Глаза немного пообвыкли к темноте, и он стал различать силуэты и тени. Повсюду стояли какие-то темные бочки. Он подошел к ближайшей и попытался ее сдвинуть. Бочка оказалась тяжелой, словно залитая бетоном, но ему все же удалось придвинуть ее к стене, закрыв лаз. Теперь пусть немного помучаются, пытаясь его достать.

Разобравшись с проломом, Поль занялся исследованием комнаты, его интересовал выход, в любом подсобном помещении есть черный ход. И он его должен был найти.

Нащупав стену, он наложил на нее ладони и пошел вдоль нее, не отрывая рук. Таким образом он обошел всю комнату и наконец его руки провалились в пустоту. Не задумывая он шагнул в нее и оказался в новой комнате.

И почему они с Таусом Мыу не озаботились таким простым вопросом, как фонарики. Сейчас не пришлось бы плутать в темноте, гадая близко ли выход или он заблудился в лабиринте. Но судьба сжалилась над ним, видно посчитав что на его долю в этом году лимит неприятностей уже исчерпан, вдалеке от себя он увидел пятно света, лежащее на полу. Поль зашагал к нему и обнаружил дверь. Сперва она не хотела поддаваться, но он выбил ее с разбега и вывалился на улицу в десяти метрах от пролома в стене, через который они с Таусом Мыу проникли в ресторан.

Дизель поймал себя на мысли, что думает о своем мертвом спутнике гореване, как о живом, но подумать об этом ему не дали.

Похоже рано он понадеялся на благосклонность судьбы. Коварная она дама, любит подмигнуть, пофлиртовать, а потом бросить в дерьмо с головой, так чтобы хлебать пришлось до отрыжки.

Летиане оставили снаружи двух солдат караула, на них и наткнулся вывалившийся из стены Поль.

Он первым успел вскинуть автомат, и перечеркнул их жизни, только вот уйти по тихому уже не получалось. Летиане услышали перестрелку, бросили разбирать завалы и вывалились все на улицу. Короткими очередями, надо было экономить патроны, Дизель укоротил норов особо торопливых. Первых кто высунулся на улицу он положил, остальных загнал назад в относительную безопасность развалин.

Дожидаться пока летиане опомнятся Дизель не стал и припустил бегом по улице, свернул в один переулок, затем в другой, на ходу перезаряжая один автомат, второй он забросил себе на спину.

Надо же было так нарваться, одно слово неудачник. Если бы на его месте был Магистр, или же Горец с Заиром им бы удалось уйти тихо, незаметно, а он же сумел сам себе на шею погоню повесить. Ну, ничего он оторвется, не в первой. Дизель вспомнил высадку на мятежную Москву, и эти воспоминания придали ему сил. Им тогда очень туго пришлось. Во главе 5-ого взвода космического десанта «Уличный боец» его бросили на подавление внезапно вспыхнувшего мятежа. Дизель уже и не помнил, из-за чего началась заваруха, только вот из десантников живыми из той заварухи вышли немногие.

Петляя по узким улочкам брошенного города, Поль вспоминал высадку на Москву и прислушивался к окружающему его миру. Он чувствовал, что погоня не отстает. Пару раз по нему открывали огонь, только расстояние было велико, пули его не доставали, да и он тот час менял направление движения, прячась за новым поворотом, либо в провале стен.

Вскоре преследователи выдохлись.

В условиях городского лабиринта, Поль путал следы, не хуже гурийских лесных путаников, маленьких серых существ, похожих на обыкновенных зайцев, только в разы проворнее и смышленее. Довелось как-то Полю охотиться на них, впечатления остались на всю жизнь.

Путая следы, перебегая с улицы на улицу, теряясь в хитросплетении городского лабиринта, Поль постепенно уклонялся от первоначального курса, нацеленного на город Прелата. Он надеялся, что когда летиане потеряют его окончательно, ему удастся найти дорогу назад к гореванам.

