– Аура у тебя в порядке, – оборвала Крис. – Не слушай эту мерзкую суку.

– Вся в пятнах, – одними губами проговорила я, глядя на Дженнифер, и она побледнела. Нельзя было упускать такую чудесную возможность напакостить.

Дженнифер поставила возле шприцов флакон с каким-то препаратом для инъекций.

– Зачем похищать еще одного человека? – спросила она, ей явно было дискомфортно. – Мы не сможем перевезти сразу трех человек, если придется быстро менять укрытие. Элой сказал, что следующая база еще не готова. Если что-то пойдет не так и нам придется бежать, нам негде спрятаться.

Крис нахмурилась и, скрестив лодыжки, резко сказала:

– Развей проклятье и переоденься в костюм официантки! Джеральд, верни девочку-козла обратно в клетку! Живей! – крикнула она, повернувшись к темной части комнаты.

Девочку-козла? О, я задолжала ей основательный пинок в живот за это прозвище.

Дженнифер не шевельнулась, но проклятие слетело с нее, и она застыла в слишком просторной одежде и с озабоченным выражением на лице.

– Четыре человека не смогут перевезти трех.

Крис улыбнулась и посмотрела на меня. Я с трудом подавила дрожь.

– Когда придет время, мы сожжем эти мосты.

Она подразумевала, что они заберут с собой самого полезного заложника, а остальных попросту убьют. Я внезапно ощутила себя пассажиром «Титаника».

Дженнифер повернулась к Элою.

– Тебя такой вариант устроит? – спросила она, и Элой пожал плечами.

Все во мне напряглось, и Крис заметила, что я пристально наблюдаю за Дженнифер. Не отводя от меня взгляда, она произнесла:

– Дженнифер, отойдем? Мне надо с тобой поговорить.

Я подозрительно сузила глаза, когда Крис положила руку на плечо Дженнифер и прошептала ей что-то в самое ухо. Глаза Дженнифер расширились, и она перевела взгляд на поднявшегося и потянувшегося Элоя, который теперь склонился затянуть шнурки. Нахмурившись, Дженнифер зашла за штору, которую она вчера вечером повесила между своей раскладушкой и раскладушкой Джеральда. Она переодевалась, а я ждала.

Элой подошел к столу, на котором лежали шприцы и, взяв флакон, прищурился, чтобы прочесть надпись на этикетке.

– Вы же в курсе, что содержимое токсично, да? – спросил он, встряхнув бутылку. – И вам придется подождать сутки, прежде чем вещество выйдет из организма человека, и вы сможете изменить его.

Изменить? Мое лицо вспыхнуло, и я поднялась с холодного пола.

– Элой, почему не скажешь прямо – изуродовать? Ведь именно это делает проклятье.

– Препарат не для следующего субъекта, – сказала Крис раздраженно. – Оно для нее, если она станет обузой.

Элой кивнул и поставил бутылку на стол. Еще сильней нахмурившись, Крис обернулась к сложенным в углу коробкам.

– Быстрей, Джеральд! – крикнула она. – Никто так долго не ходит в туалет!

– Мы уже идем! – послышалось издалека. – Она же не может быстро ходить, ради всего святого!

Дженнифер отодвинула штору, и я увидела, что она переоделась в обтягивающее черное платье и туфли на высоком каблуке. Она посмотрела на меня и улыбнулась. Казалось, кто-то рассказал обо мне шутку, и лишь я одна ее не услышала. Я непроизвольно потянулась к уголку рта, проверить, нет ли там кусочка арахисовой пасты. Непривычное клацанье копыт Вайноны становилось все громче, и пульс у меня ускорился. Скоро откроют дверь клетки.

В освещенное пространство вошел ссутулившийся Джеральд, за руку которого отчаянно цеплялась запинающаяся Вайнона, рядом с ним она казалась маленькой и хилой. Они вернули ей блузку, и было непривычно видеть ее широкие бедра и ноги, заканчивающиеся копытами. Видимо, трудно сохранять равновесие, когда у тебя настолько большая голова и такие маленькие ступни. В остальном она держалась молодцом, если не обращать внимания на морщинистую серую кожу, кудрявый рыжий мех, козлиные копыта и нечто среднее между обезьяньим и козлиным хвостом.

Вайнона улыбнулась мне, обнажив огромные клыки, и казалось, что она сейчас зарычит. Я улыбнулась в ответ, подобралась и стала ждать, когда откроют дверь.

