- Что? – испуганно спросила она.

- Вот поел, - обрадовала я её.

- Ты больше так не делай, если один раз простил, второго может и не быть.

- Хорошо, больше не буду, ну поел же?

И мы рассмеялись, идя рядом.

Поблажек утром мне не было, как и все встала на заре, снова набрала воду, помыла полы во всей кухне, сбегала к коню, проведать, это когда никто не видел, постирала и развесила шторки, устала, посидела, и это всё заодно утро.

- Поел, - пела Матрена, - он поел, смотри, они всё съели, - подвела она меня к пустому столу.

- Это значит, теперь мы голодать будем? – тихо сказала я.

- Нет, конечно, что хочешь?

- А можно мне пирог с яблоками.

- Этот который с корицей.

- Нет с вишней, давай я сама испеку.

- Сегодня тебе можно всё.

Я подпоясалась фартуком и взялась за готовку, ближе к обеду над кухней витал пряный запах, этот пирог научила меня печь нянюшка, и говорила, что у меня получается даже лучше чем у неё, даже отец частенько просил испечь.

Папа как ты там, надеюсь здоров. Я скучаю.

Вытащив подрумянившийся пирог из печи, я поставила его на окно остужаться.

- Матрена, - в кухню влетел Кащей, - о пирог, - и отхватив огромный ломоть, стал кусать его большими кусками, - меня сегодня не будет, вернусь к ужину, так что можешь не готовить.

- А что случилось то?

- Ничего особенного, у соседнего царя дочь пропала, опять старая история.

Кащей осмотрелся и схватив ручник завернул почти целый пирог, сунул его в сумку, выскочил из кухни.

- Вот и осталась я голодная. А чего он пирог то целиком уволок?

- Значит, понравился, - хихикнула Матрена.

- Понравился, пусть сам себе печет. А что за история?

- Да обычная, как какая царевна пропадет, так сразу думают, Кащей украл.

- Ой, а ничего не будет?

- Да опять на границе пошумят и всё, так уже было не раз. А ты не волнуйся. На границе соберутся и всё там решат.

Сразу стала как то спокойнее. Уже через несколько дней выяснилось, что на границе бушевал не мой отец, это успокаивало. Дни побежали размеренно, я продолжала тосковать по отцу и нянюшке, особенно когда становилось темно, а так времени не было, Матрена загружала по полной, да мне нравилось помогать вскоре я стала помощником повара. Кащей стал есть, чем безмерно радовал Матрену, только глаза были всё такие же пустые. Мне доверили самое святое убирать кабинет самого царя Кащея и к чему такая секретность стол да два стула.

Привычно обмахивая тряпкой стол, я за что-то зацепилась сарафаном и резко дернула, за моей спиной послышался скрипящий звук, я резко обернулась, стены позади меня просто не было. Я полезла под стол, чтобы закрыть потайную дверь, но там уже ничего не было.

Эх, была не была, всё равно помирать, - и я вошла в потайную комнату и обомлела, везде были книги, так вот он настоящий кабинет, стол, стул и удобная софа, но, сколько книг, у меня даже закружилась голова.

- Что ты здесь делаешь? – голос, как всегда был раздосадован.

- Я за что-то зацепилась и вот, а ещё и сарафан порвала.

- Сарафан это важно, и почему так всегда с тобой, – посетовал Кащей.

- Это ведь книги, их много, даже больше чем я видела у одного князя.

- И сколько у него книг?

- Вот, - я показал раскрытую ладонь, - вот сколько, а здесь, у меня даже пальцев не хватит.

- Любишь книги? – спросил Кащей.

- Да, - протянула я, - они пахнут историей.

- Историей, - Кащей выдернул одну из многих и жестом поманил меня к столу, как только он сел в кресло загорелись кристаллы, не факелы как у меня дома, здесь везде были кристаллы, у отца всего один был под потолком в тронном зале и его зажигали только когда приходили великие гости, а здесь даже в кладовке висели. Он открыл её на одной из страниц.

- Азбука, - узнала я, - он что серьезно?

- Какие буквы ты знаешь?

- Вот это А, это М, а вместе мама.

