Сияна уткнулось носом в его спину. Его кожа была прохладной и гладкой. Спина твердой. Столкновение для носа получилось не слишком приятным. Джакк выпустил ладонь Сияны и медленно поднес обе руки к некромантскому заслону. Ближе, еще ближе.

— Осторожно! — крикнула, не выдержав Сияна.

— Ничего не бойся! — произнес Джакк и выпустил крохотную голубую искорку, которая вспорхнула, нырнула в серое облако и полетела сквозь густой можжевельник, оставляя за собой мерцающий след. Искорка преодолела сеть и, вспыхнув, исчезла, но оставленный ей след продолжал мерцать.

— Ну, что я говорил. — гордо произнес Джакк. — Вот он — наш путь к бегству.

Сияна с сомнением посмотрела на плотный туман, на густые ветви можжевельника. Джакк же продолжал совершать какие-то пасы, бормотал что-то себе под нос. Он медленно вел руками вдоль заблокированной линии, потом замер, согнувшись, затем вообще опустился на колени.

— Джакк, что ты делаешь?

— Не мешай!

И вдруг мерцающий след вспыхнул ярче, расширился, отодвигая черную сеть, расширяя проход, пока не получилось тесного, но все-таки вполне достаточного проема, где можно было пройти.

— Ну? Разве я не молодец? — спросил Джакк, приглашающе взмахивая руками. — Э-э, подожди, не так сразу…

Он ухватил собравшуюся было шагнуть в проход Сияну за руку.

— О, конечно, только после вас… — произнесла, Сияна, отступая.

— Тогда я должен сначала раздеться.

— Зачем? — удивленно спросила Сияна, наблюдая, как ее суженный, повернувшись к ней спиной, торопливо стягивает стоптанные сапоги с щегольски заостренными мысами, а следом принимается развязывать штаны.

— Понимаешь…это заклинание для создания бреши в некромантской защите еще не доработано и пропускает только физические объекты однородной тепловой текстуры…Наверное. Я надеюсь, что пропускает.

— В каком смысле надеешься?

— Ну, есть вероятность, что схлопнется…Во всяком случае, когда я закидывал туда петуха…

— Какого петуха?

— Живого, но не важно. Петух сгорел. Но я доработал заклинание. И…

Он швырнул сквозь проход один сапог, затем другой. Первый успешно преодолел можжевеловые ветви. Второй же, столкнувшись с потревоженной веткой, вспыхнул. Запахло горелой кожей, и сапог пеплом разлетелся на ветру.

— И заклинание работает! Видишь, сапог благополучно пролетел!

— Один пролетел.

— Значит, нам придется идти вдвоем. Сразу вместе. Если что, я тебя прикрою.

Растрепанный, в одних подштанниках, Джакк смотрел на нее серьезно и выжидающе. Сияна с сомнением покачала головой.

— Ну? — нетерпеливо, притопнув ногой, спросил Джакк.

— Ну что?

— Раздевайся!

— Ты уверен, что отсутствие одежды будет гарантией безопасности?

— Гарантия твоей безопасности — я! А отсутствие одежды — просто необходимое условие.

— Отвернись, — вздохнула Сияна.

— Да чего я там не видел!

— Тем более отвернись.

Джакк почесал подбородок, скрестил руки на груди и, внимательно окинув девушку взглядом, отвернулся.

— Раздеваться нужно полностью. — сказал он и демонстративно скинул на землю кальсоны. Его зад белел в сумерках, как полная луна.

Сияна подошла к мерцающему проходу, раскрыла ладонь, пытаясь самостоятельно проверить безопасность. Ладонь нагрелась, улавливая незнакомые сбивчивые импульсы. Не магию даже, вернее не совсем магию, а раскрученную спираль пространства…Что-то такое она читала в книгах типа «Как быть, если твой резерв низок — используй силу других в собственных интересах»

— Получается, Джакк, ты каким-то образом видоизменил ту сеть, которая здесь была?

— Что-то вроде. Понимаешь, некромагии у меня ноль. Почти. Вот я, когда учился в академии, и экспериментировал…

— Могилы раскапывал.

— Исследования проводил! И, пока эти самонадеянные некроманты смеялись, научился их некромагию вампирить потихоньку или преобразовывать. Поторопись, Сияна, пожалуйста. Твоя магия там точно не прокатит.

— Хм.

Сияна быстро скинула гномий комплект. Она стояла к Джакку спиной. И, раздевшись до кружевного белья, услышала громкий возглас.

— Ого!

Девушка тут же развернулась, схватив в охапку снятую одежду и прикрываясь ей.

— Джакк, ты обещал отвернуться! Как тебе не стыдно!

— Почему мне должно быть стыдно? Ты- моя невеста!

— Джакк, я — не твоя невеста! Совет ведьм отправил меня в монастырь, освобождая тебя от всех обещаний!

— Совет ведьм здесь ни при чем! Я сделал тебе предложение, ты согласилась! И никто не заставит меня от тебя отказаться!

— Джакк, я не соглашалась! Я была с другим, любила другого…Да я до сих пор его люблю!

— Я не буду с тобой спорить. Ты все вспомнишь сама, со временем. А сейчас отбрось в сторону неуместную стеснительность.

Джакк решительно подошел к ней, выхватил смятую одежду, скомкал, прицелился и перебросил через проход. Одежда успешно пролетела. Следом скользнули мягкие туфли. А вот подштанникам Джакка не повезло. Они задымились, распространяя вонючую гарь.

— Снимай свои кружавчики. Поверь, в них ты выглядишь еще более неприлично, чем раздетой.

