Колин глубоко вздохнул.

- О, Эли, я действительно не знаю, играю ли я при этом ещё какую-то роль. Я думаю, у

тебя и без меня было много стресса, не так ли? Вчера вечером, во всяком случае, ты не

казалась мне подвергнутой большому стрессу, хотя я был очень близко от тебя. Если не сказать

в тебе ... Больной это точно тебе не сделало. Ты сражалась как богиня, против себя и против

меня. К счастью, безуспешно.

Я покраснела за считанные секунды. Вчера вечером. О да. Я действительно чувствовала

себя героически, и в то же время моё тело было как воск. Ещё немного жара, и мои кости

растаяли бы.

- Ладно, следующий вопрос, - предприняла я ещё одну попытку перенести себя назад на

путь разума, даже если при этом я чувствовала себя, как в школе. Да, я хотела попросить

Колина о совете, и он мне был нужен для того, что мы собирались сделать. Но иногда я

уставала от того, что ему нужно было объяснять мне мир. - Ты сказал, что пол жертвы для

перевёртыша не имеет значения. Значит ни Францёз, ни Пауль не геи?

- Перевёртыш ищет людей, которых он может формировать и чьи мечты приходятся ему

по вкусу. Это могут быть мужчины или женщины, молодые или старые, опытные, неопытные,

как ему больше нравится. Важно то, что у них нет никакой поддержки. Перевёртыши

принимают соответствующую роль, которая им нужна, чтобы влиять на личную жизнь этого

человека. И они убеждают их, что это как раз то, чего они хотят. Речь идёт не о поле, а о

владении.

- Если это дело с Паулем и Францёзом станет публичным, то, вероятно, многие родители

будут убеждены в том, что их гей-сын или их лесбиянка-дочь атакуются перевёртышами, -

заключила я. - И только поэтому любят собственный пол.

- Что было бы совершенной чушью. Именно это и является камнем преткновения, Эли.

Есть люди, которые действительно заболевают депрессией, у которых есть конституционные

трудности, которые плохо спят или вообще не спят, и поблизости нет никакого Мара. А есть

люди, у которых все эти симптомы вызваны из-за Мара. Если знание о Марах станет известным,

то разразится истерия, равной которой нужно будет ещё поискать. Начнётся охота на ведьм.

Я угнетённо молчала. Я почти была благодарна за то, что Джианна писала только о

стариках и животных. Журналистка другого калибра уже давно бы вцепилась в материал о

демонах Мара и обеспечивала бы газеты дикими сообщениями. В конце концов Колин был бы

предан, и они снова начали бы проводить с ним эксперименты ... Нет. Время для этого ещё не

пришло, как сказал доктор Занд. Возможно, оно никогда и не наступит.

- Тебе нужно начинать с малого, Эли. И это будет достаточно большим и могущественным.

Таким могущественным, что это может тебя уничтожить. Можем мы сейчас поговорить о

подготовке? - Колин оперся спиной на окно, но я в целях безопасности осталась сидеть на

кровати. Я чувствовала себя довольно шаткой в коленях.

- Как я уже говорил, тебе нужно выяснить, какой возраст у Фрнацёза и сделать это в то

время, пока Францёз ещё на корабле. Всё-таки я хочу, чтобы ты занималась этим не одна. Если

Джианна достойна доверия, - это я ещё проверю - она будет тебя сопровождать. Лучше всего

вам нужно будет заполучить доступ к его квартире. Большинство Маров сохраняют памятные

вещи. Мне нужен, по крайней мере, примерный возраст.

207

Беттина Белитц – Расколовшаяся луна / Bettina Belitz – Scherbenmond (Splitterherz, #2)

Мне не подходил командный тон Колина, но я приветственно коснулась рукой лба, чтобы

показать ему, что всё поняла.

- Хорошо. Я не могу сделать это сам, потому что тогда существует опасность, что он учует

мой след. Дом Мара - это их территория, они сразу же заметят, что один из их сородичей был

там. Вспомни зимний сад.

