И тут дверь распахнулась настежь. Сьян почувствовал дыхание магии.

— Шлюха! Слезь с него немедленно! — заорала вошедшая ведьма, и Сьян узнал голос Латисы.

Телла, не слезая с Сьяна, повернулась к вошедшей и, подозрительно сощурив глаза, спросила:

— А ты кто такая, чтобы здесь тявкать?

— Я — его друг!

— Шла бы отсюда, друг! Господин адвокат занят и никого не принимает!

— Телла, это Латиса…Она действительно мой друг и нам надо поговорить…

Сьян попытался сесть, сталкивая с себя Теллу, но та, подпрыгнув, вскочила вдруг сама.

— Поговорить? С моим женихом подобные дамочки могут говорить только в моем присутствии! — заявила Телла. Она была прекрасна в своем обнаженном гневе.

— Э-э-э…Телла, оденься, что ли…. — Сьян, поднявшись с кровати, начал пятиться к двери и, подобрав нижнее платье, протянул его девушке.

— Зачем? И куда ты собрался? Надо говорить — говори! Объясни своему другу, что у тебя теперь есть невеста! И возвращайся в кровать! — закричала Телла, хватая Сьяна за руку.

— Телла, ты преувеличиваешь…

— Сьян, ты ведешь себя неосмотрительно. Лорд-инквизитор не одобряет близких отношений с подобными девицами. — прошипела Латиса, презрительно косясь на голую Теллу.

— А при чем тут лорд-инквизитор?

— Да, Латиса, — откликнулся Сьян, качнувшись в объятия Теллы. — При чем здесь лорд-как его, фиглорд? — Передай ему, что я собираюсь петь, пить и…

— Любить! — добавила Телла.

— Лорд — инквизитор будет ждать тебя. Ты не можешь отправиться к нему на беседу в таком состоянии! — заявила Латиса и дернула Сьяна на себя.

— И не надо! — ответила Телла, дергая Сьяна обратно.

— Девочки, не так резко…колбаски еще не переварились.

— Послушай, ты, бесстыдница! Отцепись от него! — крикнула Латиса.

— Слышь, ты, доска! Иди нарасти себе сиськи, а потом, вякай!

— А ты свои сиськи в порт иди продавай, а у Сьяна есть дела поважней, чем с тобой тут кувыркаться!

— Да неужели? Сьян, и какие же у тебя дела?

— Девочки, я предлагаю выпить!

— Ты и так уже пьян, как чморский демон!

— Сколько хочет- столько пьет! Ты тут не указывай!

— Ты слишком много вякаешь для девки с голым задом!

— Я своего зада не стесняюсь! Тебя на него смотреть никто не приглашал! Дверь закрой с другой стороны!

— Я тебе сейчас рот твой поганый закрою!

— Нет, это я тебе все волосенки сейчас повыдергиваю!

— Тише, девочки, тише…

Но Сьян был отброшен в сторону и забыт, А Латиса и Телла, не отрывая взгляда друг от друга, ходили по кругу, как две обезумевших кошки, шипя, скаля зубы, но не сближаясь. Словно каждая из них ждала, когда нападет другая.

Сьян решил ретироваться, на цыпочках юркнул за дверь и ринулся вниз, но ступеньки для ослабленной координации героя — любовника оказались слишком крутыми, и он рухнул вниз, сосчитав носом последние пять ступенек.

— Иногда лучше не взлетать высоко, не так ли, господин адвокат?

— Вы меня напугали, господин Инквизитор.

— Это моя профессия.

— Уважаемый Сьян! — пробасил бородатый гном. — Мы хотим посвятить вам следующий тост.

— Польщен! — откликнулся Сьян и кивнул бармену на новую бутылку. — Не присоединитесь ли к нашему столу, господин Инквизитор?

— Вы что-то празднуете?

— У меня каждый день праздник. — ответил Сьян, «если до утра доживаю», — подумал он про себя.

Инквизитор усмехнулся.

— Знаешь, что-то мне подсказывает, что ты не собираешься сдерживать свое обещание.

— И что же именно? — спросил Сьян, принимая от гнома налитый доверху стакан.

— Интуиция. Признайся, ведь ты даже понятия не имеешь, где находится нужная мне ведьма.

— Хреновая у тебя интуиция, Инквизитор.

— Не груби мне, щенок.

— А ты не груби мне, старый пес!

— Да знаешь ли ты с кем ты разговариваешь, сопляк?!

— Адвокат Сьян вполне уважа…ик. мый хосподин…Да здравствует достопочтенный Сьян! Ура! Ура…у…А-а-а!!!

Инквизитор сверкнул зелеными глазами и стол гномов вспыхнул и осел на пол горсткой пепла. Сьян от неожиданности залпом выпил самогон. Гномы дружно потопали к выходу. Младшая подавальщица юркнула под лестницу. Бармен нырнул под стойку. Сьян храбро расправил плечи.

— Я не собираюсь больше терпеть ваших оскорблений, господин Инквизитор! Вы меня достали! Я происхожу из древнего и уважаемого рода! Я…

— И что же ты? Наделаешь в штаны?

— Я вызываю вас на дуэль!

Глава 10 — Сделка

Зеркало отражает не нас, а наши мысли.

Инквизитор расхохотался.

— Что-что? Повтори!

— Я… — Сьян почти протрезвел, но презрительно сощуренные зеленые глаза заставили повторить уже сказанное. — Вызываю вас на дуэль! — и для пущей убедительности швырнул в ноги инквизитору пустой стакан. Осколки, как снежинки, усыпали подол его балахона.

