– Боже, позволь мне остановить их, – взмолилась я, когда Вайнона издала булькающий звук и скрылась под черно-зеленой дымкой.

Я ничего не могла сделать, когда она корчилась на холодном полу, и Крис восхищенно наблюдала, как ноги жертвы вытягиваются и обрастают копытами, а на голове прорезаются два рога. По полу ударил тонкий хвост, длиной до копыт. Вайнона закашлялась низким голосом, таким же серым и шершавым, как ее новая кожа. По изменившемуся лицу текли слезы – челюсть стала массивней, лоб расширился. Ее невозможно было узнать.

– Я расплету это проклятье, – прошептала я Вайноне, поймав взгляд ее козлиных глаз и не отпуская его. – Только продержись еще немного. Я клянусь, – сказала я, плача вместе с ней. – Клянусь.

Я никогда не клялась. Но сейчас я поклялась и намерена сдержать свое слово.

Круг пал, и Крис радостно захлопала в ладоши.

– Смотрите! Сработало! – закричала она, танцуя снаружи круга. – Было так просто! Так чертовски просто!

Джеральд посмотрел на лежащую у своих ног рыдающую женщину.

– Она выглядит так же, как и предыдущая.

– Но она не умирает! – торжествующе воскликнула Крис. – Я же говорила, что все сработает! – Она уставилась на Вайнону, изогнув губы. – Какая же уродливая получилась сучка.

Меня сейчас стошнит. Я уверена.

– Клянусь, – беззвучно проговорила я, глядя на Вайнону – она в ужасе коснулась лежащих на полу волос, выпавших в процессе трансформации. В ее глазах вспыхнуло неповиновение. Она с силой сжала губы, и появившиеся клыки оцарапали их до крови. Она попыталась встать и убежать в сторону темной лестницы, но не смогла удержать равновесие на выросших копытах и вновь растянулась на полу. Нервно бьющий по полу хвост взметнул в воздух ее выпавшие волосы.

– Хватайте ее! – приказала Крис, покраснев, отчего на лице у нее ярко выделились царапины, оставленные Дженксом. – Посадите ее в клетку с другим демоном!

Джеральд осторожно схватил Вайнону за плечо и ногу и бросил ее в открытую Дженнифер клетку. Вайнона свалилась на меня мешком костей с хвостом, и я снова попыталась вырваться. Я опоздала, и дверь уже захлопнулась, когда я подбежала к ней. Дженнифер отступила, с ужасом глядя в клетку.

Я посмотрела на Вайнону, снова сжавшуюся в комок в углу клетки. Протянув руку, я коснулась ее теплого и пушистого плеча, и она вздрогнула и захрипела, пытаясь выровнять дыхание между всхлипами.

– Отдайте ее одежду, – сказала я решительно. – Мы не собаки.

– Нет, вы всего лишь демоны, – ответила Крис и, отвернувшись, с радостью вернулась к книге.

– Дайте хоть простыню! – закричала я, но никто не обратил внимания.

С мониторов раздался сигнал тревоги, и Джеральд обернулся к ним. Дженнифер замерла, а Крис выглядела обеспокоенной.

– Это он, – сказал Джеральд, когда темная тень проскользнула под первой камерой.

Я подняла голову, стараясь разглядеть что-нибудь позади Джеральда. Кто-то ведь подстрелил тех вампиров, когда Крис бросилась спасать Дженнифер, тот самый Капитан Америка, Элой, который, видимо, умел обращаться со снайперской винтовкой. Ты мой, жалкая подтирка.

– Хорошо, – произнесла Крис, стоя прямо и уверенно возле своей новой демонской книги и сжимая в руках сотню всевозможных способов пыток. – Я хочу поговорить с ним.

– Я тоже, – сказала я, когда мужчина с винтовкой вошел в подвал.

– Вижу, вам удалось сбежать, – произнес мужчина, небрежно бросив коричнево-зеленый ранец на самодельную лавку рядом с записями Крис. У меня дернулся глаз, я сдвинулась и закрыла собой дрожащую от страха Вайнону. – Молодец, Крис, ты сумела развалить отличный план отступления. Где Кенни?