- Да это будет сложнее, чем я думал, - сказал он, захлопывая книгу и ставя её на место, я даже расстроилась, ровно до тех пор, пока он не достал другую. И протянул её мне. Я открыла, там были только буквы, картинок не было, по одной большой букве на каждую страницу.

- Буду учить тебя грамоте, - сказал он.

- Зачем?

- Что бы удачно выдать тебя замуж, образованные девушки многим нужны.

- Не хочу я замуж.

- А за меня хочешь?

- И за Вас не хочу. У Вас глаза мертвые, - сказала я и тут же пожалела о своих словах, - простите, я не то хотела сказать.

- Ты сказала что хотела, - голос стал глухим.

- Простите, - ещё раз повинилась я.

- Ты права, просто я не вижу ради чего жить, а глаза мертвые, потому что сердце умерло. Так хватит, ты будешь учиться или нет.

- Буду, только без замужества.

- Договорились.

Мы сели на софу и началось обучение, Кащей оказался чутким и на удивление терпеливым преподавателем, не знаю, сколько мы вот так просидели, если бы в комнату не заглянула Матрена.

- А вот ты где? – радостно сказала она.

- Ой, - вскочила я, - прости, забыла, уже бегу.

- Стоять, - снова тот же металл, - Я тебя ещё не отпускал.

- Но мне работать надо? – возмутилась я.

Кащей поднялся и сунул книгу мне в руку.

- Выучишь все буквы, которые я показал, завтра расскажешь и ни каких оправданий. Поняла?

- Да, я могу идти?

- Иди.

Я убежала, справившись с домашними делами и даже прочитав небольшие рассказы в конце книги, вечером отправилась к коню, что его зовут Огненный я уже знала, конюхи меня тоже знали и поэтому делали вид, что не замечают как я пробираюсь в окно. Однажды они меня не пустили, и Огненный в отместку с максимально честными глазами, разнес половину конюшни, поэтому теперь меня негласно пускали всегда.

- Вот, - кормила я его яблочным пирогом прижавшись к боку, зверь у Кащея был знатный ел всё, даже сырым мясом не брезговал, с недавних пор вот пристрастился к пирогам моего исполнения, - жалко мне его хороший, да грустный.

- Уж не влюбилась ты в него?

- Нет, конечно, стоп это кто сказал? – я даже подскочила от неожиданности.

- А ты сама то, как думаешь?

Я высунулась из стойла, осмотрелась и даже в узкое окошко выглянула. Никого. Мой взгляд остановился на морде Огненного и мне показалось что конь мне в ответ улыбнулся.

- Бредовая мысль, но может ты?

- Правильно.

- Так у тебя рот не двигается?

- Чтобы говорить с тобой мне не стоит рот открывать, ты и так меня понимаешь.

- Отлично, я даже не знаю что сказать?

- Ничего не говори, так ты действительно хочешь ему помочь?

- Ага, только не знаю как, может его на Василисе женить, он её любит, вроди.

- Любит, только она против.

- Просто у него подход неправильный, вот мы мне с ней поговорить, но тебя уводить нельзя, узнает.

- А ты через зеркало.

- Это сказки.

- Думаешь? А как он, по-твоему, нас нашёл.

- Я не маг?

- Для этого магических свойств не нужно, главное знать заветные слова, да и капля царской крови.

- Ты знаешь кто я?

- Да.

- Выдашь?

- Нет, так идем.

- А где зеркало и много их?

- Таких зеркал немного, здесь два, одно в спальне у Кащея, второе здесь, но если они тебя признают, сможешь ходить через любую поверхности, но думаю такое не случиться они хозяину преданы, так что проходить не сможешь, а вот поговорить запросто. Пошли?

Мы вошли в комнату, где кроме зеркала ничего не было.

- Порежь руку о раму приложи к поверхности и скажи: "Данной мне правом царской крови покажи мне…" и назови имя того кого хочешь увидеть.

- А получиться?

- Пока не попробуешь, не узнаешь.

Зажмурившись, порезала руку о раму, приложила кровоточащую ладонь к зеркалу и уверено сказала: "Данной мне правом царской крови покажи мне царевну Василису".

Зеркало подернулось серой дымкой и я увидела царевну самозабвенно расчесывающую волосы, она открыла глаза и увидев меня завизжав бросила гребень, благо промахнулась.