Поль считал, что уже оторвался, летиане безнадежно отстали, и бросили эту безумную затею гонять его по улицам, когда позади себя он услышал посторонний шум. Он резко обернулся и увидел летящих на него двух низких вытянутых, словно размазанных по холсту реальности, гончих. Легкие пружинистые тела были наполнены мощью и запредельной энергией. Поль никогда не видел, чтобы гончие собаки могли передвигаться на таких скоростях. Они неслись, низко пригнув морды к земле, вынюхивая беглеца, но наконец почуяли жертву и нацелились на него. В их зеленых глазах засветилось торжество преданного до обожания слуги, выполнившего приказ хозяина.

Да что же это за жизнь такая, не успеешь разобраться с одной напастью, как вторая вот уже рядом пасть разевает, да клыками зарится на его жилистое мясо. Поль пообещал себе, что если ему удастся выйти живым из этой передряги и выбраться с Россы, он возьмет отпуск и отправится куда-нибудь на солнышке полежать, в барах покутить, с девушками поразвлечься. Отдохнуть от этой кровавой вакханалии, которой он напился еще в армии досыта. Только Поль понимал, что даже если он и отправиться в отпуск, то будет скучать по приключениям и чувству опасности.

Дизель успел вскинуть автомат и расстрелять первую гончую. Скуля от боли, и как ему показалось от обиды, она покатилась по земле, умирая. В это время вторая гончая прыгнула на него.

Она взвилась в воздух, прекрасная и ужасная одновременно, вокруг ее головы раскрылся капюшон, состоящий из множества щупалец. И Поль почувствовал, что не может отвести от нее глаз, гончая заворожила его. Он понимал, что сейчас она упадет на него, подомнет под себя и вопьется в него, клыками, щупальцами и тогда наступит конец, глупый, неотвратимый.

Поль не хотел умирать, но ничего не мог с этим поделать. Он смотрел, как смерть падает на него, точно благодать.

База гореванских повстанцев находилась на глубине двухсот метров под землей в непосредственной близости от резервации «Тихая лощина».

Узнав об этом, Борис поразился дерзости гореванов, выкладывать перед носом сторожевого пса лакомую кость, вытащенную только что из супа. Пускай пёс её пока и не чувствует, но настанет день и он вцепится в неё мертвой хваткой.

Правда попав внутрь, Борис изменил своё мнение. Даже если летиане опомнятся и найдут гореванскую базу, гореваны от этого ничего не потеряют.

Обиталище повстанцев разительно отличалась от приграничного форта Егеря и от столичного города Прелата хотя бы тем, что оно была временныи. Гореваны нашли одну из естественных пещер, расположенных на границе с Крыпчагскими горами и обустроили её под себя, но жили в походных домиках на колёсах, которые в случае опасности было легко эвакуировать.

На базе находились свыше двухсот гореванских пехотинцев, двенадцать грузовиков, четыре легковых автомобиля, зенитно-ракетная установка «Град» и две артиллерийские установки. Грузовики старые, найденные в брошенных гореванами тьму времени назад городах, зенитная установка «Град» тоже из старых запасов, её только основательно перебрали перед тем как отправить на задание, а вот пушки и легковые машины были собраны совсем недавно на юге материка, там находился главный производственный цикл гореванов, налаженный и запущенный спустя несколько сотен лет простоя и гниения.

Магистра, Ежонка и гореванов в город привезли на маленьком душном автобусе. Их встретили в точке прибытия на поверхности, и тут же упаковали в автобус. Знай Магистр что это за авантюра, тысячу раз бы основательно подумал, прежде чем забираться в этот душильный агрегат. Как назло именно в этот день солнечный диск Россы решил показать себя во всей своей силе и красе. К десяти утра стало невыносимо жарко, а уж к полудню любое открытое место превращалось в адское пекло.

В автобусе металлические стены так раскалились, что внутри температура поднялась до режима кипения. Не смотря на открытые окна и дорогу, петляющую по лесу, дышать в автобусе было нечем, пот ел глаза, рубашка липла к телу, требуя признать её второй кожей. А от духоты и жары немедленно разболелась голова.

Гореваны жару выносили легко, словно всю жизнь не по подземельям прятались, а работали на плантациях конопли в знойных тропиках. Чего нельзя было сказать о Борисе и Тане.