Что-то в его взгляде меняется, словно он не совсем поверил мне. Но затем оно исчезает, и он улыбается.

— Нет.

Мы уставились друг на друга на мгновение, и я не могу сказать, что он думает. Кайл первым отводит взгляд, снова взяв фильтр, и вздыхает.

— Удачного шопинга, —  говорит он прежде, чем снова опуститься на пол перед холодильником.

Я испускаю  успокаивающий вдох, но по правде нифига не успокаивает. У меня плохое предчувствие.

Приезжает Гвен и сообщает мне, что мы идем в торговый центр. Я прошу, чтобы она притормозила у банка, чтобы я могла обналичить свой чек. Чувствую себя нервной, словно я только что залпом выпила несколько чашек эспрессо. Кайл знал про маму, и я думаю, что знает он и обо мне. Но я не знаю что, во всяком случае, это значит.

Словно женщина на миссии, Гвен марширует прямо в «У Мэйси», который, к моему большому удивлению, имеет целый отдел, посвящённый выпускным платьям. Всех видов в различных формах и цветах. Я сразу нахожу дисконтную стойку и начинаю оттуда. Большинство из них отвратительны в ужасных оттенках розового и зеленовато-голубого.

— Как насчет этого? — спрашивает Гвен, держа в руках темно-красное платье в пол. Оно без бретелек  и с разрезом вдоль шва.

— Ты шутишь, верно?

— Что? —  спрашивает она, — Это сексуально.

— Это смешно, —  я качаю головой. Она возвращается с какими-то более смешными нарядами с таким видом, словно готова задушить меня, потому что я сразу же отклонила  их. Она начинает перечислять другие магазины, где мы могли бы попробовать походить, когда я натыкаюсь на ледяное синее платье, которое мне не понравилось. У него глубокий вырез, но без рукавов и  собирается  складочками на талии прежде, чем ниспадает волнами в пол. Что ещё более важно, цена и размер удовлетворяют.

Гвен следует за мной в примерочную. Его немного сложно надевать через голову, но как только я смогла это сделать, оно легко скользнуло вниз. В талии немного великовато, а иначе говоря, оно - подходящий вариант. Я поворачиваюсь к зеркалу и осматриваю себя. Никогда не видела себя в платье, как это, и боюсь, что выгляжу нелепо.

— Подвинься. Покажи мне, —  крикнула Гвен.

Я открываю занавес примерочной и выхожу. Ее глаза расширяются. Она просто смотрит и ничего не говорит.

— Что? —  спрашиваю я, оглядывая  платье. — Оно реально ужасно?

Она хихикает.

— Нет, ты, идиотка. Ты потрясающе выглядишь. Оно такого же цвета, как и твои глаза. Оно прекрасно, Райли. Ты обязана купить его.

Я оглядываюсь на зеркало, с чувством неуверенности и дискомфорта.

— Ты, правда, думаешь, что оно нормальное?

— Я знаю это. Лукас бросит на тебя один взгляд  и у него остановится сердце.

Я улыбаюсь. Надеюсь, что оно ему понравится, обойдясь без неожиданных падений.

— А у тебя какое платье? —  спрашиваю я её.

— Я надену то, которое нашла в городе летом. Оно желтое, как и цветочки, вышитые на  лифе. Я так взволнована, что наконец-таки нашла место, чтобы надеть его.

Я провожу пальцами по гладкому материалу платья.

— Итак, ты и Тайлер теперь больше общаетесь, когда вы уже  идете на выпускной вместе?

Она разочарованно покачала головой.

— Нет. Не больше, чем обычно. Я думаю, что он хочет быть лишь друзьями.

— Может, он застенчив? —   предлагаю я.

Она смеется.

— Не думаю. В любом случае это не имеет значения. Средняя школа почти окончена. Я получила вести от NYU[5].

Я кружу вокруг неё.

— Ты получила? И когда?

Она колеблется.

— Несколько дней назад.

Ой-ёй. Мой живот ухает вниз.

— Ты не поступила?

— А вот нет, я поступила! Ты можешь в это поверить? —  она подпрыгивает от волнения.

— Ты отвратительна! —  я заплакала, прежде чем сгрести её в объятья, — Почему ты не сказала мне раньше?

Она отстраняется от меня, выглядя виноватой.

— Я надеялась, что ты услышишь об этом к настоящему времени. Не хотела тебя волновать или что-либо ещё.