Разъяренная Крис повернулась к Джеральду.

– Быстрее. Мне надоел запах этой мерзкой твари!

– Хорошо, хорошо! – пробормотал Джеральд, склонил голову и повел Вайнону через последние ряды коробок в сторону нашей клетки.

Я поднялась на ноги, уставившись на дверь.

– Эй! А как насчет сводить меня в туалет?

– Воспользуйся ведром, – сказала Крис, скрестив руки и наблюдая за Вайноной, которая вцепилась в прутья клетки, чтобы удержаться на ногах, пока Джеральд искал ключ от двери у себя по карманам. От клетки был лишь один ключ, и он всегда находился у Джеральда.

– Встань на колени лицом к стене, – потребовал Джеральд, и, ссутулившись, я отвернулась и опустилась на колени. Не знаю, каких фильмов он насмотрелся, но поза была эффективной. «Ну и ладно», – подумала я, слыша, как дверь открылась и в нее, пошатываясь, вошла Вайнона. Даже если бы я успела выбраться из клетки, я не смогла бы сбежать. Ведь они все стоят и наблюдают за мной.

Услышав, как захлопнулась дверь и ключ повернулся в замке, я поднялась, обернулась и потянулась к толстой руке Вайноны. Я помогала ей пробраться в ее часть клетки и опуститься на пол. В ее глазах я видела благодарность. Им даже не надо было запирать ее. Она едва могла устоять на ногах.

Крис сунула флакон с успокоительным и пару шприцов в свою сумочку.

– Сомневаюсь, что нам понадобится перевозить трех человек, – сказала она. – Ни один субъект еще не прожил дольше трех дней, – она посмотрела на Вайнону. – А сегодня уже второй день, вроде?

– Вайнона здорова.

Зачем они ее пугают?

– Поэтому ее рвало всю ночь? – Крис махнула Дженнифер взять пальто.

Сердце забилось быстрее. Мерзкая женщина подошла ближе, пока между нами не остались лишь пара футов, решетка и целая пропасть нравственных устоев.

– Если придется выбирать, – сказала Крис жестко и насмешливо, – то, возможно, твой злобный нрав перевесит даже ценность твоей крови, и мы выберем Вайнону. Может, тебе стоит стать покладистей.

Я дернулась, когда она ударила по клетке, и покраснела, когда она рассмеялась.

– Последнего человека, который стучал по моей клетке, загрызла стая собак, – процедила я, но она уже отвернулась.

– Ладно, пойдемте, – сказала она.

На смену гневу пришла надеждой, когда Элой поднялся от мониторов. Они что, все уйдут?

– Рэйчел?

Меня окликнула Вайнона, и я почти нетерпеливо обернулась, но заметила страх в ее взгляде. Мысли метнулись к последним словам Крис. После секундного колебания я подошла к пленнице.

– Все в порядке, – сказала я, присев, чтобы посмотреть, забрали они пистолет с дротиками или нет. – Ты не умрешь. Твой организм просто избавился от того, что больше не может усвоить.

– Может, мне и правда лучше умереть, – произнесла она, и я напряглась. – Зачем мне дальше жить?

Я подавила свою первую реакцию на ее слова и аккуратно присела возле нее, потерев ноги, которые затекли от бездействия.

– Не говори так, – сказала я, наблюдая, как похитители надевают толстые куртки и шапки.

– Они точно не смогут выбраться? – спросила Крис, надевая перчатки, и Элой открыл скрипучую дверь.

– Можно запереть их в ванной, – предложил Джеральд, и Крис усмехнулась.

– Тогда она перестанет ныть и проситься в туалет, – женщина вздернула голову. – Всё, пошли. У нас есть немного времени, и я хочу использовать его с пользой. Я не выходила отсюда уже два дня.

Она направилась к темному участку комнаты, и за ней последовали Дженнифер с Джеральдом, быстро и напряженно переговариваясь. Последним шел Элой, и меня насторожил его взгляд, когда он обернулся и глянул на меня.

Их голоса начали теряться в отдалении, и с глухим стуком, от которого, казалось, задрожал воздух, в комнате погас свет. Вайнона вздохнула, и я посмотрела на нее, освещенную мерцанием мониторов. На одном из мониторов я видела, как злодеи поднимаются по лестнице. Потом свет на лестнице погас, и монитор посерел.