Поев окаменел.

- Ну, что ж, товарищ Зайцев, - сказал суровым тоном Худков, - идите, оформляйте документы на вновь прибывших! Мне все ясно!

Не успел Иван выйти в коридор, как неожиданно из кабинета зампотылу донесся громкий стук. - Видимо, полковник ударил кулаком по столу! - подумал Зайцев.

- Бездельник! - послышался крик Худкова. - Позоришь офицерское звание! Жалобщик!

Иван быстренько забежал в свой кабинет и затаился. Однако крик военачальника был слышен и тут.

- Вот артист этот Поев! - подумал Зайцев. - Нашел на свою голову приключение! Однако нужно работать. Где же документы на приехавших? - И он потянулся к телефону.

- Помощник дежурного по части сержант Чурбанов слушает вас! - донеслось из трубки.

- Так, товарищ сержант, это Зайцев, - промолвил Иван. - У вас тут нет поблизости кого-либо из офицеров, сопровождающих новобранцев?

- Зачем вам? - спросил сержант.

- Видите ли, я должен выписать на кухню продукты и мне нужны документы на вновь прибывших!

- Так к вам же пошел дежурный по части? - удивился сержант. - Неужели вы его не видели?

- А, так документы у Поева?

- Совершенно верно!

- Ну, тогда ладно, спасибо!

- Вот придурок! - подумал Зайцев, откинувшись на спинку стула. - Вместо того чтобы заниматься делом, устроил скандал! Придется ждать!

Наконец, появился капитан Поев. На этот раз он не проявлял агрессивности. Вытащив продовольственный аттестат, военачальник молча протянул его Ивану.

- Ну, что ж, товарищ капитан, - сказал как ни в чем ни бывало Зайцев, - все ясно. Можете отправлять новобранцев в столовую на завтрак в установленное распорядком дня время.

Дежурный по части кивнул головой и, не говоря ни слова, удалился.

- Поистине, молчание - золото! - подумал Иван и достал бланки накладных.

Несмотря на то, что инцидент с Поевым закончился для Зайцева относительно благополучно, он чувствовал себя не совсем хорошо. Бравый капитан сумел все-таки испортить ему настроение на весь субботний день, который прошел как-то сумбурно. После скандала у Ивана опустились руки. Не хотелось читать. Он даже не повторил запланированное упражнение по английскому языку. Хорошо, что вечером к нему в кабинет зашел Шорник. - Ну, чем занимаешься? - спросил он.

- Да просто сижу без дела, - ответил Зайцев.

- Что-то это на тебя не похоже? - удивился товарищ. – «Соли тебе на хвост насыпали», что ли?

- Да был тут один скандал! - отмахнулся Иван.

- Какой?

- Да вот, сцепились с дежурным по части! - И Зайцев рассказал о случившемся.

- Ну, так чего ты переживаешь? - засмеялся Шорник, выслушав историю. - Судя по всему, Поев получил по заслугам! По-моему, тебе нужно радоваться, а не горевать!

- Понимаешь, как-то неприятно было все это слышать, - сказал Иван. - Словно Поев наплевал мне в душу!

- А ты не обращай внимания на всякое говно, - посоветовал Шорник. - Давай-ка лучше «раздавим» с тобой бутылочку!

- Так уже ведь вечер?

- Давай деньги. Это не твоя проблема!

Иван полез в боковой карман: - Вот, пожалуйста, все, что у меня есть!

- Через четверть часа я тут буду! - сказал Шорник и выбежал в коридор.

Действительно, вскоре он вернулся с бутылкой «Рубина». - Вот - главное лекарство! - весело бросил он, показывая Ивану бутылку. - Выпьем по стаканчику, и все заботы, как рукой, снимет!

Иван опрокинул стакан. В самом деле, настроение сразу же улучшилось.- Хорошо, что ты зашел, - улыбнулся он, - а то я места себе от скуки и тоски не находил…Со мной происходит что-то непонятное…

- Это происходит со всеми нами! - промолвил Шорник. - Сказывается служба! Все надоедает. Ну-ка, просидеть полтора года за колючей проволокой! И никаких развлечений!

- Ну, что касается развлечений, - усмехнулся Иван, - то их у нас тут хоть отбавляй! Вот, например, последний «концерт» с этим Поевым!