— Я не волновалась, но теперь, когда ты упомянула про это …

Она выглядит испуганной, а я хихикаю над ней.

— Не будь глупой. Я, правда, счастлива за тебя.

— Спасибо. Я уверена, что ты тоже пройдёшь. Просто у писем уходит немного больше времени с западного побережья, чтобы дойти до нас.

Я киваю, подыгрывая. Но я волнуюсь, что еще ничего не получила.

— А теперь, ты обязана купить это платье, —  говорит она, взяв меня за руку, и ведёт меня к кассе, — Выпускной будет ночью, которую мы запомним навсегда.

Неделя пролетела быстро. На носу огромный тест по истории, и кажется, что я – единственная, кто  воспринимает его всерьёз, так как четвертый год обучения почти окончен. Лукас и Майлз по-прежнему сидят с нами за ланчем каждый день, и вместо того, чтобы одаривать меня смертельным свирепым взглядом, теперь в основном Софи игнорирует меня.

Я не рассказала Лукасу о моем разговоре с Кайлом. По сути, Кайл не поднимал его снова, и, после инцидента с Джарвисом, все кажется нормальным. Я почти чувствую облегчение от того, что Кайл знал о нашей матери. Он думает, что тоже что-то знает обо мне, но до сих пор не высказал это.

Я и Лукас прекрасно провели время субботним вечером. Он пригласил меня в милый итальянский ресторанчик, а затем  повёл нас в кино. Он предложил посмотреть девчачий фильм, и был удивлен, когда я отказалась.

Мы остановились на боевике, и он держал меня за руку всё время. Мы целовались в его грузовике, прежде чем увезти меня домой, но это было не как в прошлые разы. Он что-то скрывал от меня.

Похоже, он знает, как легко всё может выйти из-под контроля между нами, и он хочет удостовериться, что это не повторится. Мне интересно, это из-за того, что он знает, насколько я неопытна. Я не готова заняться с ним сексом, но не возражала бы, если бы его контроль немного поубавился.

Алек и Линда приехали на барбекю в воскресенье. Это был прекрасный весенний день, и я наслаждалась наблюдать, как Пенелопа играла со своим дедушкой. Они действительно хорошая нормальная семья, и я чувствую меньше неудобства рядом с ними. Однако я нашла предлог, сказав, что мне нужно было заняться домашней работой, что отчасти было правдой. Крошечный укол боли, что формировался, когда видела их всех вместе, топит меня в вине, и я ненавижу, что их счастье заставляет меня возмущаться на свою маму снова и снова, каждый раз, когда  вижу их.

В понедельник в школе все говорят о выпускном. Он пройдёт в ресторане Ridgeton, в котором есть банкетный зал. Я рассказала Лукасу о моем платье, и он сообщил, что наденет смокинг.

К моему удивлению, он не возьмёт его на прокат. Он реально владеет одним.

В день выпускного мне нужно работать, но я не возражаю. Это отвлечёт меня от  нервов. Не уверена, почему я так возбуждена. Предполагаю, это из-за неизвестности,  потому что я никогда прежде не танцевала. А также будет тревожно видеть Лукаса в паре с Софи. Днём произошла одна помеха, когда я приехала домой, чтобы подготовиться, и обнаружила, что дом пуст. Сегодня утром Кайл говорил о Майлзе, который зайдёт домой, чтобы он сфотографировал нас. Хлоя предложила помочь мне с волосами, а Пенелопа не могла дождаться, чтобы увидеть меня в своем платье принцессы. Но сейчас, их нигде не найти.

Я приняла душ и помыла волосы, решив дать им высохнуть естественными волнами и оставить распущенными, на случай если Хлоя вовремя не приедет домой, чтобы уговорить уложить их вверх, как она и говорила. Затем я нанесла макияж, не слишком тяжелый, и скользнула в платье. У меня есть пара серебряных босоножек моей мамы. Надела их и направилась в спальню Кайла и Хлои, чтобы посмотреть на себя в зеркале во весь рост. Я едва узнаю девушку, которую вижу. Я закрываю глаза на свое отражение и на мгновение вижу, как сзади на меня  смотрит моя мама. Что она подумала бы, увидев меня  и мою новую жизнь здесь? Мое волнение тускнеет, потому что я не думаю, что она была бы довольна этим. Она никогда не хотела, чтобы я знала о моей семье в Форт Аптон.