Щеки Сияны запылали. Кружевная сорочка затягивалась сзади на шнуровку. Телла ловко ее затянула, но распутать ее самостоятельно было просто нереально.

— Давай помогу!

Джакк подошел сзади. Его руки были теплыми, и это тепло приятно щекотало кожу сквозь тонкое кружево.

— Помнишь, как ты упала в пруд? Мы целовались на берегу, а я не удержался и чуть превысил границы дозволенного. Ты оттолкнула меня. У тебя с пальцев аж искры посыпались. Мне досталось, я аж чуть не ослеп. Ты перепугалась, не удержалась и в пруд полетела. Мелко, но ты вымокла вся. А был уже сентябрь. Холодно. Пришлось раздеться. Я нацепил на тебя свою рубаху. Мы разожгли костер. Жарили грибы, опять целовались….

Джакк говорил спокойным голосом, но пальцы его слегка подрагивали. Он упорно распутывал шнуровку, дошел до конца. Аккуратно потянул края сорочки и помог Сияне снять ее через голову. Панталончики Сияна сняла сама. Кружавчикам тоже не повезло. Вспыхнули и тут же обратились в пепел.

Джакк обнял Сияну, аккуратно обхватив ее талию.

— Джакк, если мы действительно были так близки с тобой, как ты говоришь, то почему я ничего не помню?

— Ты — не единственная зеркальная ведьма, Сияна. Есть еще одна. И она тоже может играть со временем и чертить вероятности. И так на раз, два, три…Вперед!

Джакк крепко прижался к ней всем телом. И ягодицы отчетливо ощутили ту самую, горячую и твердую, часть его тела. Ей стало неуютно и стыдно. И страшно одновременно, потому что Джакк, оторвав ее от земли, нырнул в проход. Сияна не успела вскрикнуть, как ее отпустили, руки разжали, Джакк резко и судорожно выдохнул, отодвигаясь и совсем отпуская Сияну. Ей сразу стало резко холодно, и она кинулась натягивать на себя рубаху и брюки. Сделала она это быстро, потому как трудно натягиваемого белья у нее уже не осталось.

— Готова? Бежим! Ворота, надеюсь, на выход не заблокированы.

Джакк ухватил Сияну за руку и потянул за собой.

— Джакк, а кто же еще одна зеркальная ведьма?

— Как кто? Ты ее знаешь…Неужели не почувствовала? Именно она и привела меня к тебе.

— Латиса?

— Латиса. Кстати, у нее есть дочь. Была. Ходят слухи, что Латиса ее убила (история про дочь Латисы «Стерва для демона»).

— Убила? Свою собственную дочь?!

— Латиса, если ты не заметила, любовь понимает по-своему. Тьма ей судья. Я благодарен Латисе за то, что она, исправив собственную ошибку, привела меня к тебе.

Джакк крепче сжал руку Сияны.

— И больше я тебя не отпущу. Учти!

Сияна грустно усмехнулась, чувствуя, как теплеет ключ на ее запястье. Чтобы там Латиса не чертила, ключ теперь у нее. Она расставит все по своим местам. И, если ей суждено быть с Джакком, что ж…Она вспомнила Мирвана, и сердце защемило. Она глубже вдохнула сырой вечерний воздух.

Ворота, темные, огромные, как ноги великана, казалось, стремительно бегут навстречу и грозятся раздавить. Сияна изо всех сил пыталась угнаться за Джакком, который бегал со скоростью и грацией ночного хищника. И тут…резкая боль буквально согнула ее пополам. Во рту возник соленый привкус крови.

— Что? Что такое? Сияна!

Сияна вырвала руку и бросилась прочь к темнеющим в углу сада кустам. Джакк за ней.

— Ты что? Куда ты?

Но Сияна вдруг неожиданно для себя побежала так быстро, что уже Джакк с трудом поспевал за ней. Сияна раздвинула мокрые кусты боярышника. И там, у стены, весь в разодранной окровавленной рубахе, лежал Эшред. Его глаза были закрыты. Он почти не дышал, его руки широко раскинуты в стороны. Сияна опустилась на колени. И почувствовала волны знакомой магии, которые разбегались от страшных ран некроманта. Это была магия Латисы.

— Господин Инквизитор! Эшрад…Джакк, помоги! Нужно перенести его в дом…

— Нужно бежать, Сияна, пока он не пришел в себя!

Глава 21 — Между небом и землей

И жил он долго, но счастья так и не дождался…

— Нет…Нет-нет! Раны нужно промыть и…

Сияна увидела на поясе Эшрада кинжал, схватила его и, полоснув себя по запястью, приложила кровоточащую ранку к похолодевшим губам Эшрада. Холод роем испуганных мурашек разбежался по ее телу. Сияна застучала зубами. Что-то кричал Джакк. Тряс ее за плечи. Но для нее существовали только холодные губы, которые прижимались все теснее, сдавливая пораненную кожу, выдавливая кровь из пореза, забирая магию и тепло.

— Хватит!

Сияну вздернули в воздух. Джакк сжал ее плечи.

— Хватит! Пойдем! Оставь его. Не сдохнет он. Некроманты очень живучи, поверь..

— Это да, живучи. Вот ты, например, уже давно должен был бы сдохнуть.

Тихий, но угрожающий голос Эшрада, как шипение змеи, был едва слышен. Но холод внутри Сияны чуть подтаял. Она с облегчением вздохнула.

— Эшрад…кто же так тебя?

— Прости, маленькая. Я хотел отомстить. Но вместо садиста — инквизитора наткнулся на обезумевшую ведьму. Хм…Я убил ее, естественно, но она — таки изрядно меня потрепала.