«Интересно», – подумала я, разглядывая худощавого атлетически сложенного мужчину, похожего на военного. Крис демонстративно молчала. На нем были джинсы и черная футболка, поверх которой была надета армейская куртка с нашивкой. Такие носили еще до Поворота. Его ботинки были подозрительно чистыми, но, приглядевшись, я заметила следы засохшей грязи – видимо, он недавно их протер. Каштановые волосы были острижены почти под корень. Элой был среднего роста и среднего телосложения и ни чем не выделялся, разве что жестким блеском в глазах и напряженной позой, по которой, не знай я его лучше, решила бы, что он Альфа в стае веров. Но нет, парень точно из ЛПСО, на это указывали и армейские ботинки, зашнурованные узлами ЛПСО, которые носили до Поворота, и странное ожерелье из янтаря у него на шее.

Джеральд покраснел и мельком глянул на меня.

– Кровососка в костюме задушила его. И они почти поймали Дженнифер.

– Я знаю. После своей спасательной операции вы оставили множество улик. Задержись вы еще на тридцать секунд, и я бы пристрелил вас вместо тех кровососов, – он положил винтовку на один из мониторов и посмотрел на меня. – Та в клетке – тоже ошибка, – сказал он, имея в виду меня.

Дженнифер, явно нервничая, опустила голову, покорно перенесла его рюкзак к куче спальных мешков в углу и начала расставлять раскладушки. Джеральд вернулся к своим инструментам, игнорируя растущее, но привычное напряжение между Элоем и Крис.

– Я не собираюсь брать всю ответственность на себя, если ты не можешь следовать простым приказам, – произнес Элой.

Крис подняла на него раздраженный взгляд, в котором еще искрилась эйфория после удачно наложенного проклятья.

– Я отвечаю за всю операцию, а не ты.

– Конечно, – отвернувшись от нее, мужчина подошел к клетке. – Почему в клетке два козла? – спросил он, присаживаясь на корточки и разглядывая нас. – Я же говорил, по одному ублюдку за раз. Боже, ну и уродливая сука, – не поднимаясь, он обернулся к Крис. – Она еще жива?

– Это Морган. Ее кровь сработала! – выпалила Дженнифер, разворачивая спальный мешок на раскладушке, и Элой внимательно всмотрелся в меня. Во взгляде не была страха, только обеспокоенность, основанная на знаниях, и мое сердце забилось быстрее. Он первый отвел взгляд.

– Она сама кинулась за нами, и мы решили, а почему бы не прихватить и ее? – сообщила Дженнифер весело.

– Это Морган? – переспросил он, и я изобразила клыкастый поцелуйчик. – Дерьмо, – пробормотал он, и я горько улыбнулась ему. Ага, вот такая реакция мне нравится. – Зря вы взяли ее с собой, – сказал он, поднявшись и подойдя к Крис. – Я же говорил, не стоит вывешивать то тело в парке! – воскликнул Элой, и его спина напряглась, а шея покраснела. Крис продолжала его игнорировать. – Именно этого я пытался избежать. Я же сказал тебе…

Крис оторвалась от книги и, резко кинув ручку на стол, прервала его тираду.

– Или ты намеренно врал мне, или на этот раз знаешь не больше нашего. Я склоняюсь к первому варианту, потому что у тебя слишком много связей внутри всевозможных организаций, и я не верю, что ты не знал, что Ковен уничтожил все ее магические силы.

– Ее магию изолировали, а не уничтожили, – возразил Элой, глядя на меня. – Она опасна, с магией или без нее.

Крис закинула ногу на ногу.

– Морган беспомощна, – фыркнула она. – А вот ее кровь – в порядке.

Не веря ее словам, Элой склонялся над Крис и положил руку на ее записи, не давая ей продолжить работу.

– Ты намеренно не подчинилась прямому приказу.

– Я работаю не на тебя.

Сжав челюсти, Элой выпрямился, явно сдерживаясь из последних сил.

– Это военная операция, а не твой личный лабораторный эксперимент! Они удвоят усилия, только чтобы найти Морган. Я могу справиться с этим, но мы не подготовлены для перевозки двух людей. Их даже не стоило помещать в одну клетку.

– Расслабься, девочка-козел даже на ногах устоять не может, – сказала Крис, возвращаясь к своим записям.

Разозлившись, Элой прищурился и уставился на Крис, а Джеральд и Дженнифер тихо продолжали заниматься своими делами.

– В прошлый раз, Крис, ты подвергла опасности всю операцию. Вон отсюда. Обе, и ты, и Дженнифер. У вас есть пять минут.