- Да разве это развлечение? - возразил Шорник. - Все это давным-давно надоело. Серые будни, перемежающиеся со скандалами - вот и все! Хочется чего-то такого…Ну, как тебе сказать?

- Знаешь, Вацлав, - перебил его Зайцев, - а мне кажется, что вся наша жизнь будет такой мрачной. Что там, на «гражданке»? Ну, пойдем мы работать, начнется та же повседневная рутина. Разве что только без принудительных подъемов…

- Ну, на «гражданке» можно будет, по крайней мере, хоть женщину пощупать! - улыбнулся Шорник. - Разве можно без этого жить? Знаешь, сколько баб я перепробовал? Уймищу!

- Да и бабам, как мне думается, мы также нужны, как и нынешним товарищам!

- На-ка, выпей еще, - предложил Шорник. - Разгони свою меланхолию. Главное, поскорей избавиться от службы! А там найдем развлечения!

На другой день Зайцев снова не смог заставить себя сесть за книги. Написав письмо домой, он вышел из штаба и направился в сторону клуба. По дороге Иван часто останавливался и долго смотрел на зелень деревьев, кустарников, снующих взад-вперед по земле букашек - Все тоже суетятся, - думал он, - и, небось, не ломают себе голову высокими материями и вселенскими проблемами…

- Эй, Иван! - раздался вдруг чей-то крик. Зайцев оглянулся. Из клуба выходили солдаты, а впереди них шествовал «черпак» Середов, фотограф.

- Что? - спросил Иван. - Никак собираешься фотографировать?

- Да тут ко мне зашли ребята из кабельной роты, - ответил подошедший Середов, - и попросили сфотографировать их. Ну, как им откажешь?

- А! Знакомые все лица! - улыбнулся Зайцев. - Здорово!

Перед ним стояли трое «стариков» и с любопытством на него смотрели.

- Что, не узнали меня? - удивился Иван. - Мы же вместе с вами начинали службу в «учебке»? Разве что в разных взводах…

- Узнать-то мы узнали, ответил белобрысый солдат в очках, - но вот забыли твое имя…Мы только что приехали с «объекта».

- Меня зовут Иваном, - с недоумением пробормотал Зайцев. - Вы же слышали, как Середов назвал меня по имени?

- А я - Пранас! - сказал невозмутимо белобрысый.

- Володя, Валера! - представились остальные.

- Ну, так я сфотографирую вас прямо здесь? - спросил Середов. - Давайте, сразу всех вместе!

- Добро, - кивнул головой Иван. - Давай, фотографируй!

Середов сделал несколько снимков.

- Я только что заправил свежую пленку, - сказал он, - и надо бы ее немного раскрутить!

- А что ты собираешься фотографировать? - спросил Зайцев.

- Да вот, по требованию Политотдела, сегодня в клуб доставят Знамя части, чтобы сфотографировать всех, кто удостоен снимка у развернутого Знамени! - ответил фотограф.

- А почему же тогда мне ничего не сказали? - удивился Иван. - Меня же тоже наградили фотокарточкй? Ведь был приказ командира части?

- Не знаю, - пожал плечами Середов. - Мне ничего о тебе не говорили. Дали список из Политотдела, а там тебя нет…

- Но я точно знаю, что на меня был приказ! - возразил Зайцев. - Наверное, меня просто политруки пропустили…

- А ничего страшного в этом нет, - сказал Середов. - Приходи в три часа в клуб, и я тебя сфотографирую.

Затем компания двинулась на прогулку по военному городку.

- А где вы служили? - спросил Зайцев ребят, когда они подошли к стадиону.

- Сначала были в Первомайске, а потом под Москвой, - ответил белобрысый. - Но, как видишь, нигде не засиделись.

- А чем вы там занимались? - поинтересовался Иван.

- Да, в основном, копали траншеи, - усмехнулся парень, назвавшийся Валерой, - хотя я и Пранас использовались по другому назначению…

- Мы работали художниками, - уточнил Пранас. - Там, сам понимаешь, где стенгазету оформить, а где и «Боевой листок». Словом, работы для нас хватало.

- Ну, и хорошо же вы рисуете? - спросил Зайцев.

- Как тебе сказать? - улыбнулся Пранас. - Я, например, учился у себя в Литве в художественном училище и только его закончил, как сразу же забрали в армию…

- И как же ты не попал в нашу роту? - удивился Иван. - Нам всегда нужны художники! Как это Розенфельд вас прохлопал?