— Принято! — отозвался Инквизитор и с его ладони поднялось вверх маленькое черное облачко. Сьян почувствовал, как облачко пробило его ауру и, точно иголка, кольнуло в грудь. Черная пыль была гарантией, что в последующие 24 часа противники проведут поединок. Если же один из них уклонится — то он умрет. Ясно и просто. Сьян хотел откусить свой язык, но было поздно.

— Выбор оружия предоставишь мне?

— Выбор оружия? — несколько растерянно переспросил Сьян.

— Ну не на кулаках же мы будем драться.

Сьян поежился и, чтобы не вспоминать длинные изящные и такие умелые пальцы Инквизитора, закашлялся. Инквизитор засмеялся.

— Я выбираю шпагу. Жду тебя на том же месте, как и договаривались в 20.00. Если приведешь-таки ведьму, у тебя будет шанс. Нет — продырявлю и скормлю Бобику.

— Я сам тебя продырявлю! — крикнул Сьян тонким голосом, похожим на цыплячий писк. — Пусть Бобик подавится!

— Поверь, на слово — Бобик не подавится! — усмехнулся Инквизитор, развернулся и ушел, громко хлопнув дверью. Сьян покачнулся и, наверное, упал бы, если б не Латиса, которая, буквально слетев с лестницы, подхватила заваливающегося адвоката и потащила к выходу. Вслед им доносились громкие стуки с верхнего этажа и проклятья, посылаемые Теллой.

— Будь ты проклята, ведьма! Открой дверь! Немедленно! А то будет хуже!

Латиса поймала извозчика и запихнула Сьяна в экипаж.

— Латиса, — таинственным шепотом начал Сьян, — Латиса мне нужно…

— Проспаться.

— Мне нужно к реке. Я должен нырнуть и залечь на дно!

— Ты должен умыться, прилично одеться и отправиться к лорду Сервентусу. Я тебя рекомендовала, как достойного молодого человека. Если лорд увидит тебя таким, что он подумает обо мне?

— Латиса, а тебе так важно, что о тебе думает эта жаба?

— Сьян, не смей так говорить о нем! Он…он…

— Только не говори мне, что влюблена! — воскликнул Сьян, вспоминая, как странно вела себя аура Латисы, отдавая лорду Сервентусу такие ценные крупицы магии, точно даря свою любовь. — Латиса, ты же ведьма, а он инквизитор! Что у вас может быть общего?

— Он…не всегда был инквизитором. — ответила Латиса, отвернулась и замолчала.

Сьян внимательно посмотрел на сидевшую рядом с ним женщину. Она была совсем еще не старой, хотя седина уже путалась в каштановых волосах, закрученных в сложную высокую прическу. Неброское, скромное, но добротное темно-синее платье подчеркивало статность фигуры. Накрахмаленный воротничок и шелковые перчатки делали ее похожей на гувернантку из добропорядочной семьи, а когда она приоткрывала ярко красные туфельки — на хозяйку борделя. И только Сияна видела в ней себя — ведьму, отдавшую свою любовь недостойному мужчине.

— Жаба тоже была когда-то головастиком, — пробормотал Сьян.

Экипаж добрался до улицы Центрального кладбища и остановился. Сьян к концу дороги задремал.

— Вылезай! — приказала Латиса, хватая его за плечо.

Сьян выбрался из экипажа и залюбовался собственной вывеской. Недолго она ему прослужит.

— Латиса, а кто меня может научить сражаться на шпагах?

— В каком смысле?

— В таком, чтобы я, как минимум, продержался хотя бы одну минуту, а, как максимум — победил.

— Сьян, о чем ты думаешь? Лорд Сервентус…

— Латиса, я вызвал на дуэль темного инквизитора, и он принял вызов. Принял, как некромант, понимаешь? Мне придется сражаться. Если получится его хотя бы слегка поцарапать, то у меня есть шанс.

— Теоретически, некромантские дуэли длятся до первой крови. Верно. И царапины достаточно, чтобы считать дуэль состоявшейся. Кто первый достанет противника, тот и законный победитель. Но на практике ты — труп, Сьян, увы.

— Если мне суждено быть убитым, то я хочу умереть со шпагой в руках. А шпагу я в руках никогда не держал…

— Ты же дворянин!

— У меня было тяжелое детство.

— Раздевайся!

— Латиса, с меня на сегодня обнаженки достаточно!!

— Снимай камзол! Так легче будет отработать базовые навыки. Хотя, как знаешь.

— Только не говори, что ты умеешь фехтовать!

Латиса усмехнулась и выхватила из-за пояса шпагу, которая до этого, вероятно, была скрыта мороком.

— Умею! И даже очень неплохо, потому что у меня был самый лучший учитель.

— Интересно, кто? — спросил Сьян, догадываясь об ответе и снимая со стены над камином шпагу Селентиуса.

— Лорд — инквизитор Сервентус, разумеется.

— Разумеется. — кивнул Сьян, вытаскивая шпагу Селентеуса из ножен. Она показалась Сияне длинной, тяжелой и неудобной.

— Смотри внимательно. Готовность к бою — шпага вперед, чуть вверх, правая нога вперед, колени чуть согнуты, корпус прямо. Нет, Сьян не шпага прямо, корпус, чмор тебя подери! И зад подбери, у девки этой такой пошлости, поди, набрался! Приблизительно так. Дальше выпад. Он — инквизитор, но сражаться будет по некроманским законам, поэтому балахон должен будет снять. И тебе это на руку, так как для некромантов в норме сражаться полуголыми, при чем тебе раздеваться необязательно, а значит у тебя преимущество — его тело будет открыто для твоей шпаги. И здесь действует закон — хочешь выиграть, нападай! Корпус быстро, но плавно движется вперед, вес на опорной ноге, а шпага — продолжение руки, которая атакует. Самые уязвимые места — руки и предплечья. Вот так!