздух, пахнувший закатом.

Нина сморщила свой напудренный носик. Сегодня она выглядела невероятно ухоженной, безупречной до кончиков ногтей. На ней был походящий на мужской брючный костюм и практичные туфли на низком каблуке. Ее макияж был легким, но утонченным, подчеркивающий изумительный скулы и смуглую кожу вампирши. Даже не узнай я Нину по звучанию и темпу ее голоса, я все равно не решила бы, что она захвачена Феликсом, потому что видела естественный румянец у нее на щеках, хоть зрачки и были расширены почти полностью. Ее взгляд был живым и заинтересованным, пока она заполняла анкету со скоростью, которая казалась почти не возможной.

– Секреты? – поинтересовалась она добродушно, легко улыбнувшись. Снова сморщив носик, она глянула на меня и отвела взгляд. Вот черт, я ведь так и не успела принять душ после моего путешествия в Безвременье. Наверное, от меня несет жженым янтарем. Так вот почему Айви распахнула окно, она вовсе не пыталась избавиться от своей вспышки гнева или от моего удивления.

Айви медленно подошла к ней, удивив Нину. Дженкс взлетел в воздух, громко жужжа крыльями.

– Секреты, – выдохнула Айви, склонившись к плечу Нины и почти касаясь ее шеи губами. – Были и будут, Нина. Они не дают нам заскучать.

Не отрываясь от экрана, Нина протянула руку и коснулась щеки Айви.

Смутившись, что от меня воняет Безвременьем, я решила быстрее разобрать сумку. Я достала экологически чистую клубнику для чар двойника, белые нитки, которые девочки пикси недавно утащили у меня, и новую кофеварку… Айви вопросительно посмотрела на меня, когда я поставила ее на стойку. Она перевела взгляд на пусто место возле тостера, но я лишь пожала плечами.