- Так что, ты сейчас не придешь?

- Нет. Я выписываю накладные.

- Тогда передай трубку Потоцкому.

- Что? - спросил начпрод, взяв трубку. - Сообщите Худкову? Пожалуйста! Ах, вы самому командиру? Ну, что ж, это ваше право!

Иван понял, что Подметаев угрожает и начпроду и ему всеми земными карами. Наконец, Потоцкому это надоело. - Вот что, товарищ майор, - сказал он довольно резким тоном, - если ваши вопросы будут иметь какое-то отношение к продовольственному снабжению, пожалуйста, обращайтесь ко мне. Если же вы будете отвлекать моих работников на несвойственные их должностным обязанностям дела, я напишу на вас рапорт! Понимаете?

Подметаев прервал разговор, положив трубку.

- Ну, вот видишь, послали мы товарища Подметаева подальше, - улыбнулся Потоцкий. - В другой раз будет знать, как нужно разговаривать с компетентными специалистами! Хотя он еще довольно долго будет отвлекать тебя от работы… С этим говном лучше бы не связываться. Как прилепятся, так не знаешь, как от них отвязаться!

- А что ему от меня надо? Как вы думаете? - спросил Иван.

- Черт его знает! - ответил начпрод. - Возможно, хочет выудить какую-нибудь информацию…Будь с ним осторожней! Они повсюду сеют смуту и раздор! Расплодили кругом доносчиков! Перессорили всех солдат в части! Вероятно, будет уговаривать тебя сотрудничать с Политотделом…Здесь будь внимателен! Это сотрудничество еще никому никогда не принесло пользы, а вот вреда - немало! Поэтому отделайся от него как-нибудь в разговоре малозначительными фразами.

- Товарищ лейтенант! - громко сказал Зайцев. - Сегодня у меня была встреча не только с Подметаевым, но и со Скуратовским!

- С начальником «особого отдела»?! - побледнел Потоцкий. - Час от часу не легче! А ему ты зачем понадобился?

- Он встретил меня на улице возле штаба и повел к себе в кабинет. Это вон там - в соседней части! - Иван махнул рукой в сторону стройбата.

- Что-то серьезное! - забеспокоился начпрод. - Уж если повел в собственный кабинет…

- Да как раз ничего серьезного нет, - улыбнулся Зайцев. - Он просил поговорить с Наперовым о консервах…

- О консервах! - вскрикнул Потоцкий. - Опять эти консервы! Уж не Подметаев ли донес ему?

- Я тоже так сначала подумал, - пробормотал Иван, - но, оказалось, что здесь просто случайное совпадение.

- С «особым отделом» случайностей не бывает! - сказал раздраженно Потоцкий. - Тут, пожалуй, дело серьезное! Так что он спрашивал о консервах?

- Он спросил, а нет ли на складе мясной тушенки…

- И что ты ответил?

- Я сказал, что в книгах числится совсем немного.

- А он?

- Ну, он, в общем-то, сказал, что ему нужно для каких-то целей пятьдесят банок мясной тушенки…

- Пятьдесят банок? Да он что, офонарел?! Что ты ему ответил?

- Я сказал ему, что такие вопросы не решаю и предложил обратиться к Наперову. Пусть с ним и разбирается!

- И все?

- Нет. Скуратовский сказал, чтобы я сам поговорил об этом с Наперовым. Но я ведь не мог не поставить вас в известность?

- Молодец, что рассказал мне все! Я поговорю с Наперовым. Что-то подозрительно. Может он хочет устроить какую-нибудь проверку? С особистами нужно быть настороже: в любую минуту могут подложить свинью! Так что пойду-ка я сейчас и посоветуюсь с Наперовым. Авось, что-нибудь решим…

И Потоцкий удалился.

А Зайцев засел за документацию. За разговорами он совершенно забыл о накладных, поэтому нужно было наверстывать упущенное.

Это Иван успешно и сделал, затратив на работу около получаса. Только он проверил накладные, как в кабинет ворвались разгоряченные Потоцкий и Наперов.

- Расскажи-ка мне, товарищ Зайцев, подробней, что от нас требовал Скуратовский! - поспешно произнес Наперов.

Иван рассказал все то же, что он говорил Потоцкому.

- А ты ничего не упустил? - спросил Наперов. - Может быть, сам как-нибудь оговорился по оплошности? Ты ему ничего не рассказывал про нашу работу?