О да. Я знала, что он имел в виду. Первая встреча моего отца и Колина у нас дома. Они

вели себя как альфа-волки, которые борются за свою добычу.

- Кроме того, мне нужно будет время, чтобы настроиться на схватку и мобилизовать свои

силы. И в этот раз я хочу сделать это более неторопливо, чем с Тессой. Для этого мне

понадобятся минимум три недели. В это время тебе нельзя ни видеть меня, ни говорить со

мной. Я прошу тебя только написать мне письмо, в котором ты мне расскажешь, сколько

Францёзу лет и в какой день должна состояться схватка.

- В какой день? - спросила я с удивлением. - Но как я могу определить его?

- Самое раннее - через три недели. День должны выбрать вы. Потому что ваше задание

будет разжечь мечты Пауля, его мечты и желания, его тайные надежды - всё самое красивое. И

это должно случиться в течение нескольких часов. Атака счастья. - Колин говорил так, будто

речь шла о том, чтобы выбрать Паулю особенно красивую пару носков. Даже с этим мне было

бы сложно справиться.

- О Боже. Я далека от того, чтобы быть экспертом в счастье. - Застонав, я провела рукой по

волосам. Из-за постоянной близости Колина, они начали трещать, как будто я нахожусь под

электрическим напряжением.

Уголки рта Колина бросили едва заметную тень, нежный намёк на улыбку.

- Мне очень жаль, тебе придётся попробовать сделать это. Вам нужно будет играть в

судьбу. По-другому нельзя. В этом должно быть немного от того, что предлагает ему Францёз,

смешанное с другими, настоящими чувствами. Чтобы разбудить жадность Фрнцёза, но так же

его ревность и его гнев. В нём должно проснуться желание, высосать Пауля так, чтобы тот едва

ещё жил, и Францёз был бы единственным, кто сможет снова вытащить его из этой

подавленности. Как раз это и есть во всём самое коварное. Он может быть одурманен жратвой.

Но его жадность станет моим преимуществом. Я нападу на него как раз в этот момент.

Большего об этом я не могу сказать.

- Значит, нам нужно предоставить Паулю рай на земле и этим послать его на смерть. - Я

вжала пальцы в матрас, но он так же уступил, как и почва под моими ногами. Голова так сильно

закружилась, что мне пришлось на какое-то время закрыть глаза и засунуть голову между ног.

- Да. Вам нужно сделать это. Это русская рулетка, но единственный шанс. Я не могу

помочь вам с этими приготовлениями, потому что так подвергну вас ещё большей опасности.

Ты понимаешь это, не правда ли?

- Да, - сказала я глухо. - Конечно. Я не хочу, чтобы мой брат был у меня на совести, если

что-то пойдёт не так. Но это не имеет значения. Нам нужно попытаться.

- Ещё кое-что, Эли. Я не знаю, насколько сильны телепатические способности Францёза. Я

слышал, что у перевёртышей они выражены скорее слабо, потому что перевёртыши слишком

сильно цепляются, чтобы открыть свой разум. Тем не менее, их телепатическая энергия в

любом случае сильнее, чем у людей. Когда Францёз находится рядом с вами, вам нельзя

думать ни обо мне, ни о том, что мы хотим сделать. Вы должны отвлекать себя, так хорошо, как

только возможно.

Колин опустил веки, открыл окно и ставни и посмотрел в ночь. Прохладный, солёный бриз

устремился в комнату, и где-то залаяла собака. Это могло бы быть идиллически. Ночь вдвоём в

коттедже на Зильте. Но старый знакомый ужас взял надо мной верх. Единственный тот факт,

что мы в этот момент всё равно ничего не могли сделать, а Пауль на корабле был в

относительной безопасности - Тильман точно дал бы о себе знать, если бы что-то случилось или

208

Беттина Белитц – Расколовшаяся луна / Bettina Belitz – Scherbenmond (Splitterherz, #2)

если Паулю стало бы хуже, уберегал меня от того, чтобы не взбеситься. Потому что это я с

удовольствием сделала бы: бросилась бы на пол, размахивая руками и ногами, ревела бы и