- Нет, ничего не рассказывал, - ответил Иван. - Сразу же после того как я вернулся со склада Скуратовский подошел ко мне и позвал с собой.

- Странно, - пробормотал Наперов. - Может этот мудак Подметаев что-нибудь разболтал?

- Нет, - сказал Иван. - Он ни разу не упомянул Подметаева!

- Да, так он тебе и скажет про свой источник информации! - грустно усмехнулся завскладом. - Но вот только странно: зачем ему нужно что-то про нас знать? Наша работа не имеет никакого отношения к политике! Очень подозрительно!

- А может он действительно хочет получить консервы? - спросил Потоцкий. - Я думаю, что вся эта история не имеет никакого отношения к КГБ. Возможно, это личный вопрос…

- Да, я слышал, что Скуратовский - страшный крохобор! - размышлял вслух Наперов. - За копейку удавится! Не исключено, что он все-таки решил погреть о нас руки. Но вот все равно что-то тут нечисто…Неужто он без нас не может достать себе каких-то там консервов?

- Видите ли, Валентин Иванович, - возразил Потоцкий, - жадный человек рад любым мелочам! Возможно, он и в соседней части что-нибудь к рукам прибирает…

- Конечно, это не исключается, - уже более спокойно произнес завскладом. - В принципе, пятьдесят банок не так уж и много, чтобы особенно за них переживать…Опасно то, что он систематически повадится требовать все, что ему не заблагорассудится!

- Так что будем делать? - спросил Потоцкий.

- Что-нибудь придумаем, - ответил Наперов. - У меня, между прочим, хорошие отношения с некоторыми начальниками из Управленя КГБ. Если будет зарываться, мы можем этого Скуратовского и прижать!

- Да вы что, Валентин Иванович?! - испугался Потоцкий. - И не вздумайте связываться! Еще врагов себе наживем!

- Ладно, я не буду пока перегибать палку, - кивнул головой Наперов. - Лучше, конечно, договориться со Скуратовским по-хорошему! - И он протянул руку к телефону.

- Здравствуйте, товарищ майор! - обратился завскладом к невидимому собеседнику. - Это Наперов. Я по поводу вашего разговора с Зайцевым!

Наступила тишина. Судя по всему, Скуратовский что-то говорил, а Наперов слушал.

- Так…хорошо…сейчас? - спросил вдруг по телефону завскладом. - У вас? Хорошо, я сейчас приду! - И он положил трубку.

- Пойду к нему, - сказал, сделав небольшую паузу, Наперов. - Может поговорим по-хорошему?

- Ну, с Богом! - благословил его Потоцкий. - Будьте осторожней! Сами знаете, с кем имеете дело!

- Я, слава Богу, не мальчик! - ответил завскладом. - Ну, «Бог не выдаст, свинья не съест»! - И он удалился.

В это время зазвонил телефон.

- Слушаю! - сказал Потоцкий, подняв трубку. - А, накладные? - Он махнул рукой Зайцеву и зажал ладонью микрофон. - Это Полищук. Накладные требует!

Зайцев протянул документы: - Вот, пожалуйста, все готово!

- Отлично! - сказал начпрод и вновь заговорил по телефону. - Я сейчас сам поднесу документы, Петр Иваныч. Не беспокойтесь, у нас все готово. Что? Просто несколько задержались…Да!

После этого разговора Потоцкий ушел в столовую.

…Время подходило к ужину, и Зайцев решил убрать разбросанные по столу бумаги.

Вдруг вновь зазвонил телефон. Иван взял трубку: - Слушаю, ефрейтор Зайцев!

- Это Полищук, - ответил резкий голос. - Что это ты, Иван, выписал сегодня меньше рыбы, чем обычно? Ты случайно не ошибся в подсчетах?

Зайцев растерялся. - Что за день сегодня? - подумал он. - Какое-то проклятие! Но нужно взять себя в руки и как-то выкручиваться!

- Нет, это не ошибка, - пробормотал он. - Просто необходимо откорректировать старые промахи…

- Какие промахи?

- Да дело в том, что мы раньше несколько раз выписывали рыбы больше, чем полагается, в результате чего немного нарушили учет…

- Выходит, мне раньше выдали рыбы больше, чем положено?

- Выходит так. Мы тут проверяли с товарищем Наперовым документы, - соврал Иван, - и обнаружили недостачу. Вот и приходится покрывать ущерб!